这时，又一个身材魁梧的光头大汉走过来，哈哈笑道：“青云道友说得对，江湖儿女，何必在意这些虚名？”
“老夫铁骨门铁云山，见过肖壮士！”
他伸出蒲扇大的手，和肖自在握了握。
那手劲很大，像铁钳一样，显然是在试探肖自在的功力。
肖自在不动声色地运起内力，稳稳地握住，不卑不亢。
铁云山眼中闪过赞赏之色：“好内力！果然是后生可畏！”
就这样，肖自在算是正式加入了除魔联盟。
接下来几天，他和各派掌门商议青龙镇的防御计划。
肖自在提出，利用青龙镇的地形——三面环山，只有一条主道进出——建立防御工事。
在山上设置弓箭手和滚木，在镇口挖壕沟设路障，在街道上布置陷阱。
然后把除魔联盟的高手分散在各个关键位置，一旦天罡盟进攻，就能充分发挥地形和高手的优势。
“这个计划的核心，是以守代攻，消耗敌人的锐气，”肖自在说，“天罡盟人多势众，我们不能和他们硬拼，只能智取。”
“如果他们第一波攻击受挫，后面就会犹豫，士气就会下降。”
“那时候，我们再派高手出击，斩杀他们的关键人物，就能扭转局势。”
青云真人点头：“此计甚妙，攻守结合，进退有据。”
凌霄子却冷冷地说：“说得轻巧，如果天罡盟不按我们的计划来呢？”
“如果他们分兵包抄，或者强攻硬打，这些防御工事能顶住吗？”
“顶不住也要顶，”肖自在平静地说，“战场上没有完美的计划，只有尽力而为。”
“我只能说，这是我能想到的最好的方案。”
“如果凌霄掌门有更好的主意，请不吝赐教。”
凌霄子被噎了一下，冷哼一声不再说话。
铁云山哈哈大笑：“好！够爽快！老夫喜欢！”
“就按肖壮士的计划来，成败在天，尽人事就是了！”
计划确定后，除魔联盟的人立刻行动起来。
肖自在带着一批民兵去青龙镇，开始构建防御工事。
挖壕沟，设路障，布置陷阱，训练弓箭手，每一项都要亲力亲为。
青龙镇的镇长是个五十多岁的老人，名叫钱守仁，听说有人来帮忙抵抗天罡盟，感激涕零。
“多谢肖壮士仗义相助，”他握着肖自在的手，“我钱守仁一辈子做人行事，问心无愧。”
“天罡盟要我屈服，做梦！就算死，也要站着死！”
肖自在能感受到老人的骨气，心中敬佩：“钱老放心，我们会尽力守住青龙镇。”
“但如果实在顶不住，您要答应我，带着镇民撤退，保存有生力量。”
“留得青山在，不怕没柴烧。”
钱守仁点头：“好，我听你的。”
十天后，防御工事基本完成。
青龙镇变成了一个小型堡垒，易守难攻。
除魔联盟的五十个高手也都到位，分散在各个关键位置。
青云真人负责镇中心，随时支援各处。
凌霄子带着云霄剑派的弟子守东面山头。
铁云山带着铁骨门的人守西面山头。
飞鸿帮的帮主神行客柳飞鸿负责镇口的主要防线。
而肖自在，则负责协调整体，指挥民兵，确保各部分配合顺畅。
一切准备就绪，就等天罡盟来了。
这天傍晚，肖自在站在镇口的了望台上，看着远方。
云中鹤走上来，递给他一壶酒：“肖兄，喝一口？”
肖自在接过来，喝了一口，辛辣的酒液顺着喉咙流下，整个人都暖和起来。
“云道长，你觉得这一战，我们有几成胜算？”他问。
云中鹤沉默了片刻，说：“坦白说，五成。”
“天罡盟势大，我们虽有地利，但人和方面未必占优。”
“除魔联盟虽然名义上是联盟，但各派之间也有矛盾，很难真正齐心。”
“比如我师父和凌霄子，三十年前就有过节，虽然表面和气，但能不能完全互信，很难说。”
肖自在叹气：“江湖恩怨，真是麻烦。”
“是啊，江湖就是这样，”云中鹤说，“表面上讲义气，实际上各有算盘。”
“不过，”他话锋一转，“这次有你在，我觉得胜算能提升一成。”
“为什么？”
“因为你没有江湖习气，”云中鹤说，“你考虑问题很实际，不会被面子、恩怨这些东西影响判断。”
“而且，你是真的在为百姓着想，不是为了名利。”
“这种纯粹，在江湖上已经很少见了。”
肖自在苦笑：“我只是个普通人，做着普通的事情。”