坤仪殿内，家宴将散。赵桓与家人共度佳节，兴致正浓，正在观赏西夏进贡的珍玩。
正当此时，张望快步趋入，俯身禀道："官家，护送金使的亲兵求见，言金使已至临风驿。"
"哦？"赵桓头也不抬，继续把玩着一枚西夏玉璧，"那位老熟人终于到了。"
太子赵谌好奇道："父皇，是那个完颜宗望吗？"
"正是。"赵桓将玉璧递给太子，"昔日他围我汴京，今日却要来求和，世事变迁，颇为有趣。"
朱皇后问道："官家，要立即召见吗？"
"今夜乃上元佳节，朕正与家人团聚，哪有功夫理会什么金使？"赵桓摆手道，"让那护送的兵将进来，朕问几句话便是。"
不一会儿，一名风尘仆仆的宋军校尉进殿行礼："末将参见官家！"
"起来说话。"赵桓依旧坐着不动，"那完颜宗望现在如何？"
校尉禀道："回官家，金使一行现已安置在临风驿。那完颜宗望......"他忍不住笑道，"模样甚是狼狈。"
"哦？如何狼狈？"太子抢着问道。
校尉看了看赵桓，见其点头，便道："殿下，那厮一路行来，韩都统和岳都统轮番'招待'，如今面如死灰，哪还有当年围城时的嚣张模样？"
"哈哈！"太子拍手叫好，"活该！"
赵桓淡然道："韩卿和岳卿辛苦了。那金使可还安分？"
"回官家，一路上都很'老实'。"校尉强忍笑意，"末将看那完颜宗望，似乎连话都不敢多说。"
"那就好。"赵桓点头，"你且下去休息，明日再细说沿途见闻。"
校尉退下后，朱皇后问道："官家，何时召见那金使？"
"不急。"赵桓悠悠道，"让他先在驿馆住几日，好好看看如今汴京的气象。朕过几日还要处理西征封赏，哪有闲暇见什么败军之将？"
"父皇说得对！"太子义愤道，"当年他们围城时，可没给我们好脸色！"
赵桓抚摸太子头顶："谌儿说得不错。待人接物，当有礼有节。他们昔日如何待我，我今日便如何待他。"
***
距汴京八十里外的临风驿。
夜色沉沉，寒风刺骨。破旧的驿馆内，完颜宗望面色铁青，坐在简陋的木榻上，面前是一碗稀薄的米粥。
"二太子，"身边的谋克小心翼翼道，"要不末将去与驿丞说说，让他们准备些好食材？"
宗望苦笑摇头："如今人在屋檐下，岂敢挑三拣四？能有口热饭，已是不错。"
亲兵愤愤道："当年我军南下时，何曾受过这等委屈？"
"住口！"宗望厉声喝止，"事到如今，多言何益？都给我忍着，莫要节外生枝！"
就在这时，驿馆外传来宋军斥候的谈笑声。
"哈哈，诸位可知今日是何好日子？"一名宋军小校笑道。
"上元佳节呗。"另一兵卒答道，"难道小校还要请我等吃元宵？"
"非也！"小校压低声音，"某说的是，今日乃完颜宗望这厮落魄到底的日子！"
众人哄笑："此话怎讲？"
"想那厮当年围困汴京时，何等张狂？坐在高头大马上，指着城头叫骂，说什么要屠尽汴京！"小校冷笑道，"如今呢？灰溜溜来求和，连身像样的甲胄都没有！"
一名老兵接口道："某当年在城头，亲眼见过这厮的嚣张模样。那时他麾下十万大军，旌旗蔽日，何等威风？"
"如今如何？"有人问道。
"如今？"老兵哈哈大笑，"就这百十号人，个个面黄肌瘦，哪还有半分当年的气势？"
"某听说，"又有一兵神秘道，"这一路上，韩都统和岳都统可是好生'招待'了他们？"
"何止招待！"小校得意道，"某兄弟在岳都统麾下，说每日都有将军轮流陪那厮用饭，专门讲述我军各路大捷！"
"真的？"众人来了兴致。
"千真万确！第一日，牛皋将军陪他，专讲汴京保卫战如何击败金军；第二日，王贵将军陪他，专讲野狼谷如何全歼伪军；第三日，杨沂中将军陪他，专讲河北各地如何扫清......"
"妙啊！"众人齐声叫好，"这叫什么？这叫诛心！比杀了他还难受！"
"最绝的是，"小校继续道，"每次用饭时，都有人'无意中'提起西征大捷，说什么西夏已灭，兴灵路已设。那完颜宗望的脸色，一日比一日难看！"
老兵感慨道："一年前，我等还在城头拼死抵抗；如今金人却要来求和。攻守易势，天道好轮回啊！"
"说得是！"小校点头道，"想当初围城时，我等何等艰难？如今轮到他们低头求饶，真是痛快！"
驿馆内，完颜宗望等人将这些话听得一字不落，个个脸色铁青如水。