西厅（主簿清斋）：

    宋明书房里的焚香都比平日里浓了几分。

    他端坐灯下，案上展开的并非经卷，而是一幅半旧的《威宁县地理堪舆图》。

    宋明的手指骨节分明，此刻却有些发凉。

    他抚摸着图上那标着“龙虎岗”的墨点，眼神晦暗难明。

    “二十余口……说没就没了……”

    他低不可闻地自言自语，那惯有的清癯面庞上，书卷气凝滞成了化不开的冷峻，“谈笑间……樯橹灰飞烟灭？”

    这词本是用来形容古人的，如今安在苏康头上，宋明竟觉得毫不违和！

    更让他警惕的是，这手段如此酷烈，却又安排得如此“干净”——让县尉去“清理”，于法理有据；让衙役们在尸体和美食间“洗胃”，于心理上摧城拔寨！

    这种翻手为云覆手为雨的老辣，哪像一个初出茅庐的年轻人？

    宋明的指尖在图上游移，最终停在了象征县衙的位置上，轻轻一敲。

    山雨欲来风满楼啊……

    这棋盘上，突然落下一颗杀气腾腾、深不可测的棋子，所有的旧格局，都要重新演算了。

    他看着窗外浓墨般的夜色，第一次觉得这方小小的书斋，冰冷刺骨。

    前西厅（县尉“养伤”之所）：

    尉迟嘉德感觉自己像是大病了一场。

    洗澡时都快把皮搓掉一层了，换了身干净衣服，可他一闭上眼，乱葬岗那湿冷的土块砸在草席上的闷响、兄弟们撕心裂肺的呕吐声、还有鼻尖那若有若无的混合着酒气和血腥的臭味儿……走马灯似的在脑子里轮播！

    他灌了大半壶凉水下去压惊，那水滑过喉咙，却像是灌进了塞满破棉絮的空腔。

    胃里空荡荡的，却又沉甸甸的就像堵着块巨石。

    他瘫坐在椅子上，眼神空洞地对着房梁发呆。

    脑海中只有一个念头挥之不去：那年轻书生模样的县令，轻飘飘的一句话，就让二十多条让官府束手无策的悍匪命丧黄泉……这已经不是武力值的问题了！这是阎王爷拿着判官笔在点卯啊！

    人家到底使用的是什么武器，又是如何杀的人，他就算想破了头，都没能想个明白。

    他尉迟嘉德往后在这位爷手底下当差，怕是真的要把那根“勇”字脊梁骨好好盘一盘，该软的时候，恐怕还得软得像面条……

    他越想越冷，忍不住又打了个充满胃酸的寒噤。

    夜深了。

    威宁县的天空，一轮惨淡的毛月亮挂在树梢。

    风在衙门各处空荡的廊道里穿行，发出呜咽般的声音。

    后院厨房深处，隐隐传来王厨娘那不甘心的唠叨：

    “哎哟，白瞎了那些好肉好酒咯……喂了狗多好……”

    而整个县衙，从花厅到厢房，从三堂到班房……

    无数的眼睛在黑夜里瞪着，无数的脑浆子在翻腾。

    “啪嗒。”

    是曹新烦躁地又拔了一根胡子。

    “吱呀。”

    是宋明起身关窗时，老旧木头发出的呻吟。

    “唉……”

    是三堂杨运来幽幽的叹息。

    ……

    在这个本该静谧的夏夜，威宁县衙里。

    睡意？

    那是啥玩意儿？

    能比二十多具新鲜尸体的冲击力更大吗？

    能比那位新来的、笑里藏刀、言笑间杀人如草芥的年轻县令更让人“精神振奋”吗？

    能睡着的，那心得有多大！

    今夜的蚊子，怕是都要在这帮翻来覆去的同僚们身上饿死了。