王刚和柳青对视一眼，都在对方眼里看到了深深的困惑。

    少爷这趟街逛得太古怪，最后又停在这么个破落地方看了半天那破书柜？

    ……

    冯记书坊窗外，威宁县城上空，日头已经西斜，将远处曹记米铺气派的屋脊和德顺楼高耸的飞檐影子拉得很长，像几头蛰伏的巨兽。

    巷子里那唯一的光束也渐渐暗淡下去，灰尘也停止了舞蹈，重归于死寂。

    店堂更深处的内室门半掩着，光线从门缝里漏出些许，映照在一张积年累月磨得发黑的老榆木书桌上。

    此刻，冯铮亮正端坐在桌后。

    自从杨运来卸任离去后，他这个师爷，也意味着暂时失了业，县衙是住不了了，只能回到了这里。

    窗棂间最后一缕余晖打在他半边脸上，另一半脸则隐在浓厚的阴影里，勾勒出一种不真实的阴郁轮廓。

    在他的面前，桌上摊开着一本普通的《论语》注释本，书页已经翻到了最后几页。

    然而，冯铮亮的目光却并未落在那些圣人之言上。

    在他的面前，在那本破旧《论语》的旁边，静静摊开着一本颜色更深、纸张粗糙、明显是手工装订成的厚册子。

    册子边缘磨损严重，里面密密麻麻写满了蝇头小楷，每一笔每一划，都透着刻骨的谨慎与沉重。

    那是密密麻麻的数字，旁边附带着极其简略隐晦的符号——一石粮食对应一串钱，一匹绸缎对应一个小金锭……一条人命，则画了一条冰冷的横线。

    他枯瘦的手指，一遍又一遍，用几乎只有自己能感受到的力道，抚摸过那泛黄纸张上冰冷的数字纹路，仿佛在触摸某种致命又诱惑的东西。

    他眼角的皱纹如同刀刻一般深刻，在昏暗光线下投下深深的阴影，嘴里无声地反复念叨着同一个名字，眼神在桌上那册子和远处衙署模糊的轮廓之间来回游移，如同即将溺毙之人，看着唯一一根不知能否承载其重的浮木。

    “苏大人，你真的能成事么？”

    “这本账，究竟是送你青云直上的天梯，还是送你万劫不复的催命符？”

    他的呢喃，比尘埃落定更轻，消逝在骤然聚拢的浓郁暮色里。