劳，些许俗物，聊备途中零用。不成敬意。”

    那声音平稳得如同拂过巷墙的风，不疾不徐，却清晰异常，轻而易举地盖过了所有搬抬的杂音。

    沉默如影的王刚立刻上前一步，双手捧上那个分量明显很重的布包。

    杨运来看着那包裹，双手不自觉地有些发颤，伸出去接时动作都有些僵了。

    布包入手，沉甸甸的，抖一抖叮咚作响，里面估计装着不少的铜钱。

    一股酸胀滚烫的气流猛地从杨运来的鼻腔喉咙涌上眼窝，堵得他几乎说不出话来。

    喉结剧烈地滚动了几下，他才发出干涩的声音：“……谢……谢大人体恤！”

    杨运来是真心实意，也是五味杂陈。

    这点铜钱，哪放在他眼里？重要的是，这人来了！

    在阖县上下、同僚乡绅无人露面送行，连看门老吏都躲得远远的清早，苏康他竟然来了！

    骡车终于装点妥当，杨夫人和家中女眷早已无声无息地坐进了紧闭着帘幕的车厢里，连大气都不敢出。

    杨运来手脚并用地爬上第一辆车的车辕，踩稳当后，刚想让车夫扬鞭，目光却猛地又钉回了苏康脸上。

    那股子压在胸口的郁气，那股对这泥潭般威宁县的最后一点不甘和忧虑，猛然冲了上来！

    他几乎是拧过身子，从车辕上探下大半截腰，胖手抓住车厢边缘才稳住，把脑袋使劲儿往苏康耳边凑。

    一股因心焦和激动而变得滚烫粗重的气息喷在苏康耳廓，声音压得如同耳语，却又因急切和某种压抑不住的情绪而抖得厉害，字字含沙：“贤……贤弟！哥哥我……我最后再絮叨一句，你可千万、千万听进心里去！这……这威宁……”

    他用力吸了一口气，每个字都似从牙缝里狠狠磨出来，“看着水浅好蹚……可那底下的淤泥……能淹到脖子根！一个不留神……那是要……要没顶的哇！千万……千万保重！”

    话音未落，他猛然往回一缩，像是被自己这近乎失态的话语烫到，又像是生怕再耽搁一秒，整个人几乎是砸回了车厢里，连滚带爬的模样哪有半分前县令的矜持？

    他一边狼狈地往车厢里钻，一边朝前面声嘶力竭地狂吼：“快走！赶路！赶早！一刻也别耽搁！”

    兼车夫的家丁被这嗓子吼得手一抖，鞭子在空中甩出一声凄厉的爆响！

    “咴——！”

    骡子惊得一个趔趄，蹄铁重重敲在湿漉的冷石板上，发出“咔嗒”脆响，拖拽着沉甸甸的大车，“吱嘎……吱嘎……”地碾过石缝青苔，摇晃着冲出了窄巷，一头扎进黎明前更浓稠的黑暗，几息之间，便连最后一点“嘚嘚”的蹄声都听不见了。

    巷子深处，只剩下一片死寂的漆黑，还有青石板上留下的几道歪歪扭扭、湿漉漉的车辙印子，像几条被利爪挠出的丑陋伤口，无声地控诉着逃离的仓惶。

    苏康凝立在原地，像一根钉入地面的石柱。

    方才面对杨运来时眼底那点稀薄的温和，如同被风吹散的晨雾，瞬间消散，只余下冰封般的锐利与深邃。

    他猛地甩了一下沾了墙头灰的青袍下摆，转身大步流星地走回衙门口那方方正正、却冰冷无比的石阶平台。

    袍角带起的劲风，刮得地上的浮尘都微微打旋儿。

    送走了这位巴不得插翅飞走的瘟神县尊，苏康眼底那点最后的人情味儿也冻成了冰碴子。

    王刚沉默着跟上，主仆二人在冰冷的石阶上留下清晰的足音。

    一个堂堂的一县正印官，竟如同惊弓之鸟，拼着如此狼狈的姿态也要仓皇逃出自己经营了三年的地盘，连个体面的告别都不敢要！

    这威宁县的浑水底下，究竟藏着多少能噬人的烂泥？

    杨运来这三年，怕不是脚踩着刀尖、头顶着雷过来的？

    人前人后这点可怜的体面，恐怕也是咬牙死撑出来的吧？

    苏康的目光，扫过巷子尽头深不见底的黑暗，嘴角抿成一条锋利的直线。