他缓缓抽出长剑，将夜明珠小心放在通道口一块凸起的岩石上，固定好光源。然后，他调整呼吸，将百炼诀真气运转全身，体表隐隐泛起一层极淡的金色光晕，以抵御高温和可能的火毒。他选择了一条相对直接、但需直面最多“火蜥蜴”的路线——因为另一条迂回路线靠近温泉毒虫区，变数更多。
行动！
沈烈身形骤然发动，如同离弦之箭，直扑地火莲！他的速度极快，脚步在滚烫的岩石上轻点，几乎不发出声响。
然而，那些“火蜥蜴”的感知异常敏锐。几乎在他踏入岩浆池附近区域的瞬间，最近的两只“火蜥蜴”猛地抬起头，赤红的小眼睛锁定了他，发出“嘶嘶”的威胁声，背部鳞片微微竖起。
沈烈毫不停留，剑光一闪，直刺其中一只“火蜥蜴”！那“火蜥蜴”反应极快，竟不躲闪，张口喷出一股炽热的、带着火星的淡红色气息！
沈烈侧身避过，那股热气擦着衣角掠过，竟将布料灼焦一小片！同时，他剑尖已到，“噗”地一声刺入“火蜥蜴”相对柔软的颈侧。那“火蜥蜴”发出一声尖锐的嘶叫，挣扎两下便不动了，伤口流出的血液竟是滚烫的暗红色。
另一只“火蜥蜴”和附近更多的同类被惊动，纷纷从岩石上跃起，向沈烈扑来！它们动作迅捷，爪牙锋利，口中不断喷吐炽热毒息。更麻烦的是，温泉区域那些细小的黑影——是一种通体漆黑、背生双翅的怪异甲虫，也被惊动，嗡嗡飞起，如同一小片黑云，向沈烈笼罩过来！
沈烈瞬间陷入围攻！他剑舞如轮，金色真气灌注剑身，每一剑都精准狠辣，将扑近的“火蜥蜴”斩飞或刺穿。但这些东西数量不少，且悍不畏死，前仆后继。那些黑色甲虫更是烦人，试图叮咬裸露的皮肤，虽然被真气震开或斩落，但也分散了注意力。
“不能纠缠！”沈烈心念电转，猛地将真气催至顶峰，长剑横扫，一道凌厉的金色剑气呈扇形爆发，将身前数只“火蜥蜴”和一片黑甲虫清空！趁此间隙，他身形再展，几个起落，已冲到地火莲所在的岩石凹槽前！
伸手便可触及那赤金莲花！异香扑鼻，甚至能感受到花瓣上散发出的、温和而精纯的阳和之气。
就在沈烈手指即将碰到花茎的刹那，异变陡生！
“吼——！！！”
一声低沉、暴怒、仿佛来自地底深处的咆哮，猛然在石窟中炸响！整个石窟都为之震颤，碎石簌簌落下！
沈烈心头剧震，猛地回头！只见岩浆池中央，那原本缓缓翻涌的粘稠岩浆，突然剧烈沸腾起来！一个巨大的、狰狞的轮廓，正从岩浆深处缓缓升起！
那是一只难以形容的怪物！体型堪比牛犊，外形似鳄非鳄，似蜥非蜥，通体覆盖着暗红色、如同冷却熔岩般的厚重甲壳，甲壳缝隙中流淌着金红色的熔岩光芒。它有着粗壮的四爪，长尾，和一个布满棱角和骨刺的硕大头颅，口中利齿参差，喷吐着灼热的气流和点点火星。最骇人的是它那双眼睛，如同两团燃烧的熔金，充满了狂暴与毁灭的意志！
这才是此地真正的“守护者”！一只不知存活了多少岁月、以岩浆和地火为食、发生了可怕异变的远古生物——或许可称之为“熔岩地蜥”！
显然，沈烈击杀它的“子民”（那些小火蜥蜴）、企图夺取它守护的灵物（地火莲），彻底激怒了这头沉睡的霸主！
“熔岩地蜥”完全浮出岩浆池，踏在池边灼热的岩石上，每一步都留下深深的、冒着青烟的脚印。它死死盯着沈烈，发出一声更加暴怒的咆哮，然后猛地张开巨口，一道炽烈无比、粗如儿臂的金红色火柱，如同火山喷发般，向着沈烈和地火莲所在的位置，狂喷而来！
火柱未至，那恐怖的高温和冲击力已让空气扭曲爆鸣！沈烈毫不怀疑，若被正面击中，即便有真气护体，也会瞬间重伤甚至化为焦炭！而地火莲，恐怕也会毁于一旦！
生死一线！沈烈瞳孔骤缩，全身真气以前所未有的速度疯狂运转！他没有选择后退或闪避——身后是岩壁，侧方是温泉毒虫区，无处可退，且一旦闪开，地火莲必毁！
千钧一发之际，沈烈做出了一个极其大胆、近乎疯狂的决定！
他非但不退，反而迎着那喷薄而来的毁灭火柱，将全身真气凝聚于左手，五指成爪，泛起浓郁如实质的金色光芒，闪电般探出，不是攻击，而是——抓向那株地火莲的花茎下方、连接根部的岩石！
同时，他右手长剑灌注毕生功力，向着喷来的火柱侧面，全力一记斜劈！并非硬挡，而是试图用巧劲和真气，将火柱的轨迹带偏一丝！
“咔嚓！”左手五指如钩，硬生生抓碎了那块坚硬的黑色岩石，将整株地火莲连同一小块附着根系的岩块，牢牢攫在手中！入手瞬间，一股精纯温润、却又磅礴浩大的阳和之气顺着手臂经脉涌入，与他体内的百炼诀真气隐隐呼应，竟让他精神一振！
几乎在同一