山东莱州，知州府。
"什么？！登州城破了？！"
莱州知州王庶猛地从椅子上站起，手中的茶盏摔在地上，瓷片四溅。这位四十五岁的文官，平日里温文尔雅，此刻脸上却写满了不敢置信的震惊和愤怒。
传信的是一个浑身浴血的登州溃兵，他跪在堂下，泪如泉涌："回知州相公，登州两日前已陷！金贼屠城！赵知州、郑镇兵马使皆已殉国！满城百姓……满城百姓……"
溃兵说到这里，已经泣不成声。
王庶身体晃了晃，险些站立不稳。登州知州赵鼎是他的同窗好友，两人曾在太学一起求学，情同手足。
"赵兄……"王庶喃喃自语，眼眶瞬间湿润，"你……你怎么就这样去了……"
堂下众官员也都面面相觑，空气中弥漫着死一般的沉寂。
片刻后，王庶深吸一口气，强迫自己冷静下来："登州百姓如何了？"
溃兵颤声道："金贼……金贼见人就杀，见屋就烧……卑职逃出时，整个登州都在燃烧……那些畜生，连襁褓中的婴儿都不放过……"
"畜生！畜生！"王庶咬牙切齿，一拳砸在案几上，"简直不是人！"
"知州相公，"旁边的同知李师中担心道，"登州既破，金贼下一个目标必然是我莱州。依某之见，不如立刻向朝廷求援，同时组织百姓内迁……"
"内迁？"王庶怒目而视，"赵兄以身殉国，登州百姓惨遭屠戮，你竟让某逃跑？"
"下官不是这个意思……"李师中急忙解释，"只是金贼势大，我莱州兵力有限……"
"兵力有限？"王庶冷笑，"登州也兵力有限，但赵兄和登州军民没有后退一步！今日，某就要让金贼知道，山东的汉子，个个都是好样的！"
他转向传令兵："传某军令！"
"在！"
"立刻击鼓聚将！召集城内所有官员、将领！另外，派人通知各坊里正，组织百姓！某要全城动员！"
"是！"
"还有，"王庶看向那个登州溃兵，"你随某去见水师统制，将登州失守的详细经过告诉他，让他有所准备。"
"卑职遵命！"
很快，莱州知州府就忙碌起来。鼓声阵阵，传遍全城，这是召集军民的信号。
不到一个时辰，知州府大堂内就聚集了莱州城内几乎所有的文武官员。水师统制刘锜、步军都头张宪、城守校尉李横，还有各坊的里正、商会的会首，甚至连几个德高望重的老者也被请来了。
王庶环视众人，声音沉重而坚定："诸位，想必大家都听说了。两日前，登州城破，赵知州殉国，满城百姓惨遭屠戮。"
堂内一片哗然，许多人都倒吸一口凉气。虽然之前就有传言说金贼舰队来袭，但真正听到登州陷落的消息，依然让所有人震惊。
"金贼残暴，灭绝人性！"一个老者颤声道，"登州那么多无辜百姓……"
"是啊！那些都是我们山东的同胞啊！"
"畜生！简直是畜生！"
堂内义愤填膺，人人咬牙切齿。
王庶等众人情绪稍微平复，继续说道："诸位的愤怒，某深有同感。但现在不是悲伤的时候，因为金贼很可能就要来攻打我莱州了！"
这话如一盆冷水，瞬间让所有人清醒过来。
"知州相公，"水师统制刘锜出列道，"卑职愿率水师，与金贼决一死战！"
这个刘锜并非历史上那个名将刘锜，而是一个同名的莱州本地将领。他四十来岁，身材魁梧，满脸络腮胡子，一看就是久经沙场的老将。
"好！"王庶赞许地点头，"刘统制忠勇可嘉！"
"知州相公，"步军都头张宪也出列，"卑职虽然不懂水战，但若金贼登陆，卑职愿率步卒与之血战到底！"
这个张宪也不是岳飞手下那个张宪，而是莱州的本地武官。他年纪较轻，不过三十出头，但眼神坚毅，显然也是个硬汉。
"诸位的决心，某都看在眼里！"王庶满意地说道，"但光有决心还不够，我们还要有具体的应对之策。"
他指着堂前的舆图："根据登州溃兵的描述，金贼舰队约有一百七十余艘，兵力至少三万。我莱州水师只有二十艘战船，陆军也不过五千。要想守住莱州，必须军民同心，死战不退！"
"知州相公说得对！"一个商会会首站起来，"我等虽然是商贾，但也愿为守城出力！某愿捐银一千两，充作军饷！"
"某也愿捐银五百两！"
"某捐粮食一千石！"
一时间，各行各业的代表纷纷表态，愿意为守城贡献力量。
王庶心中感动，但脸上依然严肃："诸位的义举，某代表莱州军民感谢。但某要提醒大家，这一战凶险万分，很可能十死无生。若有人想要离开，某绝不勉强。"
堂内鸦雀