山风卷着淡淡的硫磺气息——那是烈阳山火脉特有的味道，此刻却随着杜家众人而来，仿佛在无声诉说着这个千年世家屈尊降贵的事实。
陈玄风站在原地，足足过了三息，才从极度的震撼中勉强找回自己的声音：“杜……杜族长，你这是……何意？”
杜洪烈这才缓缓直起身，脸上堆起从未有过的谦和笑容，甚至带着几分讨好：
“陈族长，杜某此番前来，只为赔罪。往日因一些误会，对陈家多有打压，实属杜某糊涂。
今日特备薄礼，聊表歉意，还望陈族长海涵。”
他侧身让开，手掌一挥：“来人，将赔礼奉上！”
身后，杜家弟子齐声应诺，掀开红绸。刹那间，宝光冲天！
十条封印完好的中型灵脉契约玉简、十二座繁华坊市的地契、堆积如山的极品灵石、
数百件散发着强大波动的神兵宝甲、数十盒封存完好的千年灵药……
礼单之长，宝物之多，让见惯世面的陈家长老们都倒吸凉气。
这哪里是“薄礼”？这分明是杜家近三成的家底！尤其是那三条灵脉，乃是杜家命脉之一，如今竟也拱手送上！
“杜族长……这……这太贵重了……”陈玄风喉咙发干，声音艰涩。
“不贵重，不贵重！”杜洪烈连连摆手，笑容愈发恭敬，“只盼能弥补陈家万一。另外——”
他话锋一转，目光扫向山门内，压低声音道：“不知秦公子……此刻可在？杜某想当面给秦公子赔个不是。”
秦公子？
陈玄风心头剧震，最后一丝侥幸彻底消散。他深吸一口气，努力让声音平稳：
“秦公子正在山中歇息。杜族长的心意，陈某定会转达。”
“那就好，那就好。”杜洪烈如释重负，又深深一礼，“那杜某就不多叨扰了。
陈族长，日后陈家若有用得着杜家的地方，尽管开口！我杜家，定以陈家马首是瞻！”
言罢，他不再停留，带着杜家众人匆匆离去，姿态之恭敬，与来时那半步王者的滔天气焰判若两人。
直到杜家队伍消失在视野尽头，栖霞山门前，依旧一片死寂。
所有陈家人，包括陈玄风在内，都如同做梦般望着那堆积如山的宝物，
以及手中那份沉甸甸的、列满赔偿条款的血契文书——杜洪烈以精血为引，立誓永不侵犯陈家，违者血脉反噬，魂飞魄散。
“族长……我们……不是在做梦吧？”红脸长老声音发飘，狠狠掐了自己大腿一把，疼得龇牙咧嘴。
陈玄风没有回答。
他缓缓转身，望向山中那道静静伫立的青衣身影，而后，在无数族人震惊的目光中，这位陈家族长对着秦言的方向，深深一揖到地。
“秦公子……大恩……陈家永世不忘！”
声音颤抖，带着无法言喻的感激与敬畏。
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三日后，栖霞山主殿。
盛宴已毕，宾主尽欢。陈家上下对秦言的感激已达极致，若非秦言婉拒，陈玄风甚至想将族长之位相让。
殿内，仅剩秦言、楚明月、陈玄风及几位核心长老。
“秦公子接下来有何打算？”陈玄风亲自为秦言斟茶，姿态恭敬。
“闭关一段时日，而后前往‘天榜’之争。”秦言接过茶盏，轻啜一口。
“天榜！”陈玄风眼睛一亮，“以秦公子之能，必能登临天榜前列！不过……”
他略一沉吟，道：“在天榜正式开启前，人族与妖族之间，会有一场提前的切磋。
地点在‘陨星古战场’，旨在试探双方年轻一代顶尖战力的深浅。
秦公子若有兴趣，或可前往一观，甚至……出手。”
“哦？”秦言放下茶盏，“陨星古战场……在何处？”
陈玄风取出一枚玉简，以神识烙印地图与相关信息：“此地乃上古战场遗迹，空间稳固，适合天极境交手。
如今两族年轻天才汇聚，虽非天榜正赛，却也龙争虎斗。
尤其是万妖殿，此次来势汹汹，扬言要压制人族，独占天榜鳌头。”
秦言接过玉简，神识一扫，眼中闪过一丝兴致。
“去看看也好。”
次日，晨曦微露。
秦言与楚明月告别陈家。陈悠悠送至山门外，眼眶微红，却强忍泪水，只是深深一福：“秦大哥，楚姐姐……保重。”
“保重。”
流光破空，消失在天际。
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陨星古战场，位于东荒中域与北域交界处，是一片广袤无垠的荒芜平原。
大地呈暗红色，仿佛被无数鲜血浸染，随处可见巨大如山的骨骼化石、残破的古兵刃，空气中弥漫着淡淡的煞气与岁月尘埃。
此刻，平原中央被无形气