但他不能退缩。
因为他是守护者，这是他的宿命。
而远处的黑山，阴云密布，仿佛一头巨兽，张开大口，等待着猎物上门。
幽冥尊者站在山巅，俯瞰着远方的青山村。
“肖自在，”他喃喃道，“让我看看，你到底有什么资格，成为我的对手。”
“三天后，我们黑山见。”
三天的时间，转瞬即逝。
肖自在用这三天做了很多准备。
第一天，他把家里的事务全部交代清楚。
“如果我回不来，”他对林语说，“这些田契、银两，都是你和平安的。”
“村长会帮忙照看你们，朝廷那边白云飞也答应了会照顾。”
“平安还小，你要好好把他养大，教他做个正直的人。”
“但不要让他学武，不要让他走我的路。”
林语打断他：“别说这种话，你会回来的。”
“我知道你会回来，因为你答应过我。”
肖自在看着她坚定的眼神，点了点头。
第二天，他把幽冥玉交给了孙思齐。
“孙大夫，这块玉请您保管，”他说，“如果我三天后没回来，就把它毁掉。”
“无论用什么方法，一定要毁掉，不能让它落入幽冥教手中。”
孙思齐接过玉佩，沉重地说：“你确定要这么做？”
“把玉交出去，说不定可以保全性命。”
“保全性命有什么用？”肖自在反问，“如果我为了活命把玉交出去，幽冥尊者就会得到那股力量。”
“到时候，不知道多少人会死。”
“我活着的意义，不是为了苟活，而是为了守护。”
“所以，我必须去，必须阻止他。”
孙思齐叹了口气：“你这个性格，注定了不会平凡。”
“罢了，老夫答应你，一定保管好这块玉。”
“但你也要答应我，一定要活着回来。”
第三天，肖自在在村里转了一圈，和每个村民道别。
虽然他没有明说，但大家都知道，他可能一去不回。
村长红着眼睛说：“自在，你是我们青山村的骄傲，也是我们的守护神。”
“无论发生什么，我们都会记得你。”
“会把你的故事，一代代传下去。”
其他村民也纷纷说：“肖壮士，我们等你回来！”
“一定要平安回来！”
“你是我们的英雄！”
肖自在深深鞠了一躬：“多谢各位乡亲这些年的照顾。”
“青山村，是我的家。”
“如果我能回来，我会继续守护这里。”
“如果我回不来，也请大家好好活着，好好守护这个村子。”
说完这些，他回到家里，换上了一身干净的衣服。
不是华丽的衣袍，而是普通的布衣，就像一个普通的农民。
林语给他整理衣领，手指微微颤抖。
“我很想拦住你，”她轻声说，“很想告诉你，不要去，留在家里陪我和平安。”
“但我知道，那样做只会让你痛苦。”
“因为你是守护者，这是你的宿命，也是你的选择。”
“所以，我不拦你，我只祝福你。”
她取下自己戴了多年的一块玉佩，挂在肖自在脖子上。
“这是我娘留给我的，”她说，“据说能保平安。”
“我一直戴着它，从未取下。”
“现在我把它给你，希望它能保佑你平安归来。”
肖自在握住玉佩，感受着上面的温度。
“谢谢你，语儿，”他说，“谢谢你一直以来的支持和理解。”
“嫁给我，让你受苦了。”
“不苦，”林语摇头，眼泪流下来，“能嫁给你，是我这辈子最幸福的事。”
“所以，你一定要回来，让我继续幸福下去。”
肖自在把她拥入怀中，紧紧抱着，仿佛要把她的温度刻进灵魂深处。
良久，他才松开手。
“我该走了，”他说，“天黑前要赶到黑山。”
林语点头，强忍着没有哭出声。
肖自在走出家门，云中鹤、柳飞鸿、陆云天都在外面等着。
“肖兄，我们陪你去，”云中鹤说。
“不行，”肖自在摇头，“这是我和幽冥尊者之间的事，不能连累你们。”
“而且，万一我出事，你们还要保护青山村。”
“什么叫连累？”柳飞鸿说，“我们是兄弟，有难同当。”
“对，”陆云天也说，“而且这件事是因我而起，我更应该去。”
肖自在看着他们，心中感动，但还是坚持道：“正因为你们是我的兄弟，我才不能让