“撤退！向黑石堡方向撤退！重整队伍！”卡维赫知道大势已去，不得不下令撤退。但他还想尽可能收拢部队，退守黑石堡，等待阿尔斯兰的主力或新的补给。
然而，高顺和赵风岂会给他这个机会？尤其是高顺带来的生力军骑兵，此刻发挥了巨大作用，从两翼包抄追击，不断分割、截杀溃逃的萨珊部队。
溃败很快演变成了屠杀。萨珊士兵丢盔弃甲，亡命奔逃，自相践踏者不计其数。卡维赫在亲卫的死命保护下，狼狈后撤，身边聚集的兵力越来越少。
追击持续了三十余里，直到日落时分，前方出现萨珊军黑石堡外围的警戒部队，高顺才下令收兵。此战，萨珊东方军团前锋主力一万两千人，最终逃回黑石堡及周边的不足五千，且大多溃散，丢失了几乎全部攻城器械和大量物资。卡维赫本人身中数箭，侥幸逃回，但已身负重伤，威望扫地。
黑石谷保卫战，以守军的惨胜告终。鹰巢部落付出了近半青壮伤亡的代价，赵风的“锋矢”小队和王小虎带来的“锋矢”精锐合计伤亡过半，高顺的援军也有数百伤亡。但，他们守住了家园，重创了萨珊军前锋，保住了墨铁矿源的秘密（暂时），并等来了至关重要的援军。
夜幕再次笼罩黑石谷，但谷内已不再是绝望的沉寂，而是劫后余生的忙碌与悲喜交加。
战士们打扫着战场，收敛同伴的遗体，救治伤员。空气中弥漫着浓重的血腥、焦糊和药草气味。胜利的喜悦，被巨大的伤亡和失去战友的悲痛所冲淡。
在临时搭建的、条件简陋的医帐内，王小虎依旧昏迷不醒，脸色灰败，气息微弱如游丝。随军的医官和部落萨满（医师）联手诊治，用尽了最好的伤药和“寒水石”溶液，也只能勉强吊住他一丝生机。他燃烧气血过甚，又中了萨珊毒箭，还被“源髓”阴寒能量严重侵蚀，伤势复杂而致命。
高顺、赵风、库尔班、阿塔等人围在帐外，面色沉重。
“必须立刻将王将军送回安西！只有国公爷和安西的医疗条件，或许还有一线希望！”高顺斩钉截铁道。
赵风点头：“我亲自带一队‘锋矢’护送！高将军，此地防务和善后，就拜托你了。萨珊新败，但黑石堡主力犹在，阿尔斯兰不会善罢甘休。”
“放心。”高顺道，“我会尽快整修防线，收拢部落民，并派人联系石开将军。黑石谷，不会再丢了。”
库尔班头人老泪纵横，对着王小虎的方向深深鞠躬：“巴特尔兄弟（王小虎化名）……是我们鹰巢部落永世的恩人！他的大恩，我们全族铭记！”
阿塔握紧拳头，发誓要带着剩余的部落战士，誓死追随大夏，守卫这片用鲜血换来的土地和矿洞。
当夜，赵风带着一支精干小队，用最稳妥的方式，护送着昏迷的王小虎以及从矿洞带回的“源髓”凝固样本、失去活性的“秽石”样本，连夜启程，赶往安西。
而高顺则开始着手重建黑石谷防线，整合部落力量，并派出斥候，严密监视黑石堡萨珊军的动向。石开的奇袭虽然成功，但也暴露了大夏拥有远程迂回打击的能力，接下来的博弈，将更加复杂。
安西都护府，沈烈几乎同时收到了高顺的捷报和赵风关于王小虎危殆的急报。喜悦与沉重交织。
“不惜一切代价，救活小虎！”沈烈对安西最好的医官下令，同时亲自去看望了依旧虚弱但已能简单交流的徐博士，将“源髓”样本和情况告知。
徐博士看着那深黑色琉璃状的样本，感受着其中残留的微弱但精纯的阴寒能量，神色无比凝重：“王将军……真是……悍勇无双。他以自身为炉，强行激发‘寒水石’与气血，暂时‘冻结’了‘源髓’活性。但这并非长久之计，‘源髓’乃天地阴火所凝，自有灵性（非指智慧，指能量活性），待其吸收地气恢复，或受外界刺激，恐会再次复苏。且王将军体内，恐怕已侵入了难以祛除的‘源髓’阴毒和萨珊剧毒，二者混合……唉，除非找到‘阳炎石’或至阳宝物，否则……”
沈烈的心沉了下去。王小虎的生死，黑石谷的隐患，萨珊的后续反应，如同层层阴云，笼罩在刚刚取得一场惨胜的安西上空。
.....
安西都护府，内院特设的静室。
炭火将房间烘得温暖，却驱不散弥漫的沉重与药味。王小虎躺在铺着厚软褥垫的床上，双目紧闭，面如金纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。他裸露的上身缠满了浸透药汁的绷带，后背那道深可见骨的刀伤虽已缝合，但周围皮肉呈现出一种不祥的青黑色，隐隐有细微的、如同冰裂纹般的幽蓝纹路向四周蔓延。那是“源髓”阴寒能量侵蚀的痕迹。
床边，安西最好的三位医官——擅长外伤的孙大夫、精通内症和解毒的李大夫、以及从云州随军而来、擅长以真气疏导经络的军中医官陈先生——正轮流诊脉、施针、换药，个个眉头紧锁，额角见汗。
沈烈负手立于窗前，背对着床榻，身影在烛