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    原是几个卖花姑娘推搡着往巷口挤，绢花帕子雪片似的往白怀瑾跟前抛。那人却恍若未觉，专注地盯着茶楼方向，直到桑知漪提着裙角跨出门槛，眼底霜雪霎时化作春水。

    “瞧见没？”魏墨茵戳了戳看呆的鹿寒，“这才叫香饽饽。”

    鹿寒梗着脖子嚷：“我爹可是护国公！”

    “是是是，护国公府门槛都被媒婆踏平了。”魏墨茵忽然倾身逼近，“可你爹三十有二，比你桑姨整整大一轮。前年冬染的风寒至今未愈，府里还有个成天捣乱的顽劣儿子！”

    “我才不是顽劣子！”鹿寒气得跳脚，“阿爹说过，我是他最珍贵的宝贝！”

    “哟，谁家宝贝成天防着后娘？”魏墨茵指尖绕着鬓边碎发，“前日往人家姑娘茶里撒盐，昨日在她鞋底藏蒺藜——知道的说是护国公独子，不知道的当是盘丝洞小妖精呢。”

    鹿寒小脸涨得通红：“那些...那些都是考验！”

    “考验人家会不会揍你？”魏墨茵嗤笑，“也就是人家小姑娘性子软，换作我…”她忽然抄起案上戒尺，“早把你屁股打开花了。”

    少年下意识捂住身后，又觉丢脸，梗着脖子嚷：“你们女子就是肤浅！白怀瑾不过皮相好些，我爹那是经天纬地之才！”

    “你爹的咳疾入夜就犯吧？”魏墨茵忽然压低声音，“上月十五，是谁半夜溜去药铺抓川贝？”

    鹿寒瞳孔骤缩。那夜他分明裹着斗篷，怎会...

    “护国公府东角门第三块青砖是松的。”魏墨茵笑得像只狐狸，“小郎君下次翻墙，记得把泥脚印擦干净。”

    少年最后一道防线轰然崩塌，红着眼眶扑到窗边。恰见长街之上，白怀瑾微微俯身听桑知漪说话，玄色大氅悄然滑落肩头，露出包扎伤口的细布。

    “苦肉计！”鹿寒咬牙切齿。

    “那也得有人吃这套。”魏墨茵朝楼下努嘴。

    鹿寒鼓着腮帮子坐在门槛上，活像只被踩了尾巴的猫。

    魏墨茵在柜台后拨算盘，算珠噼啪声砸得他脑仁疼。

    往日这个时辰，桑知漪早该揉着他脑袋问“小寒今日想吃什么”，如今空荡荡的铺子里只剩穿堂风卷着药香。

    “魏掌柜！”他故意把青瓷药碾推得咣当响，“川贝磨好了！”

    魏墨茵头也不抬：“再细些，要能过绢筛。”

    鹿寒瞪着铜杵上黏着的药渣，突然想起，前日父亲咳喘时，桑知漪是如何耐心地将杏仁碾成雪沫。

    那双手明明比他还小一圈，却能把苦药变成蜜糖。不像这个坏女人，就知道使唤人家！

    hai