“康儿，你是说……”

    苏喆喉结艰难地滚动了一下，眼睛亮得吓人，死死锁住儿子，“你把那个…那个姓李的大人，他……他给踩下去了？真格儿被贬了？”

    那“三品大员”四个字堵在他的舌尖上，愣是烫得他吐不出来。

    满院子敬畏的目光刷地聚焦在苏康身上，亮得能烫人。

    尤其是二娘柳轻语，三娘李如凤和苏铭、苏宁、苏曼、苏怡这几个平辈，连带站在边上的方家人和吴青枫，那神色跟打翻了染坊差不多，惊骇里杂着说不清道不明的愁闷。

    “那不然呢？”

    苏康把肩一耸，活像踩扁了只挡路的臭虫，“诬告反坐啊。他从堂堂三品户部侍郎，”他把那官名一字一顿咬得清清楚楚，吐字如金，“噗嗤一下，跌进太常寺那清水衙门，捞了个正八品芝麻粒儿大的博士，外加一顿结实板子，这才舒坦！真是老天开眼！”

    他声音轻快又清晰，话里的数字却像淬了火的钢珠砸下来，噼里啪啦落在众人耳边。

    “我的老天爷啊！”

    苏怡第一个惊声尖叫出来，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，手忙脚乱地开始掰起手指头，“三品下头是四品……四品下头五品……六品……七品……八品……”

    她手指头舞动得快擦出火星子了，“祖宗哎！三、四、五、六、七、八……老天爷！一、二、三……整整九级台阶啊！从天上云彩里一脚踩到地上泥坑里去了！”

    随着苏怡那惊魂未定的声音报出“九级”，苏家院里的温度像是眨眼间被寒风扫过一遍，冰窖般死寂凝固。

    一院子的呼吸声都停了，众人僵成了就像被雷劈过的雕像，眼珠定在眼眶里，都木然了。

    诬告则反坐！

    这个道理谁都懂。

    可想把道理在皇帝眼皮子底下砸实，还要把位高权重的三品大员一撸到底，直接踹进尘埃里，这需要的哪里仅仅是口才，是手腕？这分明是在刀尖上行走的本事，是在老虎屁股上拔毛的胆识！

    代价之大，宛如天上掉下一座山，把他们一颗颗心砸了个七荤八素。