晨曦微露，殿内却已灯火通明。金太宗完颜晟端坐龙椅之上，面色阴沉如水，手中紧握着一份血迹斑斑的军报。
殿下文武百官分列两班，个个神色凝重，大气不敢出。
"朔州急报，"完颜晟将军报重重拍在龙案上，声音嘶哑而愤怒，"赵桓集结四万余众于太原，兵分两路，意图攻取朔州、应州！"
殿内一片死寂，针落可闻。
左丞相完颜希尹颤声问道："陛下，朔州守军如何？"
"宗翰、宗弼两人收拢残兵，加上朔州原有守军，不过七千人马，"完颜晟咬牙切齿，"赵桓四万大军压境，朔州危在旦夕！"
右丞相完颜昌面如土色："陛下，若朔州有失，大同亦难保全。燕云门户洞开，后果不堪设想！"
"朕岂能不知？"完颜晟猛地站起身来，在殿上来回踱步，"可是我大金刚刚经历河东惨败，又要应付高丽叛乱，兵力捉襟见肘，拿什么去救朔州？"
汉人谋士韩企先战战兢兢地出班："陛下，臣以为当务之急，是从高丽抽调兵马回援。"
"从高丽抽兵？"完颜晟冷笑，"习不失那边正陷入泥潭，高丽世子在江华岛聚众叛乱，游击不断。此时抽兵，高丽岂不是要彻底丢失？"
"可若不抽兵，朔州必失，"左副元帅完颜宗干硬着头皮道，"两害相权取其轻，高丽虽重要，但燕云更是立国之本。"
完颜晟停下脚步，目光如鹰隼般扫视群臣："你们的意思是，放弃高丽，全力保燕云？"
"臣等正是此意，"完颜希尹拱手道，"高丽丢了还可再取，燕云若失，则大金危矣！"
"况且，"完颜昌补充道，"习不失在高丽的三万兵马，若能抽调一半回援，加上各路守军，或可一战。"
完颜晟沉思良久，忽然问道："工部那边的新式武器如何了？"
工部尚书完颜阿懒连忙出班："回陛下，臣等仿照宋军火器，已制成'震天雷'三千枚，威力虽不及宋军掌心雷，但也能伤敌。"
"只有三千枚？"完颜晟皱眉。
"回陛下，火药配比极难掌握，"完颜阿懒冷汗直冒，"臣等虽有俘虏指点，但终究不得要领。这三千枚震天雷，已是倾尽全力所制。"
"那火枪呢？"
"这个......"完颜阿懒更加惶恐，"火枪制作更为复杂，臣等一时难以掌握。目前只制成样品十余杆，威力远不如宋军。"
完颜晟气得一掌拍在龙案上："废物！都是废物！"
殿内群臣噤若寒蝉。
"陛下息怒，"韩企先小心翼翼道，"虽然火器不及宋军，但聊胜于无。若能将这三千震天雷火速送往朔州，或可助宗翰、宗弼一臂之力。"
"说得有理，"完颜晟略微平静，"传旨，立即派遣使者，命习不失抽调一万五千精兵，火速回援朔州。同时将三千震天雷连夜送往前线。"
"陛下圣明！"群臣齐声应道。
"还有，"完颜晟继续道，"传旨宗弼，朕不计较他抗旨之罪，但朔州若失，军法处置！"
"遵旨！"
"中山府挞懒那边如何？"完颜晟又问。
兵部尚书完颜撒离曷答道："挞懒已退至易州一线，严密监视赵桓军队动向。据报，赵桓确实在太原大举集结兵马。"
"赵桓这厮，"完颜晟咬牙道，"朕与他议和，他却趁机备战。好一个奸诈的皇帝！"
"陛下，"完颜希尹提醒道，"宗望还在汴京，要不要让他回来？"
"宗望？"完颜晟冷笑，"他现在就是个笑话！被赵桓羞辱得颜面扫地，还有何用？"
"可是......"
"不用再说了！"完颜晟挥手打断，"传旨各部，全力备战！朕倒要看看，赵桓能嚣张到几时！"
就在群臣准备退朝时，殿外忽然传来急促的脚步声。一名内侍匆忙入殿，跪地禀报："启禀陛下，朔州又有急报！"
完颜晟心中一沉："说！"
"宗翰、宗弼联名上奏，言宋军已在太原完成集结，根据时间，最迟明日就会出兵。朔州孤城难守，恳请陛下火速派兵救援！"
殿内再次陷入死寂。
"明日就要出兵？"完颜晟的声音带着颤抖，"这么快？"
韩企先颤声道："陛下，从高丽调兵，最快也要十日。朔州......"
"朔州等不了十日！"完颜晟怒吼，"传旨，命大同守将完颜洛索，立即率军南下支援朔州！不得有误！"
"陛下，"完颜宗干担忧道，"大同兵力本就不多，若再南调，大同怎么办？"
"顾不了那么多了！"完颜晟一挥手，"先保朔州再说！"
同一时辰，太原府外，宋军大营。
晨雾渐散，旌旗猎猎。放眼望去，营帐连绵数里