璀璨的阳光穿透云层，洒在中央山脉之巅。霍哲站在净化室外的平台上，手中握着已经蜕变为金色的方舟核心密钥。微风拂过，带来久违的清新空气，没有金属电离的味道，没有紫色晶体的压抑感。
"系统，汇报当前状态。"霍哲轻声说道。
光幕在眼前展开，呈现出与以往完全不同的界面：
【方舟核心密钥激活】
【系统全面升级中...】
【当前权限：★★★★★★（管理者权限）】
【解锁功能：方舟全息地图、生态控制系统、跨舱段传送】
林夜从身后走来，银色防护服在阳光下闪闪发亮："郑怀仙的团队十分钟后到达，他们想见见'拯救方舟的英雄'。"她嘴角带着调侃的笑意。
霍哲摇摇头，将密钥展示给她看："我们只是揭开了一层帷幕。系统显示方舟有七个主要舱段，我们所在的浮空大陆只是'生态舱段γ'。"
灰灰从背包里探出头，小爪子指向密钥投影出的全息地图。七个六边形舱段组成一个巨大的圆环，中央是控制核心。其中五个舱段显示为红色，标注"严重损毁"；生态舱段γ是黄色，显示"修复中"；还有一个蓝色的舱段，标记为"科研舱段α"。
"科研舱段α..."林夜若有所思，"那里会不会有完整的方舟设计图？"
霍哲正要回答之时，灰灰的小爪一点，代表着当前所在生态舱段的光幕迅速在眼前展开，显示出浮空大陆的完整地图。与之前不同的是，现在所有区域都清晰可见，甚至包括那些隐藏的设施和通道。七个主要节点如同星辰般闪烁，彼此之间由能量网络连接。
"这视野..."霍哲轻声感叹，"简直像开了全图挂。"
林夜走过来，银色防护服在阳光下闪闪发亮："郑怀仙团队发来消息，他们正在组织所有幸存者向中央山脉集结。目前响应的团队总数是统计的生还人数...207.586.456个。"
这个数字让霍哲胸口发闷。上百亿挑战者，按一个团队4人估算的话，只剩下80多亿人。紫色晶体造成的灾难远比想象的更严重。
"世界频道已经炸了。"王猛扛着磁轨炮加入谈话，"所有人都在问发生了什么，接下来怎么办。"
赵雨推了推眼镜，数据板上的信息不断刷新："好消息是，随着晶体威胁解除，各区域的资源点开始恢复正常运作。坏消息是..."她顿了顿，"方舟的自动维护系统显示，整个生态舱段的寿命只剩180天际日。"
"半年？"林夜皱眉，"比预期短得多。"
霍哲调出系统日志，快速浏览着技术细节："重写核心矩阵消耗了大量能量，而且晶体污染造成的损伤是不可逆的。我们必须在这段时间内找到离开的方法。"
灰灰突然"啾啾"叫起来，小爪子指向地图边缘的一个闪烁红点。霍哲放大查看，那是个标着"方舟控制中心"的设施，位于中央山脉最高处。
【方舟控制中心】
【状态：休眠】
【功能：航线调整、跨舱段传送、紧急协议】
【访问需求：核心密钥+生物认证】
"看来我们有下一个目标了。"霍哲收起地图，"控制中心应该能告诉我们方舟的真正目的地，甚至可能有离开的方法。"
王猛吹了声口哨："听起来比打水晶怪物有意思多了。"
赵雨已经开始规划路线："从当前位置出发，需要穿越两个生态区和一条维修通道。路程约40公里，考虑到地形因素..."
"等等。"林夜打断她，指向远方的天空，"那是什么？"
众人顺着她的视线看去，几个黑点正从不同方向接近中央山脉。随着距离拉近，可以辨认出是各式热气球——有些简陋得只有藤条吊篮，有些则装备精良如同小型飞行堡垒。
"其他幸存者。"霍哲眯起眼睛，"消息传得比预期快。"
第一台热气球降落在平台上，走下来的是个身材高大的男子，身穿黑色防护服，胸前印着醒目的金色徽章。他环顾四周，目光最终锁定在霍哲身上。
"郑怀仙。"男子简短地自我介绍，声音低沉有力，"看来你就是那个激活净化协议的人。"
霍哲点点头，没有多言。郑怀仙——排行榜第一的强者，据说他的团队掌握了最先进的方舟科技。近距离观察下，男子身上散发着某种不怒自威的气场，灰灰甚至不自觉地向霍哲颈后缩了缩。
"干得漂亮。"郑怀仙出人意料地拍了拍霍哲的肩膀，"我们团队是最早降临 生态舱段 ，运气差些，始终差最后一步。"他看向霍哲手中的核心密钥，"现在，是时候讨论方舟的未来。"
更多热气球陆续降落，巨大的平台上很快聚集了密密麻麻的挑战者。他们中的大多数看起来饱经风霜，但眼神中仍闪烁着顽强的光芒。霍哲看到了各种奇特的装备和改