“韦德先生，经过我方代表团的紧急磋商，我们原则上可以同意新科罗纳多城成为加州共和国的‘特别行政区’，以符合贵方对于高效运营及资金安全的考量。然而，这份协议中必须加入明确且具有法律约束力的限制性条款。新科罗纳多的立法权，将仅限于经济发展、民生服务以及城市内部治理等领域，任何涉及防务部署、对外外交政策以及跨州法律体系的重大变动，仍需要通过共和国议会的严格审批和最终批准，以确保国家主权及统一性不被侵犯。”这是他们所能做出的最大让步，也是划出的一道底线。
他接着提出了第二个核心议题：“至于贵方GAI所提出的，对圣迭戈港口以及连接内陆关键城市铁路和公路的‘共同运营权’，经过慎重考虑，这些我们都可以做出让步，同意与贵方进行联合运营，共享部分经营权与收益。但是，关于这些战略性基础设施的所有权，以及更为重要的安保权，恕我直言，韦德先生，这是我们共和国的底线，也是不可能让渡的。”
“这些核心资产的所有权必须牢牢掌握在共和国手中，而安保工作，也必须由共和国军队负责。即便我们承认贵方GAI的兵员素质较高，且装备精良，但从纯粹的数量规模上来看，却远不及共和国军队。将如此重要的国家级交通枢纽与战略要道的安全，单独交给一支私人武装力量，无论如何，都显得不合情理，甚至可能引发不必要的风险。”
“不如我们双方共同合作，由共和国军队主导，GAI的安保力量提供协助，联合保卫这些线路的安全。韦德先生，对于这个折中方案，您的意下如何呢？”专员的语气中带着一丝试探，他试图用“合作”来掩盖“拒绝”，同时暗示通用原子国际的武装力量在数量上的劣势。
在专员们充满期待与紧张的目光中，韦德的脸上浮现出一抹意味深长的笑容。出乎所有人的意料，他没有丝毫犹豫，非常干脆地同意了专员们提出的所有条件。这一举动让加州共和国的代表团们感到一丝困惑，他们原本以为韦德会借着援助的名义，据理力争，甚至漫天要价，试图从他们身上榨取更多的利益和权力。
然而，实际情况却并非如此，韦德提出的反制条件，在他们看来，并没有什么特别离谱之处，甚至可以说，是在一种相对克制而理性的范围内。或许，他更看重的是协议的快速达成，而非在某个条款上斤斤计较。既然双方在主要条款上都已达成共识，且没有了进一步的异议，通用原子国际的公司代表们便立刻着手准备电子协议，整个过程高效而流畅，确保了协议能够即刻签署，并即刻生效，不给任何一方反悔或拖延的机会。
既然已经成功争取到了通用原子国际的慷慨援助，加州共和国的专员们也就不打算在新科罗纳多城多做逗留了。他们的当务之急，是将这份重要的协议以及援助的好消息，以最快的速度带回萨克拉门托，向焦急等待的共和国议会和总统汇报。在短暂而礼节性的道别之后，专员们便搭上了返航的私人飞机，随着引擎的轰鸣声，迅速离开了这座充满未来感、也充满韦德个人意志的新科罗纳多城，消失在天际线。
然而，对于韦德而言，真正的斗争才刚刚开始。明眼人都看得出，他那看似温和的妥协背后，隐藏着通用原子国际乃至韦德本人意图染指北美，甚至更广阔区域的巨大野心。
加州共和国以及其背后主导此次谈判的主动派，他们对韦德条件的妥协，并不仅仅是简单的被动接受。在心底深处，他们已经开始尝试在他们所能掌控的框架下，最大限度地稀释韦德及通用原子国际在未来所可能产生的影响力，并为未来的反制行动做好充分的准备。
他们深知，这是一场以空间换取时间的博弈，用眼前所不得不牺牲的部分主权和利益，去换取共和国宝贵的喘息时间与至关重要的发展机会，以便在未来拥有与韦德真正抗衡的资本。这种策略，既是被迫无奈，也是一种深谋远虑。
...... ......
在地球低轨道，那曾经只是用于太空实验的“天宫轨道综合空间站”，此刻正以一种令人叹为观止的姿态，静默地悬浮于苍穹之上。经过这么多年的持续改造与令人难以置信的扩建，它已经从一个最初的小型科研平台，发展成为一座庞大而复杂的小型轨道都市。
除了最初的核心舱，所有的额外舱体都并非一体成型，而是由无数模块化建造的单元堆积而成，它们彼此紧密连接，形成了一个宏伟的太空结构。其总重量从最开始的区区百吨，膨胀到了现如今的近万吨，每一个新增的模块，每一寸延伸的结构，都离不开月球矿场上那些日复一日、辛勤劳作的矿工们，他们将月球的资源转化为地球文明的延伸，为天宫站的生长提供了源源不断的“骨骼”与“血肉”。
有了之前九头蛇战舰险些逼近天宫站的惊魂经历，