最令人毛骨悚然的是“意识典当行”： 门口巨大的显示屏上，循环播放着触目惊心的广告：“典当一段记忆！换取等值财富！初恋的甜蜜？战斗的狂喜？亲情的温暖？……皆可估价！” 屏幕下方，一个眼神空洞、仿佛被抽走了灵魂的人形生物，正机械地展示着一枚代表信用点的晶体。
“嗨~ 英俊的先生！” 一个带着甜腻香风的身影突然拦在烬的面前。女人穿着暴露，大片蜜色的肌肤上，竟镶嵌着细小的、闪烁着微光的星骸晶簇，如同活体的珠宝。她脸上挂着职业化的媚笑，但那双机械义眼却闪烁着毫不掩饰的贪婪红光。“第一次来方舟？需要一位熟悉所有‘隐秘角落’的向导吗？我知道哪里能搞到‘活的星骸遗民标本’……或者，‘心像师议会严禁外传的禁忌灵能笔记’……价格嘛，好商量哦~”
烬如同未闻，侧身一步，精准地绕开了这个危险的诱惑。掌心黑曜石邀请函传来的灼热感愈发清晰，如同无形的指针，坚定地指引着他通往“终极拍卖场”的方向。
在穿过一片由扭曲光线构成的休息区时，烬的目光扫过一个角落。那里，一个皮肤呈现病态墨绿色、穿着华丽却沾满不明油渍的外星人，正旁若无人地进行着他令人作呕的“餐点”。
“灵能食尸鬼”卡伦！
他正用一把镶嵌着细小骷髅头的精致银叉，优雅地挑起一团如同果冻般微微颤动、内部还隐约浮现着痛苦人脸轮廓的发光意识碎片！然后，他张开嘴——一条末端分叉、覆盖着金属鳞片的机械舌头灵活地卷起碎片，送入口中。他闭上眼睛，脸上露出极其享受、近乎高潮的表情，仿佛在品尝宇宙间最顶级的珍馐。
就在卡伦满足地咂嘴，那条机械舌头意犹未尽地舔舐着嘴角残留的意识光点时，他那双浑浊的、如同爬行动物般的竖瞳，毫无征兆地转向了路过的烬！
四目相对。
卡伦那布满褶皱的嘴角，缓缓勾起一个极其诡异、充满探究欲望的笑容：“新来的？有意思……你的灵魂……散发着浓郁的、星骸本源那古老而纯粹的味道……” 他的机械舌头灵活地舔过嘴唇，“……还混合着一丝……令人沉醉的、归墟的甜腻香气……真是……独特的‘风味’啊。”
烬的脚步没有丝毫停顿，仿佛只是路过一块路边的石头。但他的噬骸核心却在疯狂预警——这个绿皮怪物体内蕴藏着领域战神级别的恐怖灵能！更可怕的是，噬骸核心的深层扫描显示，卡伦那看似普通的胃袋，实则是一个被灵能强化的、扭曲的微型亚空间！里面至少囚禁、折磨着三百七十个痛苦哀嚎的强大灵魂！
终极拍卖场的入口，终于出现在眼前。这里的守卫更加高大，接近三米，全身覆盖着厚重的、流淌着暗紫符文的装甲。它们头颅上的扫描核心并非一对，而是三颗呈品字形排列的暗紫色能量球！其扫描光束，能穿透绝大多数物理和能量伪装，直接触及灵魂的本质！
烬平静地出示黑曜石邀请函。
嗡——！
三束凝练到极致的暗紫色扫描光束，瞬间将他完全笼罩！光束中蕴含着冰冷而强大的解析力量，试图剥开一切伪装，直视烬的灵魂本源！
扫描持续了漫长的 3.7秒！空气仿佛都凝固了。守卫核心的能量波动剧烈起伏，显然遭遇了前所未有的阻力。
最终，光束熄灭。厚重的合金闸门无声地向两侧滑开。
——源骸武装的深层伪装技术，连同烬那坚韧如星骸金属般的灵魂壁垒，完美地欺骗了这终极的扫描！他，成功获得了入场券。
拍卖场内部，其宏伟与诡异远超想象。整体结构如同一个倒置的、由无数独立空间泡堆叠而成的巨大蜂巢歌剧院。观众席并非连通的座位，而是一个个悬浮在半空、被独立空间屏障包裹的私人包厢。中央的圆形拍卖台，则被笼罩在一层不断变换色彩的能量力场中。
此刻，拍卖台上悬浮着一件奇异的物品：一件由闪烁着星辉的星骸巨禽羽毛与流淌着幽暗光泽的归墟生物皮革缝制而成的斗篷。拍卖师——一个脑袋是闪烁着智慧蓝光的星骸头骨、身体却是精密复杂的多关节机械的诡异组合体——正用抑扬顿挫的合成音介绍着：
“‘虚空隐者斗篷’！采用成年‘幽影星鹏’的原始飞羽与‘暗渊吞噬兽’的心腹皮革，经由古老星骸秘法缝制！核心功能：激活后，可在归墟主力舰队标准灵能探测网覆盖范围内，完美潜行三个标准时不被发现！起拍价：三千万标准信用点！”
烬的包厢位于最高层，视野极佳。单向玻璃隔绝了外界的窥探，却不妨碍他观察其他包厢。噬骸核心的超凡感知无声蔓延：
斜下方包厢： 一个全身笼罩在朴素灰袍中、脸上戴着斑驳古老青铜面具的身影。他安静地坐着，周身却弥漫着一层能吸收一切光线和灵能探测的“暗物质场”，如同一个人形的宇宙空洞。他身后，两