沙盘上，甘州城如一头巨大的猛兽，牢牢地盘踞在那里。

    “将军，今日的攻势又被打退了。”副将王德恭一脸疲惫地走了进来，盔甲上还沾着血迹，“城里的西夏军就像是疯狗一样，抵抗得异常顽强。咱们的云梯搭上去一架，他们就推下来一架。弟兄们伤亡不小啊！”

    李进叹了口气：“这个嵬名阿吴，果然名不虚传。我军强攻了整整两日，连城头都没能站稳脚跟。”

    他不是没有尽力。自从与曲端率领的三千步兵会师后，他麾下的总兵力达到两万三千余人，各种攻城器械也一应俱全。官家临行前，还特批了三十枚“霹雳掌心雷”给他，作为攻坚之用。

    可这个嵬名阿吴，就像一块茅坑里的石头，又臭又硬。他似乎早就预料到宋军会攻城，城防布置得滴水不漏。城墙上不仅加固了木石，还挖掘了大量的藏兵洞。宋军的投石机和弓弩压制效果大打折扣。

    李进也曾想过用“掌心雷”打开局面，可嵬名阿吴极其狡猾，他将兵力分散部署，而且严禁士兵在城头密集聚集，让“掌心雷”难以发挥最大的群体杀伤效果。昨日，李进曾命令敢死队在云梯靠近时，向城头投掷了五枚掌心雷，虽然炸死炸伤了数十名西夏守军，但很快就被后续部队填补了缺口，没能形成决定性的突破。

    “将军，咱们是不是先缓一缓？”王德恭建议道，“弟兄们连战两日，已经疲惫不堪。而且那掌心雷只剩下二十五枚了，得用在刀刃上。”

    李进紧锁着眉头，没有说话。他知道王德恭说得对，但他更知道，官家在灵州等着他的消息。若是他迟迟拿不下甘州，必将影响整个西征大局。

    就在他一筹莫展之际，帐外突然传来斥候的紧急军情。

    “报——！将军！城西方向发现大股烟尘，疑似……疑似有我军骑兵正在靠近！”

    “我军骑兵？”李进猛地站起身，眼中满是疑惑，“哪来的骑兵？难道是……”

    他不敢相信自己的猜测，连忙冲出大帐，举起千里镜向西边望去。

    只见遥远的地平线上，一面绣着“杨”字的大旗，在风中猎猎作响，正朝着甘州城高速逼近！

    “是杨再兴！是杨将军的右路军！”王德恭看清旗号后，失声惊呼，脸上满是难以置信的狂喜。

    李进的眼眶，瞬间就湿润了。他放下千里镜，仰天大笑：“哈哈哈！好！好啊！官家神机妙算！杨将军这支援军，来得太及时了！”

    他知道，甘州城的末日，到了！

    而在距离甘州城三十里外的官道上，杨再兴正勒住战马，看着面前跪倒一地的数十名西夏溃兵。

    “将军，都问清楚了。”一名校尉上前禀报，“这些人都是从甘州城里逃出来的。据他们说，守将嵬名阿吴为了应对李进将军的猛攻，已经将城中所有的精锐都调到了东面和南面城墙。而西门和北门，现在只有不到一千老弱病残在守着，而且人心惶惶，都想着怎么逃命呢！”

    杨再兴听完，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

    他转头看向身后那一千五百名蓄势待发的铁骑，高举手中的长刀，遥指甘州城的方向，声音如雷霆般炸响：

    “弟兄们！建功立业，就在今日！随我……踏破甘州！”

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