毕竟。
老六是至今没有劣迹的皇子，还立了功，恐怕将是下一任储君的不二人选！
当然。
除此之外，还有另外一个人，那便是老七了。
就在叶南怒不可遏，府内下人噤若寒蝉之际，一名心腹侍卫脚步匆匆地闯入厅内，也顾不上满地狼藉，单膝跪地，急声禀报：
“殿下！七……七皇子殿下回来了！”
叶南闻言，猛地抬起头，眼睛里闪过一丝错愕。
老七……叶北？
他居然在这个时候回来了？
他与叶北，乃是同一个母亲所生！
而对方也一直在镇守西南，至今未归，两人一直都是以书信来往，没想到居然来了？
叶南猛地抬起头，急忙道：“快！快请进来！”
“是！”
下人如蒙大赦，连忙起身，快步退了出去。
不多时。
一阵沉稳的脚步声由远及近。
下一秒。
身着玄色戎装，风尘仆仆却难掩英武之气的七皇子叶北大步踏入厅内。
他目光锐利如鹰，先是扫了一眼满地狼藉，才看向面色铁青的叶南，淡淡问道：“四哥，何事动如此大的肝火？”
叶南见到一母同胞的亲弟弟，紧绷的心弦稍松，却又被勾起了满腔愤懑。
他坐回椅子上，气得肝疼，声音中更是充满无奈与愤恨。
“能不发火？”
“因为老八那个家伙，哥哥我辛辛苦苦培养多年的暗卫和鬼罗，都没了，还差一点被父皇给抓住了把柄！”
“这事情十有八九就是他叶修设计搞的鬼！”
“如今他在朝廷内外风头一时无两，那些见风使舵的家伙，呼声最高的就是老六叶安！”
“而叶安背后站着谁？不就是这个突然变得神通广大的叶修吗？”
“简直是日了狗！眼看大势就要被他们占尽，你叫哥哥我如何能安心坐着？”
叶北静静地听着，脸上没有丝毫波澜，直到叶南说完，他才缓缓开口：“所以，弟弟我回来了。”
叶南愣了一下，有些不确定地看着他。
“你回来了……是为了这事？”
他深知自己这个弟弟性子冷峻，常年镇守西南，若非大事，绝不会轻易回京。
“嗯。”
叶北轻轻颔首，“我给四哥带了一百来人，虽不及鬼罗那家伙成名已久，但个个都是从尸山血海里爬出来的好手，论战力，不逊于鬼罗。”
叶南先是一怔，随之大喜。
他猛地站起身，用力拍了拍叶北的肩膀。
“好！好！太好了！”
“有弟弟你带回来的这批精锐，再加上你的谋略相助，我们何愁大事不成？”
他眼中寒光一闪，语气变得狠厉，“不如……我们找个机会，先想办法弄死叶修这个心腹大患！”
叶北却摇了摇头，神色依旧冷静：“四哥，稍安勿躁，弄死叶修，是必然之事，但绝非眼下首要。”
他走到桌边，用手指蘸了蘸溅出的茶水，在桌面上划了一条线。
“当务之急，我们需要先在父皇那里，扭转你我不利的印象。”
“叶修如今圣眷正浓，靠的便是他那些奇技淫巧和所谓的功劳。”
“我们需设法让父皇看到，四哥你亦有匡扶社稷之能，而我叶北，并非只会戍边的武夫。”
“唯有重新赢得父皇的看重与信任，我们方能立于不败之地，届时……”
叶北的手指在茶水划出的线末端重重一点，“再谋后动，方能一击致命，让他永无翻身之日！”
叶南看着弟弟那冷静得近乎冷酷的眼神，心中的焦躁奇异地平复了不少。
他深吸一口气，重重地点了点头：“弟弟你说得对！是哥哥我操之过急了，有你在，我便安心了，接下来该如何做，哥哥听你的！”
叶北看着兄长重新燃起的斗志，微微颔首。
“具体如何行事，容我思量。明日，我先去会一会这位风头正劲的八皇兄。”
叶南用力点头：“好！哥哥等你消息！”
……
翌日一早，乾王府门外便被围得水泄不通。
闻讯而来的百姓，慕名而来的食客，甚至还有不少想一睹“厨神”风采的大家闺秀，将府门前的街道堵了个严严实实。
“乾王殿下！求您收我为徒吧！”
“殿下！醉仙楼何时推出‘佛跳墙’啊？倾家荡产我也要尝一口！”
“王爷！小女愿入府为婢，只求能跟在殿下身边学个一招半式！”
……
小蝶带着府上的下人们费了九牛二虎之力，口水都说干了，才勉强维持住秩序，将一波波热情过度的人群劝离，但依旧有人徘徊不去。
内院中。