它被数十根粗大的、扭曲的金属臂（有些是苏联风格的粗糙工业造物，有些则看起来材质与球体本身更为接近）从四周的冰壁和岩壁上固定、连接着，无数粗细不一的电缆（包括安娜跟踪的那根新电缆）像血管一样接入其中。一些老旧的苏联设备环绕着它，屏幕漆黑，仪表破损。但球体本身，以及连接它的那些现代电缆，证明它绝不仅仅是过去的遗物。
它是在运作的！低沉的嗡鸣声正是源自于此！那些幽蓝色的流光，和她手腕上的印记，和“回声”计划的标志，如此相似，却又更加复杂、更加…生动！
这就是冰层下的异常！这就是“真理”科考站隐藏的核心！一个被苏联人发现、研究，却又无法控制甚至可能因此遭遇灭顶之灾的…东西！而组织，继承了它，一直在秘密地、最低限度地维持着它的运行，或者…在研究它？
安娜瘫倒在扶梯底部，仰望着这个缓慢旋转、散发着幽蓝脉动的巨大球体，震惊得无法呼吸。所有的线索，所有的碎片，在此刻拼凑了起来，却又形成了一个更加巨大、更加恐怖的谜团。
“回声”…难道不仅仅是脑科学实验？这个球体…它到底是什么？！
就在这时，球体表面的幽蓝光芒突然剧烈地闪烁起来！嗡鸣声陡然升高，变得尖锐而急促！整个冰洞开始微微震动，碎冰屑从顶部簌簌落下！
安娜手腕内的印记如同被烧红的烙铁烫伤一般，传来了前所未有的、撕裂般的剧痛！她甚至能闻到皮肉焦糊的气味！
“啊——！”她忍不住发出痛苦的惨叫。
球体正对着她的方向，表面的复杂纹路光芒大盛，那些流光不再随机脉动，而是开始汇聚、组合…
渐渐地，在刺目的幽蓝光芒中，在那旋转的球体表面，似乎有影像开始浮现…
模糊…扭曲…但依稀能辨认出…
是人的脸！
一张…她无比熟悉…日夜思念…却又恐惧看到的…
她母亲的脸？！
影像扭曲不定，带着电子干扰般的雪花，那双眼睛空洞地望着她，嘴巴一张一合，仿佛在无声地诉说着什么…
紧接着，影像猛地一变！变成了卡尔森那张冰冷残酷的脸！他似乎在冷笑，说着什么…
再次变化！变成了托克老人担忧的面容…变成了埃里克和汉斯惊恐扭曲的脸…变成了韩默那双深邃沉默的眼睛…
最后…所有的影像破碎、重组…竟然…变成了安娜自己的脸！那张脸充满了恐惧和绝望，嘴巴张大，仿佛在发出无声的尖叫！
所有这些影像，都像是从深水中浮起的泡沫，短暂显现，又破碎消失，伴随着无数无法分辨的、嘈杂的、仿佛来自地狱深处的低语和嘶吼，直接钻进她的大脑！
安娜抱着如同要炸开的头颅，在地上痛苦地翻滚，惨叫被堵在喉咙里。
这不是简单的投影！这是一种直接的、粗暴的…精神入侵！这个球体…它在读取她的记忆！它在用她记忆中最深刻、最痛苦的影像攻击她！或者…是在尝试沟通？！以它那无法理解的方式！
嗡鸣声和光芒的闪烁达到了顶峰，然后——
戛然而止。
光芒瞬间熄灭。嗡鸣声消失。球体停止了旋转。
冰洞陷入死一般的寂静和黑暗。只有安娜手电的光柱，无力地晃动着她惨白失神的脸。
手腕的灼痛感也开始消退，留下一个仿佛更深了的印记。
一切就像从未发生过。
只有她脑海中那些残留的、破碎的恐怖影像，证明着刚才那短暂而可怕的遭遇。
安娜蜷缩在冰冷的黑暗中，剧烈地喘息，眼泪不受控制地涌出，瞬间在脸颊上冻结。
她明白了。
“回声”…这个计划的名字，并非随意而起。
这个冰封的球体，这个未知的造物…它能捕捉、放大、甚至扭曲人的思维和记忆！像回声一样，反弹回来，却变得扭曲、怪异、充满破坏力！
苏联人发现了它，试图研究它，可能导致了灾难（“真理”站的废弃）。而组织，继承了这一切，他们的“回声计划”，那些惨无人道的脑科学实验…或许从一开始，就是为了理解和控制这个…“回声”的源头！他们是在用活人的大脑，作为与这个球体沟通、或者说对抗的媒介！
而她，安娜，编号E-2-7，是少数“适配”的残骸之一…所以她的印记会对球体的活跃产生反应…
太多的信息冲击着她，几乎让她崩溃。
就在她精神恍惚之际——
“咔哒。”
一声轻微的、金属撞击的声响，从她侧上方，竖井扶梯的入口处传来。
不是冰层碎裂的声音。是人为的、非常轻微的声响。
安娜猛地抬起头，手电光扫过去。
一个身影，静静地站在那里，挡住了她唯一的退路。
他穿