韩世忠死死盯着手中的军报，额头青筋暴起。两万金军明日午时便到，留给他们的时间已经不多了。
而此刻，完颜娄室的四千援军已经逼近到不足一里，城内的喊杀声越来越响。
"诸位，"韩世忠环视众将，声音低沉而坚定，"现在形势危急，但也是机会。城内暴动已起，正是攻城良机。关键在于如何分配兵力。"
种师中捋须沉思："良臣兄，老夫以为当前最要紧的是时间。金军大军明日午时到达，咱们必须在此之前拿下朔州。但娄室这四千援军不能不管，一旦让他们与城内守军里外夹击......"
"种老将军说得极是，"梁红玉接话道，"但咱们也有优势。神机营的火器威力，刚才金人也见识过了。他们的震天雷虽然厉害，但数量有限，而且威力比咱们的掌心雷差了不少。"
徐庆皱眉道："话虽如此，但娄室手下都是从高丽撤回的精锐，战斗经验丰富。而且他们肯定也带了震天雷，不可小觑。"
呼延赞在旁急得直跳脚："管他什么震天雷！某就不信了，咱们的神机营还打不过这些金狗！将军，让末将去会会那个娄室！"
"呼延赞，你太冲动了，"种师中摇头，"火器虽然厉害，但也要看怎么用。野战不比攻城，金军骑兵机动性强，一旦被他们近身，咱们的火枪就发挥不了优势。"
韩世忠听着众将争论，心中已有定计。他举手示意众人安静："诸位，某已有决断。兵分两路，但不是平分。"
"请将军示下！"众将齐声道。
"呼延赞，"韩世忠看向这员猛将，"你带三千五百人去迎击娄室。其中神机营一千五百人，河东军两千人。徐庆协助你指挥。"
"末将得令！"呼延赞兴奋地抱拳。
"记住，"韩世忠严肃地说，"你的任务是拖住娄室，不求全胜，但也不能败。要充分发挥火器优势，与金军保持距离，消耗他们的有生力量。"
徐庆点头："将军放心，末将会看着呼延赞，不让他冒进。"
"那攻城呢？"种师中问道。
"某与种老将军、红玉率剩下的一万六千五百人攻城，"韩世忠道，"神机营三千五百人，河东军一万三千人。这个兵力足够了。"
梁红玉担心地说："夫君，会不会兵力太分散？"
"不会，"韩世忠摇头，"红玉你想想，城内已经大乱，金军自顾不暇。而且咱们的火器优势明显，攻城应该不成问题。关键是要快，在金军大军到达之前解决战斗。"
正说话间，远处传来急促的马蹄声。一名斥候飞马而来，气喘吁吁地报告："将军！城内又有新情况！"
"说！"韩世忠急问。
"金军开始使用震天雷镇压暴民了！西城的火势被控制住了，但南城和东城仍在燃烧！"
种师中皱眉："看来金军也不是完全没有应对之策。"
"还有，"斥候继续道，"城内的金军似乎在集中兵力，准备反击！"
韩世忠冷笑："想反击？那就看他们有没有这个本事了！传令，立即行动！"
与此同时，在应州城下，岳飞正召集麾下诸将商议军务。
"鹏举，这应州城确实难啃，"牛皋摸着脑袋，一脸苦恼，"城墙又厚又高，守军又多，咱们攻了大半天，才炸开一个小口子。"
岳飞放下千里镜，眉头紧锁："应州的城防确实超出了咱们的预料。城内至少有八千守军，而且他们在城头搭建了很多掩体，咱们的火枪杀伤效果有限。"
王贵在旁分析道："将军，末将观察了一下，这应州城的城墙比朔州厚了近一倍，而且城外还挖了壕沟。想要强攻的话，损失会很大。"
张显也点头道："王兄说得对。而且城内守军显然早有准备，他们的震天雷数量也不少，刚才咱们试探进攻时，被炸死了不少兄弟。"
"火药方面呢？"岳飞问道。
"回将军，"张显答道，"神威将军筒的火药还能支撑两日，但如果要大规模轰击城墙，可能一日就用完了。掌心雷还有约莫两千颗。"
岳飞沉思片刻，忽然问道："诸位，应州城为什么这么难攻？"
"城高墙厚，守军众多。"牛皋直接回答。
"还有吗？"岳飞继续问。
王贵想了想："守军士气还算不错，没有像咱们预想的那样因为河东惨败而崩溃。"
"对了！"岳飞眼中一亮，"这就是关键所在。应州守军为什么士气不低？"
张显恍然："因为他们还不知道朔州的情况！"
"正是如此，"岳飞点头，"应州与朔州相距百里，消息传递需要时间。应州守军可能还以为朔州安然无恙，所以才敢死守。"
牛皋挠头："那咱们怎么办？总不能等朔州攻下了再说吧？"
"不用等，"岳飞胸有成竹，"咱们可以主动告