叶归根，这是湘西人的规矩。”

    阿木啃了口窝头，干得咽不下去。他忽然明白秦无常为什么说自己命硬，翻船那天，他是唯一活下来的人。

    “为什么选我？”&nbp;阿木忍不住问，“这行当，不是讲究师徒传承吗？”

    秦无常看了他一眼，右眼的光闪烁不定“你八字属阴，又是水命，跟尸体和阴物最合得来。最重要的是，你身上有股‘死气’，但又带着‘生机’，这种体质，百年难遇，最适合当走脚先生。”

    他站起身，走到尸体旁，检查了一下额头上的符纸“明天过了辰溪，就到辰州府地界了。那边有个叫‘黑风口’的地方，是这一路最险的，得提前做准备。”

    阿木跟着站起来，忽然听见外面传来一阵奇怪的声音，像是有人在哭，又像是风声。

    “怎么回事？”&nbp;阿木紧张起来。

    秦无常脸色一变，抓起镇魂铃“不好，是‘哭丧鬼’！”

    他冲到门口，只见义庄外的空地上，不知何时聚集了十几个影影绰绰的黑影，都穿着白色的丧服，披头散发，正对着义庄哭嚎。那哭声凄厉诡异，听得人头皮发麻。

    “这些东西是冲着尸体来的！”&nbp;秦无常将阿木拉到身后，“哭丧鬼专吸尸体的阴气，被它们缠上，尸体就会变软，走不了路！”

    他从怀里掏出一把糯米，往门口撒去。糯米落在地上，立刻&nbp;“滋滋”&nbp;作响，冒起白烟。那些黑影被糯米烫到，哭嚎着后退了几步，却没散去，还在外面徘徊。

    “它们怕糯米和桃木。”&nbp;秦无常从墙角抄起根桃木扁担，“你守在这里，看好尸体，我去把它们赶走！”

    阿木点头，握紧了手里的黑木杖。秦无常冲出去，桃木扁担挥舞得虎虎生风，嘴里还念着咒语。那些黑影被打得连连后退，哭嚎声越来越凄厉。

    就在这时，墙角的一具尸体忽然动了动。

    阿木的心提到了嗓子眼。他看见那具尸体额头上的符纸在微微颤动，像是有什么东西要从下面钻出来。尸体的手指也开始弯曲，指甲在昏暗的灯光下闪着寒光。

    “不好，要尸变！”&nbp;阿木想起秦无常的话，慌忙去摸怀里的符纸。

    可他手忙脚乱，半天没摸到。那具尸体已经转过身，青布从脸上滑落，露出一张扭曲的脸，眼睛瞪得溜圆，嘴角咧开，露出森白的牙齿。

    “救……&nbp;命……”&nbp;尸体发出嘶哑的声音，朝阿木扑了过来。

    阿木吓得魂飞魄散，转身就跑，却被门槛绊倒，摔在地上。眼看尸体的爪子就要抓到他脸上，忽然听见&nbp;“叮铃”&nbp;一声脆响。

    镇魂铃不知何时掉在了地上，铃声震得那具尸体动作一滞。阿木趁机抓起地上的糯米，狠狠往尸体脸上撒去。

    “滋啦&nbp;——”

    糯米落在尸体脸上，冒出黑烟，尸体发出一声惨叫，后退了几步。阿木趁机爬起来，抄起墙角的油灯，朝着尸体扔过去。

    油灯砸在尸体身上，灯油泼了一身，火苗&nbp;“腾”&nbp;地窜起来，瞬间将尸体裹住。尸体在火里挣扎，发出凄厉的惨叫，声音却越来越小，最后变成一堆焦黑的灰烬。