"什么？斥候又全军覆没？"李乾顺听到汇报，脸色瞬间变得铁青，"一百五十人，就这么没了？"
"回陛下，"跪在殿下的传令兵战战兢兢地说道，"宋军出动了至少三千骑兵，将我军团团围住。不过……不过还有七十多人被俘了……"
"被俘？"李乾顺的声音陡然拔高，"你是说他们投降了？"
"这个……臣不太清楚……"传令兵额头冒汗。
"混账！"李乾顺猛地站起，一脚踢翻了身边的香炉，"都是一群软骨头！宁死不屈都不会吗？"
这时，赫连雄大步走进殿来，脸色阴沉如水。
"陛下，臣有要事禀报。"
"说！"李乾顺重新坐下，"外面到底什么情况？"
赫连雄深吸一口气："陛下，据城头观察，宋军的攻势确实在加强。他们不仅出动了大量骑兵，还开始用那种神器轰击城池。"
"神器就神器！"李乾顺眼中闪过疯狂的光芒，"朕就不信，他们的神器能把整座城都毁了！"
"陛下，问题不在于神器，而在于……"赫连雄欲言又止。
"而在于什么？"
"而在于人心。"赫连雄咬牙说道，"城中军民的士气已经很低落了。如果再这样下去……"
"怎么样？"李乾顺盯着他，"是不是想要投降？"
"臣绝无此意！"赫连雄连忙辩解，"臣只是觉得，或许应该考虑……考虑其他的选择。"
"其他的选择？"李乾顺冷笑，"赫连雄，朕发现你最近说话总是吞吞吐吐的。有什么话不能直说？"
赫连雄犹豫了一下，最终还是开口："陛下，臣以为，与其坐以待毙，不如主动突围。趁着宋军还没有完全合围，我们还有一线生机。"
"突围？"李乾顺仰天大笑，"赫连雄，你终于说出真心话了！你是想逃跑！"
"臣不是想逃跑！"赫连雄急道，"臣是想保存实力，以图将来！"
"保存实力？"李乾顺的笑声变得更加刺耳，"保存什么实力？保存你赫连雄的实力吗？"
"陛下……"
"朕明白了！"李乾顺忽然停止大笑，眼中闪过危险的光芒，"你们都觉得朕疯了，都想要抛弃朕！很好！很好！"
赫连雄看着李乾顺疯狂的样子，心中涌起一阵寒意。这个人已经彻底不可理喻了。
"陛下，臣对您忠心耿耿……"
"忠心耿耿？"李乾顺打断了他的话，"那朕问你，如果朕下令立刻打开城门，与宋军决一死战，你愿意吗？"
"这……"赫连雄犹豫了，"陛下，贸然出城决战，恐怕胜算不大……"
"胜算？"李乾顺的声音变得尖锐，"朕要的不是胜算！朕要的是死得轰轰烈烈！让后世知道，大夏的皇帝是如何为国尽忠的！"
听到这话，赫连雄心中彻底凉了。李乾顺已经不在乎大夏的存亡，只想着自己的名声。这样的君主，还值得效忠吗？
"陛下，"赫连雄压抑着心中的愤怒，"臣以为，作为君主，您应该为社稷考虑，为百姓考虑……"
"为百姓考虑？"李乾顺冷笑，"百姓算什么？朕才是最重要的！朕死了，大夏就亡了！朕活着，大夏就还在！"
"可是陛下……"
"没有可是！"李乾顺猛地站起，指着赫连雄，"朕看你是真的想要背叛朕了！很好！很好！"
"臣绝无背叛之心！"赫连雄跪下，但心中已经做出了决定。
为了大夏，为了城中的数十万百姓，他不能再让这个疯子胡作非为下去了。
"起来！"李乾顺挥挥手，"朕累了，不想再听你的废话。你退下吧，好好想想朕刚才的话。"
"臣遵旨。"赫连雄起身，但没有立刻离开，而是试探着说道，"陛下，您今日辛劳，不如早些休息……"
"休息？"李乾顺瞪着他，"朕为什么要休息？外面炮声隆隆，朕怎么休息得着？"
"那……臣告退。"
"等等！"李乾顺忽然叫住他，"朕再问你一遍，你是忠于朕，还是忠于大夏？"
这个问题让赫连雄愣了一下。在他心中，君主和国家应该是一体的，但现在看来……
"臣……臣忠于陛下，也忠于大夏。"他小心翼翼地回答。
"哈哈哈！"李乾顺大笑，"赫连雄，你还是没有明白！朕就是大夏！大夏就是朕！没有朕，就没有大夏！"
赫连雄默默地听着，心中的决意越来越坚定。
"臣明白了。"他说道，然后转身离开。
等赫连雄走后，李乾顺独自坐在空荡荡的崇政殿里，喃喃自语："都想要背叛朕……都想要背叛朕……那朕就让你们看看，背叛朕的下场！"
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城外，宋军营中。
"官家，杨再兴凯旋归来！"