高丽…何时强横至此？
这股足以摧垮大金根基的力量，又是从何而来？！
是海上的魔鬼？还是北地的诅咒？
几乎与此同时，更往东数百里外的凤凰关隘。
战况亦同样胶着而惨烈。
完颜宗望立于冰寒刺骨的关楼之上，须眉皆挂满冰棱。
他望着关外旷野上，高丽军那数支如同移动山丘、在雪原上留下深深辙印的“铁甲车”。
这些覆盖着厚铁板、安装了小型火炮和射孔的庞然巨物，正顶着城头稀稀落落的炮火与箭矢，缓缓逼近。
每一次那些铁皮怪物喷吐的火光，都引来城头金军新兵一阵绝望的骚动。
这早已不复当年挥师南下、气吞万里如虎的完颜宗望，此刻只觉得肺腑间堵满了冰碴，每一次呼吸都带着火辣辣的痛楚。
进攻？铁骑陷于火海，难近敌阵！撤退？
身后便是祖宗龙兴之地，岂容有失？！
真真是进亦忧，退亦忧，只在这死局之中，任凭雪冷风寒吹透筋骨！
他的视线仿佛穿透风雪，看到了辽阳关隘那同样升腾的硝烟与惨叫，心头沉甸甸如压万钧巨石！
大金国上京会宁府，皇宫，龙翔殿。
炭火烧得极旺，盘龙金柱映着跳跃的火光，却暖不透满殿森寒的死寂。
殿中铺陈的华丽斑斓猛虎皮地毯上，凝结着尚未干涸的褐色血点——数日前，一个传递凤凰关“恐又有失”军报的倒霉信使，被暴怒的皇帝完颜晟当场活活杖毙。
完颜晟，这位昔日挥斥方遒、以金戈铁马奠定国基的大金皇帝，此刻斜倚在御座上，身上裹着厚重的狐裘，形容枯槁，面色灰败如同蜡像。
他浑浊的目光越过御阶下匍匐战栗的群臣，死死钉在殿门缝隙间涌入的片片鹅毛大雪上，仿佛那雪瓣就是一片片剥落的大金疆土。
殿门外，寒风呜咽，如同无数亡魂在哭嚎。
一份份八百里加急染血的军报在檀木御案上堆积如山，墨迹似乎都带着腥气：
“通道关隘告急！铁浮屠折损近半！兀术亲王急报：高丽火器极利，破城在即！”
“凤凰关数度告破！宗望亲王固守待援！敌铁甲车损我甚重！”
“咸平路南道断绝！高丽游骑焚毁九城！军民流离失所！”
每一个字符，都像是一把淬了冰的剔骨刀，狠狠剐在完颜晟的心头，也剐在所有宗室贵胄的脊梁上。
殿内那些曾经桀骜不驯、视宋人如猪羊、视高丽如猪犬的女真亲贵们，此刻人人面色惨白如纸。
他们交头接耳，声音压抑而颤抖，惶恐不安如同惊弓之鸟，再无半分“女真不满万，满万不可敌”的骄横！
“陛下！” 压抑到极点、几乎令人窒息的死寂中，一个带着破釜沉舟般决绝的声音突然响起。
左丞完颜徳宗，这位素以刚直闻名的宗室老臣，猛地出班，撩起袍角重重跪在冰冷的金砖上，额头触地，发出沉闷一响！
“臣冒死进言！国事至此，危如累卵！北狄新附不稳，高丽如虎在侧！强撑死战，我大金儿郎血染白山黑水，宗庙倾覆，只在旦夕之间！” 他猛地抬头，灰白的胡须颤抖，声音却带着一种穿透死寂的清晰，“唯今之计……” 他深深吸了一口气，仿佛用尽了毕生的力气，吐出让满殿骤然死寂，继而炸开压抑惊呼的几个字：“…唯有遣秘使，急赴汴梁！乞…乞与大宋议和！求…求其发兵！此乃…乃一线生机！纵受千般屈辱…也…强过亡国灭种！请陛下圣裁！”
最后四个字，已是泣血悲鸣！
“议和？！”
“向宋人……求援？！！”
“住口！徳宗老儿！你这是辱没祖宗！”
“放肆！”
殿内瞬间如同油锅沸水！
宗室贵胄们脸上的肌肉扭曲，耻辱、暴怒、绝望交织，斥责声、怒骂声、抽噎声轰然炸响，几欲掀翻殿顶的金瓦！
那被金国铁骑踏碎、以“牵羊礼”羞辱的南朝赵氏，竟成了此刻大金唯一能抓住的救命稻草？！
完颜晟布满老人斑的手，死死抓住御座冰冷的龙首扶手，枯瘦的手指几乎要嵌进坚硬的木材里！
他的目光落在龙座旁那柄曾饱饮宋人皇族鲜血、如今却落满尘埃的开国佩刀上，巨大的耻辱感如同滚烫的熔岩，焚烧着这位垂暮帝王的五脏六腑！
可当他的视线重新落回德宗那双混合着绝望与乞求、却无比坚定的老眼，当辽东军报里那“铁浮屠折损近半”、“火器极利”、“破城在即”几个刺目的字眼再次钻入脑海……
万籁俱寂中，只有炭火发出细微的毕剥声。殿外，腊月的风雪，更紧了。
完颜晟猛地闭上眼，两行浑浊冰冷的泪，无声地划过沟壑纵横的老脸，滚落在胸前的五爪金龙刺绣上，留下两道深色的水痕。他的手，终于缓缓松开那紧握的刀柄。
一个比风