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“点火——扔！”
随着军官一声令下，数百个点燃的雷火瓮被奋力掷下城墙，划过一道道冒着火星的弧线，落入萨珊重步兵的龟甲阵中！
“轰轰轰轰——！！！”
一连串沉闷而剧烈的爆炸声在萨珊军阵中炸响！火光迸射，黑烟滚滚，无数锋利的铁片和陶片伴随着冲击波四面激射！
龟甲阵的盾牌能防箭矢，却难以完全抵消这种来自头顶的爆炸冲击和破片杀伤！
霎时间，最前列的几个龟甲阵被炸得人仰马翻！盾牌被炸飞变形，里面的士兵被冲击波震得口鼻流血，被破片射得浑身血洞，惨叫着倒地。原本严密的阵型出现了混乱和缺口。
“好！”城墙上爆发出阵阵欢呼。
被爆炸打懵的萨珊重步兵出现了短暂的迟疑。但军官的怒吼很快响起：“不要乱！保持阵型！前进！冲过那片死亡地带！”
后续的龟甲阵踏着同伴的尸体和残破的盾牌，继续向前推进。雷火瓮虽然造成可观杀伤，但数量有限，无法覆盖整个庞大的推进阵线。
萨珊军已经冲到了壕沟前！第一道壕沟宽约两丈，深一丈。龟甲阵在沟边停顿，士兵们开始用盾牌搭桥，或者直接跳入沟中，攀爬对面。
城墙上，守军集中了所有弓弩和剩余的雷火瓮，疯狂向壕沟倾泻火力。萨珊人每前进一步，都要付出惨重代价。尸体不断堆积在壕沟内外。
但萨珊人的兵力优势太大了！后续部队源源不断渡河，后续的龟甲阵、更多的弓箭手、甚至开始有少量士兵扛着简陋的云梯冲上来。
阿姆河水，已然被鲜血染红。
战斗从清晨持续到午后。萨珊军付出了至少两千人的伤亡，终于艰难地越过了两道壕沟，兵临西平州城墙之下！
真正的攻城战，开始了。
萨珊弓骑兵在城外来回奔驰，箭矢如同雨点般射上城墙，压制守军。重步兵在城墙下竖起盾墙，掩护工兵和扛云梯的士兵抵近。
“砰砰砰！”数架简陋但结实的云梯搭上了城墙！
“滚木！擂石！砸！”赵风的声音已经嘶哑。
巨大的滚木和石块被守军奋力推下，砸在攀爬的萨珊士兵头上，惨叫着坠落。沸油和金汁也被泼下，烫得城下鬼哭狼嚎。
但萨珊人极其悍勇，前面的人倒下，后面的人立刻补上。弓箭手在盾牌后向上仰射，不断有守军中箭倒下。
城墙好几处垛口已经发生了短兵相接，萨珊士兵嚎叫着爬上来，与守军展开惨烈的肉搏。赵风亲自带着亲卫队四处救火，长刀挥舞，刀气纵横，将一个个爬上来的萨珊士兵劈落城下。
然而，守军的伤亡也在急剧增加。西平州原有守军本就不够精锐，在如此高强度、血腥的攻防战中，开始出现动摇和溃退的迹象。若非赵风带来的安西精锐死战不退，城墙恐怕早已多处失守。
更糟糕的是，萨珊军从河西岸运来的攻城槌部件，已经在城墙下开始组装！一旦组装完成，对城门的威胁将是致命的。
赵风浑身浴血，心中焦急。他已经看到，河西岸，萨珊的第二波渡河部队已经开始登船，那是更多的步兵和骑兵预备队。而西平州守军的体力和箭矢、雷火瓮等消耗品，都已接近极限。
难道……真的要守不住了？
就在这时——
“呜呜呜——！”一阵截然不同的、悠长而苍凉的号角声，骤然从战场东北方向响起！声音穿透了震天的喊杀，清晰地传入交战双方的耳中！
赵风猛地抬头，望向东北！
只见地平线上，烟尘大起！一面巨大的玄色旗帜，上面绣着金色的火焰纹章，正急速向战场移动！
不对！那不是萨珊的军队！旗帜虽然相似，但形制略有不同，而且……速度太快了！
骑兵！全是骑兵！数量至少有四五千骑！如同决堤的洪流，铺天盖地而来！他们并未直接冲向萨珊渡河部队的后方或滩头阵地——那里敌军密集，且有弓箭手掩护。而是狡猾地沿着河岸，斜向切入，目标直指——萨珊军在河西岸的攻城器械阵地和后勤营地！
这支骑兵的出现，时机把握得精准无比！正值萨珊主力大半已渡河，正在东岸猛攻城池，河西岸防御相对空虚之际！
“那是……”赵风先是一愣，随即狂喜涌上心头，“那是……曳咥河的曳落河骑兵！国公的援军！援军到了！”
曳咥河，是葱岭以东、阿姆河上游的一条重要支流。曳落河，是生活在曳咥河流域的一个强大游牧部族，名义上臣属于大夏，实则拥有相当的独立性。其首领被称为“叶护”，麾下曳落河骑兵骁勇善战，马术精湛，来去如风。
沈烈竟然暗中联络了曳落河部，并说服了他们的叶护，在这最关键的时刻，投入战