紫禁城·静音庵
暮色沉沉，静音庵的青灯在微风中摇曳。
长平居士——曾经的皇后，如今的修道之人——跪坐在蒲团上，指尖轻轻拨动着一串紫檀佛珠。她的面容依旧端庄，只是眉宇间多了几分岁月沉淀的淡然。
“姐姐！姐姐！”
急促的脚步声打破了庵堂的宁静。长乐公主提着裙摆小跑进来，脸颊因匆忙而泛红，一双杏眼里满是焦虑。
“慌慌张张的，成何体统？”长平居士抬眸，语气平静，却带着一丝长姐的威严。
长乐公主喘了口气，压低声音道：“姐姐，不好了！陛下的义子关永年死了！”
佛珠的拨动微微一顿。
“……怎么死的？”长平居士的声音依旧平稳，仿佛只是在询问一件微不足道的小事。
“听说是‘黑金矿’的事败露了！”长乐公主凑近，声音压得更低，“他为了给朝廷供应黑金，累死了太多无辜百姓，结果被女真部落的人告了御状，陛下震怒，彻查此案，后来听说默许女真人复仇，把永儿给杀了……”
长平居士闭了闭眼，指尖的佛珠再次缓缓转动。
“永儿的儿子呢？”她忽然问。
长乐公主一怔，随即低声道：“已经秘密接进宫了……陛下似乎有意继续抚养。”
长平居士沉默良久，终于感叹一声：“火华（秦皇）杀戮心太重了。”
她的声音很轻，却像一柄钝刀，缓慢而沉重地剖开了某些被刻意掩藏的真相。
“为了研制那些远程杀伤性武器，害死了多少人命……你也不劝着点？”
长乐公主闻言，顿时不服气地嘟囔道：“他也是你的夫君，你不是也劝不动，才躲进道观的么？”
寂静的往事
空气仿佛凝固了一瞬。
长平居士的目光落在庵堂角落的一盏青灯上，火光摇曳，映照出她眼底深藏的疲惫。
“是啊……我劝不动。”她轻声道，“所以我选择了逃避。”
长乐公主咬了咬唇，有些后悔自己的失言。她小心翼翼地靠近，坐在姐姐身旁，低声道：“姐姐，我不是那个意思……”
长平居士摇了摇头，唇角浮起一丝苦笑。
“当年他刚登基时，还不是这样的。”她的声音飘忽，像是陷入了某种遥远的回忆，“那时候，他还愿意听我说话，还会为百姓的苦难皱眉……可后来，权力越来越大，他的心也越来越硬。”
“黑金矿的事，我早有耳闻。”长平居士的指尖轻轻摩挲着佛珠，“可我劝了，他却说——‘成大事者，不拘小节’。”
她抬起眼，看向妹妹：“你告诉我，什么是‘小节’？那些死在矿洞里的百姓，是‘小节’吗？”
长乐公主哑口无言。
权力的代价
夜色渐深，庵堂外的风掠过竹林，发出沙沙的声响。
长乐公主犹豫了一会儿，终于低声道：“姐姐，其实……陛下这些年，心里也不好过。”
长平居士看向她，目光平静而深邃。
“他每次研制出新式火器，都会独自在太庙里待一整夜。”长乐公主轻声道，“有一次，我偷偷跟过去，听见他在祖宗牌位前说……‘若非乱世，朕何至于此’。”
长平居士沉默。
“姐姐，你说……他是不是也后悔了？”长乐公主小声问。
长平居士没有立刻回答。她缓缓起身，走到窗前，望着远处巍峨的宫殿轮廓。
“后悔？”她轻声道，“或许吧。但后悔有什么用？死了的人，能活过来吗？”
义孙的未来
长乐公主也跟着站起来，走到姐姐身旁。
“那个孩子……关永年的儿子，陛下准备怎么安置？”长平居士忽然问。
“听说会养在乾西五所，由嬷嬷们照顾。”长乐公主道，“陛下似乎不想让他知道父亲的事。”
长平居士摇了摇头：“瞒不住的。宫里的人最擅长‘无心之言’，这孩子迟早会知道自己的父亲是怎么死的。”
她顿了顿，低声道：“……就像当年的永儿一样。”
长乐公主心头一颤。
关永年，曾经也是陛下的义子，受尽宠爱。可最终，他成了权力博弈下的牺牲品。
“姐姐，你说……这孩子将来会恨陛下吗？”
长平居士望向夜空，轻声道：“恨不恨，已经不重要了。重要的是，这样的轮回，还要持续多久？”
青灯下的抉择
夜深了，长乐公主该回宫了。
临走前，她犹豫了一下，还是问道：“姐姐，你……真的不打算回宫了吗？”
长平居士微微一笑，目光落在那盏长明的青灯上。
“这里很好。”她轻声道，“至少在这里，我不必再看着那些鲜血，却还要装作视而不见。”
长乐公主眼