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在权力斗争的中心，没有人是简单的。他手中的筹码有限，必须用在最关键的地方。
第二天清晨，天色微亮，沈烈便做出了决定。
他不能错过这个可能接触大王子的机会，但也不能全员出动，暴露目标。
“小虎，小宋，你们来随我出城，去圣泉看看。赵风，你带其余弟兄留守客栈，提高警惕，没有我的命令，绝不可轻举妄动。”
“沈大哥！”赵风急道，“让我带几个人跟去吧，万一有险情……”
“人多目标大。”沈烈打断他，“我们不是去打仗。”他拍了拍赵风的肩膀，语气不容置疑。
沈烈、王小虎和宋知远三人，换上了普通的商人服饰，将兵器巧妙隐藏，随着早起出城的人流，混出了赤谷城。
根据打探到的消息，圣泉位于城东十数里外的一处山谷之中。
越靠近山谷，人流渐渐增多，多是虔诚的牧民和百姓，希望能在王子祈福时沾沾福气。
也有不少一看就是各方势力的眼线，混在人群中，目光闪烁。
山谷入口处，已有王室卫队设卡警戒，闲杂人等不得靠近泉眼核心区域，只能在外围等候。
沈烈三人混在人群中，找了一处地势稍高的土坡，静静观察。
时辰一到，只见一队仪仗逶迤而来，护卫森严。
队伍中央，一辆装饰着王室徽记的马车缓缓停下。车帘掀开，一名身着白色镶金边袍服的中年男子在侍从的搀扶下走了下来。
他面容儒雅，带着几分倦怠，眉宇间与老国王有几分相似，但气色并不算好，正是大王子术赤。
术赤在祭司的引导下，走向那眼被修饰一新的泉眼，开始进行繁琐的祈福仪式。
整个过程庄重而沉闷。外围的百姓纷纷跪伏在地，虔诚祈祷。
沈烈仔细观察着术赤和他身边的随从。术赤的动作显得有些心不在焉，眼神不时扫过周围的群山和人群，带着一丝隐忧。
他身边的护卫首领眼神锐利，不断扫视四周，显然警惕性极高。
仪式持续了约半个时辰。就在仪式接近尾声，术赤准备登车返回时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”
数支弩箭毫无征兆地从人群侧后方的一片小树林中射出，目标直指大王子术赤！
“有刺客！保护殿下！”护卫首领嘶声怒吼，猛地拔刀格开一支射向术赤胸口的弩箭。
护卫们瞬间收缩，用身体组成盾墙，将术赤团团护住。
现场顿时大乱，百姓尖叫四散，互相践踏。
刺客不止一人，约有七八个，身手矫健，出手狠辣，显然都是死士。
他们利用混乱，挥舞弯刀，悍不畏死地冲向护卫圈。
王室卫队人数虽多，但事发突然，又被混乱的人群冲散，一时竟被这些刺客撕开了一道口子！
一名刺客瞅准空档，眼中闪过嗜血的光芒，弯刀划出一道寒光，直劈向因惊吓而有些失措的术赤！
一直冷静观察的沈烈动了！
他原本就在高处，将整个刺杀局面尽收眼底。
就在那瘦小刺客暴起发难，刀光即将触及术赤发丝的瞬间，沈烈脚下猛地一蹬，身下的沙土为之四溅！
他整个人如同蓄势已久的猎豹，又似苍鹰搏兔，从土坡上疾扑而下！速度之快，竟带出了一道模糊的残影！
人在空中，一抹凝练的寒光已自他袖中悄无声息地滑入掌中，虎魄刀刃身泛着幽冷的青光。
时间仿佛在此刻放缓。
那刺客志在必得，嘴角甚至勾起一抹残忍的弧度。
术赤眼中已映出那夺命的刀锋，瞳孔急剧收缩。
护卫首领正奋力格开对手，扭头望来，脸上满是惊怒与绝望。
就在弯刀即将砍上术赤脖颈的刹那——
“噗——”
一声轻微却令人牙酸的利刃入肉之声响起。
沈烈的虎魄刀后发先至！没有炫目的花哨，没有多余的动作，只有极致的速度与精准。
短刃如同毒蛇吐信，从一个极其刁钻的角度，精准无比地刺入了那名刺客持刀手臂的腋下薄弱处，穿透皮甲缝隙，直没至柄！
此处并非致命处，却瞬间破坏了刺客手臂所有的发力神经！
“呃啊！”
瘦小刺客发出一声短促而痛苦的闷哼，志在必得的一刀瞬间失去了所有力量，弯刀“哐当”一声掉落在地。
他眼中充满了难以置信的惊骇，猛地扭头，看到的是一双冰冷、沉静如深潭的黑眸。
沈烈一招得手，毫不留情！
手腕一拧一绞，短刃在刺客体内瞬间造成二次破坏，同时左掌如电拍出，重重印在刺客的胸口。
“咔嚓！”清