“废物！连块墨铁都敲不下来，留你何用！”一个巡逻至此的监工见状，狞笑着扬起鞭子。
鞭影如毒蛇噬来！
秦长生瞳孔骤缩，身体在本能的驱使下做出一个极其微小的侧滑，动作幅度小到几乎无法察觉。啪！鞭梢擦着他的破烂衣襟掠过，狠狠抽在旁边的岩壁上，留下一道浅痕。
“嗯？”监工愣了一下，似乎没料到这新来的“废物”竟能躲开一点。
“大人息怒！大人息怒！”旁边一个头发花白、脸上布满深刻皱纹和污垢的老矿工连忙佝偻着腰跑过来，挡在秦长生身前，对着监工点头哈腰，“新来的不懂规矩，力气还没缓过来，小人这就教他！这就教他！保证误不了工！”他一边说，一边偷偷将一块指甲盖大小、品质稍好的墨铁碎块塞进监工手里。
监工掂量了一下碎铁，哼了一声，收起鞭子：“老黄头，算你识相！看好这废物，今天交不上数，连你一起喂‘噬金鼠’！”说完骂骂咧咧地走了。
老黄头松了口气，这才转过身，看向秦长生，浑浊的老眼里带着一丝同病相怜的无奈和深藏的警惕：“小兄弟，新来的？别硬撑，更别想着躲鞭子。在这里，骨头硬死得快。省点力气，看准岩层纹理薄弱处下手，顺着这条‘墨线’挖……”他低声指点着，手指在岩壁上划过一条蜿蜒的深色纹路。
秦长生剧烈喘息着，压下翻腾的气血，看着老黄头枯槁的面容和手臂上深可见骨、被某种东西啃噬过的旧伤疤，沙哑开口：“多谢老哥。这里……到底是什么地方？飞升……不是该入接引仙池吗？”
“接引仙池？”老黄头咧开干裂的嘴唇，露出一个比哭还难看的笑容，声音压得更低，带着无尽的苦涩和恐惧，“那是给有根脚、有靠山的飞升者准备的！我们这些没背景、没仙缘的倒霉蛋，十有八九都会掉进这‘坠仙池’！这里是‘黑石域’的边缘，归‘七杀矿盟’管辖，专门收押我们这种‘坠仙者’，当牛做马挖矿到死！看见那些守卫监工身上的徽记没？那是矿盟的‘七杀令’！至于仙池……嘿嘿，那是仙界大老爷们的地方，我们这种泥腿子，也配？”
黑石域？七杀矿盟？坠仙者？
一个个冰冷的名词砸在秦长生心头。他沉默地听着，眼神锐利如鹰隼，快速扫过监工和守卫的肩甲或腰带，果然都刻着一个狰狞的、由七把滴血利刃组成的徽记。这就是仙界的规则？弱肉强食，赤裸裸的奴役！他堂堂神丹帝，竟沦落至此！
“老哥，你在此多久了？”秦长生一边艰难地举起矿镐，顺着老黄头指的墨线边缘，用上几分巧劲凿击，果然省力不少，碎石簌簌落下。
“多久？”老黄头眼神恍惚了一下，麻木中透出深深的绝望，“记不清了……一百年？两百年？或者更久？只知道跟我一批掉下来的十几个老伙计，现在就剩我一个了……不是累死、饿死，就是被鞭子抽死，或者……”他下意识摸了摸手臂的伤疤，打了个寒噤，“被矿洞深处的‘东西’拖走了……小兄弟，听我一句劝，别想着逃！这矿区有‘禁空绝元大阵’，飞不起来，仙元也被压制。外面是无尽的‘黑煞罡风’，金仙以下触之即死！安心挖矿，或许……或许能多活几天。”
安心挖矿？苟延残喘？
秦长生心中冷笑。他目光扫过地上刚敲下来的矿石碎块，指尖悄然捻起一块。矿石入手极沉，通体黝黑，隐有金属光泽，正是所谓的“沉渊墨铁”，蕴含微弱的金系和土系仙灵之气，质地坚硬异常。但在他的丹帝神念感知下，这块墨铁内部，竟夹杂着几丝极其细微、几乎无法察觉的瑰丽紫色纹路！虽然微弱到可以忽略不计，但那散发出的隐晦空间波动，却让秦长生心头猛地一跳！
紫纹石！炼制高阶空间储物法宝的核心材料之一！在玄黄大陆早已绝迹，即便在前世神界也价值不菲！这黑狱矿坑的墨铁矿脉里，竟然伴生着此物？
一丝微不可察的精光在秦长生深邃的眼底掠过。他面上不动声色，依旧是一副虚弱麻木的样子，艰难地挥动着矿镐，将那块混着紫纹石的墨铁矿石和其他废石一起，丢进沉重的背篓。
趁着弯腰背起那几乎将他压垮的沉重矿石背篓的瞬间，他再次凝神内视丹田。
那废墟般的丹田中央，冰魄神珠静静悬浮着。曾经湛蓝剔透、光华流转的神珠，此刻表面布满了蛛网般的裂痕，光华黯淡到了极点，只有核心处一点微弱得如同风中残烛般的幽蓝光芒在顽强地闪烁。它本能地、贪婪地汲取着秦长生体内残存的一丝丝灵气，以及从外界艰难过滤吸收的稀薄仙灵之气，但杯水车薪。那层笼罩在元神上的灰蒙枷锁，同样隔绝了神珠与外界的联系，使其修复速度慢得令人绝望。
‘神珠本源受损太重，又被这该死的‘坠仙浊气’压制……’秦长生心头凝重，‘必须尽快找到蕴含极寒本源的仙物，或者……更精纯庞大的仙灵之气冲刷！’
他佝偻着腰，如同最卑微的蝼蚁，一步一个沉重脚印，拖着装满矿石的背篓，走向矿洞外那巨大