烈与安西城，滚滚碾去。

    阿姆河两岸，天空愈加阴沉。

    空气中，除了越来越重的寒意，还弥漫着浓得化不开的铁血与杀伐之气。

    两股蓄势已久的洪流，都在为最终的碰撞，做着最后的、也是最凶狠的准备。

    风暴眼，似乎正缓缓移向那个名为“老鹳嘴”的河湾。

    而真正决定西域未来命运的决战，即将在那片即将被鲜血浸透的河滩与台地上，悍然登场。

    ........

    十一月初三，卯时末，阿姆河老鹳嘴。

    深秋的晨雾比往日更浓，如同厚重的灰白色棉絮，沉沉地压在水面与河滩之上。河面宽阔平缓，水流无声，对岸的景物完全隐没在雾障之后，只有偶尔传来的一两声模糊的金属碰撞或马匹响鼻，暗示着那里潜藏着巨大的危险。

    东岸，台地边缘。

    沈烈立于临时搭建的木制望楼上，一身玄色常服外罩轻甲，并未着全副戎装。他一手扶着栏杆，目光平静地穿透薄雾，望向西方，仿佛能直接看到对岸萨珊军营垒中那焦躁跳动的火焰。

    晨风带着刺骨的寒意和湿润的河腥气扑面而来。他身后，望楼下方的台地缓坡及后方更广阔的荒野中，黑压压的军队如同静默的森林，井然有序地排列着。最前方是举着厚重盾牌、手持长枪或斩马刀的重步兵方阵；其后是分为数排、张弓搭箭的弓弩手集群；两翼，骑兵部队隐在薄雾与地形起伏之后，只露出森然矛尖；更后方的高地上，数十架改装过的中型投石机和百余架三弓床弩已经就位，弩臂上弦，石弹备好，蓄势待发。

    整整两万五千大夏及西域联军主力，鸦雀无声。只有战马偶尔不安地刨动地面，甲叶随着呼吸微微摩擦。一股肃杀到极致的压抑气氛，笼罩着整个阵地。

    王小虎提着那对玄铁臂铠，站在沈烈侧后方，不时好奇地伸头望向对岸，又看看下方寂静的军阵，显得有些按捺不住，但看到沈烈沉静如水的背影，又强自按下了那份躁动。

    石开全身披挂，驻马在右翼骑兵阵前，如同一尊铁铸的雕像，目光冷冽。左翼，由西域归附国中遴选出的三千精锐骑兵，则在几位归顺将领的率领下，屏息以待。

    时间，在令人窒息的寂静中，一分一秒流逝。

    对岸，终于有了动静。

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    hai