元贞跪地接旨，心中百感交集。
他抬头问道：“陛下，臣此去凶险，若东魏阻拦，该当如何？”
梁主挥袖道：“朕已安排精兵护送，你只管放心。
若能重振魏室，便是大功一件！”
元贞深深一拜：“臣定不负陛下所托！”
就这样，元贞带着梁朝的诏书和兵马，浩浩荡荡渡江北上。
梁主望着远去的队伍，捋须微笑，仿佛已看到侯景的计策成功，河北尽在掌控。
然而，他哪里知道，这一切不过是侯景的算计。
元贞渡江后，被东魏军拦截，最终未能如愿登位。
但此刻的梁主仍沉浸在美梦之中，只等元贞在北方称帝，成为他手中的傀儡魏主。
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那东魏大将慕容绍宗乘胜追击，直逼侯景。
侯景见势不妙，连忙退守涡阳。
绍宗可不会给他喘息的机会，率领大军长驱直入。
两军交锋之际，侯景使出了奇招。
他命令士兵们身穿轻便铠甲，手持短刀，如猛虎般冲入敌阵。
这些士兵专砍人腿马足，连头都不抬一下。
东魏军哪见过这等打法？
顿时人仰马翻，乱作一团。
“将军小心！”
副将大喊，可为时已晚。
只见绍宗的战马也被砍断腿脚，这位主帅“扑通”一声栽下马来。
好在他身手敏捷，一个鲤鱼打挺就跳了起来，慌忙换了匹马逃命。
东魏大将刘丰生也挂了彩，狼狈逃窜。
显州刺史张遵业更惨，直接成了俘虏。
败退回谯城后，军中议论纷纷。
斛律光和张恃显两位副将私下嘀咕：“主帅这次可真是栽了跟头。”
绍宗听到风声，召集众将训话：“我征战半生，从未见过侯景这般狡诈之徒。
你们不服气？
大可以自己去试试！”
斛律光年轻气盛，当即请命：“未将愿往！
定要一雪前耻！”
结果呢？
到了涡水边，侯景的弓箭手一阵乱射。
张恃显中箭落马，又被生擒。
斛律光灰头土脸地逃回来时，绍宗只是冷笑：“现在知道厉害了？”
斛律光满脸通红：“末将知错。”
说来也怪，没过几天，侯景居然把张恃显放了回来。
这明摆着是要激怒东魏军，引他们出战。
“将军，咱们何时反击？”
众将士摩拳擦掌。
绍宗却下令：“全军固守，不得妄动！”
就这样，慕容绍宗死守谯城，从冬天熬到春天，一仗没打。
这一年，是梁太清二年，东魏武定六年。
侯景急得团团转——攻又攻不下，粮食又快吃光了，再拖下去，军心必乱。
正发愁时，探子飞奔入帐：“报！谯城出兵了！
慕容绍宗亲率五千铁骑，直冲我军大营！”
侯景一惊，翻身上马，冲出营寨。
只见敌军铁骑如潮，刀光映日，士气高昂。
他心中一沉，再看自己部下，个个面露惧色。
“不行，得想个法子！”
侯景眼珠一转，突然高声喊道：“弟兄们！
高澄那狗贼，把你们的父母妻儿全杀光了！
想报仇，就跟我杀！”
士兵们一听，怒火中烧，纷纷举刀怒吼：“高澄！还我家人的命来！”
对面阵中，慕容绍宗听得一清二楚。
他冷笑一声，立马横刀，朗声回应：“别听这跛子胡说！
你们的家人活得好好的！
只要投降，官复原职，绝不追究！”
侯景的兵将半信半疑，有人低声嘀咕：“真的假的？别是骗我们吧……”
绍宗见状，一把扯下头盔，披头散发，举刀指天：“我慕容绍宗对北斗起誓，若有半句假话，天打雷劈！”
这一下，侯景的军心彻底崩了。
侯景知道情况不妙，急忙下令撤退。
可手下的将士们早已心向北朝，根本不听他的指挥，纷纷掉头就跑。
这时，慕容绍宗率领骑兵追杀过来，喊杀声震天。
侯景走投无路，只能拼命向南逃窜。
他好不容易渡过涡水，回头一看，身边只剩下几个心腹。
一行人狼狈不堪，从硖石渡过淮河，勉强收拢了一些散兵游卒，凑了八百来人。
他们日夜赶路，生怕追兵杀到。
侯景心里发慌，赶紧派人去对慕容绍宗喊话：“侯景要是被抓了，你还有什么功劳可立？”
慕容绍宗