肖自在抬头看去，看到几匹快马进村，为首的是个身穿官服的中年人。
那人直奔村长家，神色匆忙。
肖自在心中升起一丝不安。
官府的人来村里，而且这么急，肯定不是好事。
“平安，去找娘，爹出去一趟，”他说。
小平安乖乖地跑进屋，肖自在则快步走向村长家。
到的时候，村长正在和那个官员说话，脸色很凝重。
看到肖自在，村长招手：“自在，来得正好，你也听听。”
“这位是府城的通判大人。”
肖自在拱手行礼：“见过大人。”
通判打量了他一眼，点点头：“你就是肖自在？两年前守护青山村的肖壮士？”
“不敢当，只是做了该做的事，”肖自在谦虚地说。
“不必谦虚，你的事迹我都听说了，”通判说，“今天来，是有要事相商。”
他顿了顿，继续说：“最近江湖上出了一件大事，武林盟主突然暴毙，死因不明。”
“而各大门派为了争夺盟主之位，已经起了纷争，甚至有门派之间火并的情况发生。”
“这些江湖恩怨本来朝廷不管，但现在事态严重，已经影响到了百姓的安全。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
“有些门派为了争夺资源，开始向村镇征收保护费，实际上就是勒索。”
“还有些门派弟子仗着武功，欺压百姓，无法无天。”
肖自在皱眉：“这确实不是小事，但和我们青山村有什么关系？”
通判叹了口气：“根据我们得到的情报，有一个叫天罡盟的新兴势力，正在快速扩张。”
“他们的手段很激进，要么收编，要么灭门，已经有好几个小门派被他们吞并了。”
“而天罡盟的下一个目标区域，就包括我们这几个县。”
“他们会派人来各个村镇，要求加入他们的势力范围，每月交纳钱粮。”
“如果不从，就会派高手来。”
村长脸色变了：“这不是又要打仗吗？我们刚从黑风寨的阴影里走出来……”
“确实，所以我今天来，是想和各村商议对策，”通判说，“官府已经向朝廷请求派兵，但需要时间。”
“在官兵到来之前，各村要自保，不能轻易屈服于这些江湖势力。”
“否则一旦开了这个口子，以后就会有更多的势力来勒索，永无宁日。”
肖自在沉思片刻，问道：“这个天罡盟有多强？”
“很强，”通判说，“盟主叫萧破天，据说是一流高手，手下有三大护法，都是二流巅峰的高手。”
“门徒上千，其中不乏好手。”
“而且他们不讲规矩，手段残忍，已经灭了两个不肯屈服的小镇，死伤数百人。”
肖自在的心沉了下去。
这比黑风寨还要麻烦。
黑风寨至少还是山匪，只会打劫，不会长期盘踞。
但天罡盟不一样，他们是要建立长期统治，要把这片区域变成他们的势力范围。
一旦让他们成功，百姓就永无宁日了。
“官府有什么计划？”他问。
“官府会联络其他有实力的武林正派，请他们帮忙抵抗天罡盟，”通判说，“但这需要时间谈判。”
“同时，我会在各个村镇组织民兵，加强防御。”
“肖壮士，我知道你武艺高强，而且有组织防御的经验，能否帮忙协调几个村子的防务？”
肖自在犹豫了。
他现在只想平静地生活，不想再卷入这些纷争。
但如果他不管，天罡盟迟早会来青山村，到时候一样要面对。
与其被动防守，不如主动准备。
而且，这不只关系到青山村，还关系到周边所有的村镇，关系到无数百姓的安危。
如果他有能力帮忙，却袖手旁观，那良心会不安。
“我可以帮忙，”他最终说，“但我有条件。”
“什么条件？请说。”
“第一，我只负责防御，不参与进攻，”肖自在说，“我的职责是保护村民，不是去打江湖仇杀。”
“第二，我需要官府提供武器和粮草，不能让村民自己承担这些费用。”
“第三，如果局势失控，官府要保证及时派兵支援，不能让村民孤军奋战。”
通判想了想，点头：“这些条件合理，我可以答应。”
“那好，”肖自在说，“我明天就开始联络周边的村子，组织防御。”
“但我要提前说明，我不能保证一定能挡住天罡盟，只能说尽力而为。”
“能理解，尽力就好，”通判站起来，拱手道，“那就拜托肖壮士了。”
“青山村能有你这样的人，