不能再莽撞了。他撕下破烂的衣襟，草草包裹住流血的手掌，目光死死盯着下方幽深的管道。青玉指针的指引清晰无比，但这段路，注定步步杀机。
他不再试图站起，而是伏低身体，如同在沼泽中潜行的猎豹，手脚并用，小心翼翼地沿着管道倾斜向下的内壁，避开地面流淌的粘液，借助管壁上那些扭曲的凸起作为支点，一点一点向下挪动。每一次移动都牵动全身伤痛，每一次呼吸都如同吞咽铁屑。右眼的邪秽漩涡在幽暗中闪烁着不祥的紫光，视野中的扭曲斑块时隐时现。
时间在这里仿佛失去了意义，只有那沉重冰冷的搏动声，如同催命的鼓点，一下，又一下，敲击在灵魂深处。
不知挪动了多久，前方管道的景象发生了变化。不再是单调的锈蚀管壁，开始出现一些巨大的、如同肿瘤般的金属结构体附着在管壁上。这些结构体表面覆盖着更加厚实的、如同干涸血浆般的暗红色锈痂，无数粗大的、流淌着幽绿磷光的“神经索”从结构体深处延伸出来，深深扎入管壁的金属之中。一些结构体上，还镶嵌着巨大的、早已失去光泽的晶体残骸，如同被蛀空的虫眼。
唐天宇心头警兆骤升！他本能地屏住呼吸，将身体紧紧贴在一处凹陷的管壁阴影中，收敛所有气息。
就在他藏匿好的瞬间，前方一个巨大的肿瘤结构体表面，那层厚厚的暗红锈痂，突然如同活物般蠕动起来！伴随着令人牙酸的“咔嚓”声，锈痂裂开一道缝隙，一只覆盖着厚重锈蚀甲壳、形态狰狞的虫族守卫，缓缓地从裂缝中爬了出来！
这守卫体型比外面的腐锈守卫小得多，只有丈许高，但形态更加诡异。它没有明显的头部，躯干如同一个布满尖刺的暗红金属球，下方伸出三对布满锯齿的镰刀节肢，节肢末端流淌着粘稠的幽绿液体。它的“感知”似乎并非依靠视觉，躯干表面布满了无数细小的、不断开合的孔洞，如同呼吸鳃，正贪婪地汲取着空气中浓郁的衰亡气息。
这是一头“锈蚀哨卫”！母皇意志最基础的爪牙，如同巢穴中无处不在的免疫细胞！
哨卫的“呼吸鳃”微微转动，似乎察觉到了空气中一丝极其微弱的、不属于此地的血腥气（来自唐天宇掌心的伤口）。它那布满尖刺的躯干缓缓转动，朝着唐天宇藏匿的方向“望”来。虽然没有眼睛，但一股冰冷的、充满探测意味的意念波动扫了过来！
唐天宇心脏几乎停止跳动！他将身体死死嵌入阴影，连思维都强行冻结，混沌道种雏形本能地收缩到极致，试图模拟周围环境的衰亡锈蚀气息。右眼的邪秽漩涡也仿佛感受到了威胁，搏动变得异常微弱。
那冰冷的意念波动在他藏身的阴影附近反复扫过，带着一丝疑惑。血腥气太微弱了，几乎被浓郁的锈蚀气息掩盖。哨卫的躯干转动了几圈，最终似乎没有发现明确的威胁，三对镰刀节肢迈动，发出沉闷的金属摩擦声，缓缓朝着管道另一个方向巡逻而去。
直到那锈蚀哨卫的身影彻底消失在幽暗的管道深处，唐天宇才敢缓缓呼出一口带着锈蚀味道的浊气，后背已被冷汗浸透。在这母皇意志笼罩的核心区域，任何一点气息的泄露，都可能引来灭顶之灾！
他更加小心，动作放得极轻极缓，如同在刀尖上跳舞。借助管壁的复杂结构，避开那些如同肿瘤般的哨卫巢穴，循着青玉指针越来越强烈的指引，在巨大管道的迷宫中艰难潜行。
压抑！死寂！无处不在的衰亡意志如同冰冷的深海，时刻压迫着他的神经。紫府的伤势在持续恶化，右眼的邪秽侵蚀从未停止，掌心的锈蚀伤口传来阵阵麻痹感。唯有紫府深处，那株被指针道韵强行稳固的青莲，以及莲台上那道微弱却始终不曾熄灭的真灵虚影，是他在这绝望深渊中唯一能抓住的温暖。
“文文…等我…”他在心中默念，疲惫不堪的眼中，唯有前方指针光芒指引的、未知的黑暗深处，燃烧着最后一丝不肯熄灭的火焰。
泣血苔原深处。
灰败的“死域”停止了疯狂的扩张，边缘那层青灰色的“寂灭之霜”变得凝实而稳固，散发着终结万物的冰冷道韵，将外界沸腾咆哮的暗红苔藓巨藤死死阻挡在外。死域中心，唐雨薇悬浮在离地三尺的空中，身体被一层流动着青灰色光晕的骨甲虚影包裹。
她的意识沉浮在一片冰冷死寂的汪洋之中。
无数破碎的画面、混乱的意志碎片、如同亿万载岁月沉积下来的尸骸尘埃，正源源不断地从脚下苔原深处涌来，冲刷着她脆弱的神魂。那是来自古老尸骸意志的“馈赠”，也是沉重的枷锁。
她“看”到那具漂浮在无尽战场废墟中的庞大尸骸，灰白色的骨骼如同连绵的山脉，被暗金色的锈蚀之河环绕。无数狰狞的虫族如同蛆虫，攀附在骨骼之上，啃噬着，锈蚀着。锈蚀的核心，正是那颗暗红搏动的“脑核”——