弗兰克僵立在原地，身体控制不住地微微颤抖，“我……我明白，哈洛德先生……”
“很好。”哈洛德看着弗兰克彻底屈服的状态，脸上恢复了微笑，“去执行吧，时间很宝贵，我要尽快看到第一份‘成果’”
弗兰克机械地挪动脚步，在保镖无声的“护送”下，踉跄着离开了庄园。
坐进自己的轿车，弗兰克才像被抽掉了骨头一样瘫在座椅上。他大口喘着气，颤抖的手指隔着衣物不停的触碰着后腰的装置。
“先生，去哪里？”司机从后视镜瞥了一眼状态极其不对劲的老板。
“回……回索恩集团……”弗兰克强迫自己冷静。
他现在没有资格崩溃，他必须思考如何在这两头嗜血巨兽的夹缝中生存下去，至少……要活下去！
……
一周后，里布斯处理完了纽约的事情，再次乘坐自己的私人飞机回到芝加哥。
芝加哥Teterboro机场专属VIP停机坪，波音BBJ MAX庞大的机体缓缓降落。
舱门开启，里布斯的身影当先出现，深色西装笔挺，眼神中带着一丝掌控一切的慵懒。
凯西娅、艾琳、吉娜、珍妮弗紧随其后，脸上带着些许旅途的疲惫，但仍维持着精致的妆容与仪态。
负责蓝屋顶计划的福克斯早已等候多时，他立刻迎了上来，微微躬着身：“议长！欢迎回来！一路辛苦了。”
里布斯淡淡地“嗯”了一声，径直走向等待在一旁的高级轿车。
福克斯小跑着跟上，殷勤地为里布斯拉开车门，随后，几人一起坐进了车里。
车子开出机场不久，里布斯开口问道：“蓝屋顶进展怎么样了？没出什么岔子吧？”
福克斯身体肉眼可见地僵了一下，他支吾着说：“议长……项目本身推进……还在计划内，工程队在全力赶工。就是……就是……”
“就是什么？”里布斯转过头，盯着福克斯问。
凯西娅等人也停止了低声交谈，好奇地看过来。
福克斯有点不好意思的硬着头皮道：“就是最近……冒出来一个‘芝加哥住房权益促进会’的政治团体！他们在项目附近社区煽动情绪，拉着一些住帐篷的流民搞抗议集会，还散发传单，说什么‘蓝屋顶计划是富人驱逐穷人的阴谋’、‘利益输送’……堵过几次工地入口，还找了几家小媒体来曝光，搞得……有点烦人。”
里布斯听完，脸上没有任何表情，只是发出一声极轻的冷哼。
“住房权益促进会？负责人是谁？”
“一个叫大卫·兰德尔（David Randall）的律师，”福克斯连忙回答，“之前是做公益诉讼的，专找大公司的麻烦，靠找事情碰瓷赚钱……有点名气，也有点……不知天高地厚。”
“兰德尔……”里布斯重复了一遍这个名字，“给他传个话，让他明天上午九点，到市政厅议会大楼，我的办公室来一趟。”
“……是，议长！我立刻安排！”福克斯赶紧应下，心里为那个不知死活的律师默哀了一秒。他知道，议长说要“见见”，绝不会是简单的喝茶聊天。
车子驶入市区，城市的霓虹灯影在车窗上流淌。
快到市政厅的时候，一旁的阿尔弗雷德低声说道：“议长先生，市长杰斐逊先生来电，希望能尽快与您会晤，探讨‘一些重要市政议题’。另外，财政局长、教育委员会主席等几位重要官员也表达了类似请求。”
里布斯知道，这些人基本都是来套近乎的。
他目光依旧望着窗外，声音没有一丝波澜，“我旅途劳累，需要休息。市政厅的会议，等我空了再说。”
对于现在的里布斯来说，在他加入了纽约夜莺俱乐部后，芝加哥市的琐碎小事已经不值一提。
他刚收拾完纽约的克鲁恩，现在只想回顶层公寓，在温暖的壁炉旁，享受凯西娅的按摩和艾琳煮好的咖啡。
“明白。”阿尔弗雷德简洁回应，迅速将冰冷的拒绝传了出去。
……
翌日清晨九点，芝加哥市政厅议会大楼顶层，里布斯的办公室。
阿尔弗雷德打开门，一个穿着廉价感西装的中年男人出现在门口。
他手里攥着一个鼓鼓囊囊的旧公文包，表情严肃，眼神闪烁，正是“芝加哥住房权益促进会”的大卫·兰德尔律师。
一进来，兰德尔开门见山的说道：“里布斯议长？很荣幸……呃，或者说，终于见到您了。我是大卫·兰德尔，代表深受您那个‘蓝屋顶计划’影响的广大芝加哥市民。”
里布斯没有起身，只是慵懒地靠在高背椅中，“哦，我听说了。有人说你对我那个小小的社区改善项目……有点意见？”
这漫不经心的态度显然有点出乎兰德尔预料。
他愣了一下，随即夸张地清了清嗓子，将公文包“啪”地一声砸在了桌面上