“废立之事，宜早不宜迟。”
宇文护斩钉截铁地说。
尉迟纲握紧佩剑：“属下愿效死力！”
尉迟纲一进大殿，假装召见李凤等人议事。
李凤等人快步走入殿中，尉迟纲立即挥手示意埋伏的士兵将他们拿下，押送到护府去了。
此时，周主宇文觉正在宫中与新册封的皇后元氏叙话。
元氏是魏文帝宝炬的第五个女儿，生得端庄秀丽。
当初宇文觉还是略阳公时，就已娶她为夫人，两人感情深厚。
今日大婚之礼刚成，夫妻二人正沉浸在甜蜜之中。
忽然，外廷传来骚动。周主宇文觉眉头一皱，心中暗叫不好，立刻命令宫人拿起武器戒备。
可还没等他们布置妥当，贺兰祥已带兵闯入宫中，气势汹汹地逼他退位。
那些宫人哪是这些虎狼之兵的对手？转眼间，众人四散奔逃。
周主宇文觉见大势已去，无奈地叹了口气，拉着元后的手说道：“罢了，我们走吧。”
元后眼中含泪，低声问：“陛下，我们还能去哪儿？”
宇文觉苦笑一声：“先回旧府吧。”
就这样，堂堂一国之君，竟被逼得带着皇后仓皇出宫，住进了旧日的府邸。
数月之后，宇文觉坐在庭前，望着天空，喃喃自语：“这几个月，虽名为天王，却处处受制于人，倒不如不做这个王！”
元后走过来，轻轻握住他的手，柔声道：“陛下，只要您平安，妾身便心满意足了。”
宇文觉摇头苦笑：“可这傀儡日子，何时是个头？”
宇文护再次召集公卿商议，决定废黜宇文觉，贬为略阳公，改立岐州刺史宁都公宇文毓为帝。
众臣面面相觑，无人敢违抗，齐声附和：“此乃大冢宰家事，臣等唯命是从！”
话音未落，李凤等一干反对者已被拖出殿外，顷刻间，人头落地。
宇文护随即召回潼州刺史孙恒和梁州刺史李植。
李植的父亲李远，此时正镇守弘农，也被紧急召回。
李远心中不安，预感祸事将至，沉默良久，终于长叹一声：“大丈夫宁可做忠义之鬼，也绝不能当叛逆之臣！”
于是动身前往长安。
孙恒先到，刚入城便被处死。
李植与李远随后抵达。
宇文护念在李远名望极高，本想留他一命，便假意亲近，握住他的手道：“令郎暗中谋划叛乱，不仅想杀我，更想颠覆社稷。叛臣贼子，人人得而诛之，请公自行处置！”
说完，便命人将李植押到李远面前。
李远向来疼爱儿子，李植又巧言狡辩，他一时不忍下手。
次日清晨，李远带着李植一同拜见宇文护。
宇文护本以为李远会大义灭亲，见父子同来，心中冷笑，冷着脸让他们入座。
随后，他命人带略阳公宇文觉与李植对质。
李植见无法抵赖，索性昂首挺胸，对宇文觉高声道：“此事本就是为了助你夺回大权，如今事败，唯有一死，何必多言！”
李远闻言，如遭雷击，猛地从座位上站起，重重跪倒在地，悲愤交加：“若真如此，罪该万死！”
宇文护冷笑一声，挥手命人将李植拖出殿外。
片刻后，侍卫捧回一颗血淋淋的人头复命。
李远面如死灰，宇文护冷冷道：“李公，请自便吧。”
李远闭目长叹，拔出佩剑，自刎而亡。
李植的弟弟叔诣、叔谦、叔让也未能幸免，全被处死。
只有年幼的孩子，因尚不懂事，侥幸逃过一劫。
过了月余，宁都公宇文毓从岐州来到长安。
宇文护见他来了，便毫不犹豫地毒死了略阳公宇文觉。
反正觉早晚要死，何必再推罪给李植？
他干脆利落地解决了后患，又将元皇后贬为尼姑，随后便迎宇文毓入宫，继承天王之位。
大赦天下的诏书一颁，群臣齐聚延寿殿朝见新君。
太师赵国公李弼下朝回府，竟一病不起，没过几天就去世了。
宇文护顺理成章地升任太师，又提拔皇弟宇文邕为柱国，封鲁国公。
宇文邕是宇文泰的第四子，自幼沉稳有度。
宇文泰曾对人说：“能完成我志向的，只有这个孩子。”
他十二岁就受封公爵，如今官拜柱国，出镇蒲州，此是后话。
宇文毓的王妃独孤氏被册立为皇后。
可她心中始终压着一块大石——父亲独孤信当年被宇文护逼死，此仇未报，她日夜难安。
一日，独孤皇后独坐宫中，贴身侍女见她神色郁郁，忍不住劝道：“娘娘，您近来气色不佳，可要请太医看看？”
皇后苦笑一声：“看太医有何用？
心病难医。”
侍女低