“而如果维度之海继续被侵蚀，最终会完全崩溃，所有的存在都会消失。”
虚无之主沉默了片刻，似乎在消化这个信息。
“消失……对我来说，这是常态，”它说，“在非存在领域，一切本来就是虚无。”
“但我理解了，对你们来说，是珍贵的，消失是痛苦的。”
“这很有趣，在我的领域，不存在或这些概念。”
“我只是在观察，在学习，并没有恶意。”
“但好奇和无知，也会造成伤害，”肖自在说，“就像你现在对我们做的事。”
“你可能没有恶意，但结果是真实的伤害。”
“那么，你希望我怎么做?”虚无之主问。
“撤回你的探测器，让裂缝愈合，”肖自在说，“停止对维度之海的侵蚀。”
“让我们各自在自己的领域存在，互不干扰。”
“但那样的话，我就无法继续研究了，”虚无之主说，“而研究存在，是我在无尽虚无中找到的唯一有趣的事。”
“在非存在领域，没有变化，没有事件，没有意义。”
“一切都是永恒的虚无，连时间都不存在，所以没有和。”
“我不知道自己存在了多久，也许是永恒，也许刚刚诞生，在这里没有区别。”
“直到我感知到维度之海，感知到这个概念，我才第一次体验到……好奇?”
“这是一种奇妙的感觉，让我想要了解更多，想要理解为什么会有。”
“如果我撤回探测器，我就失去了唯一的研究对象，又会回到永恒的虚无中。”
“那对我来说，是难以接受的。”
肖自在听出了虚无之主话语中的某种……孤独?
即使是一个来自非存在领域的意识，也有自己的需求，自己的渴望。
“我理解你的处境，”肖自在说，“永恒的虚无，确实难以忍受。”
“但你现在的研究方式，在摧毁你想要研究的对象。”
“如果维度之海崩溃了，你也就失去了研究的机会。”
“所以，我们需要找到一个两全的方法。”
“两全?”虚无之主似乎不理解这个概念。
“是的，既满足你研究的需求，又不伤害我们的存在，”肖自在解释，“这叫做共赢，或者说，合作。”
“合作……又是一个我不理解的概念，”虚无之主说，“在非存在领域，没有，只有，所以不需要合作。”
“但既然你提出了，那说说看，什么样的方法既能让我研究，又不伤害你们?”
肖自在思考了片刻:“首先，你需要撤回探测器，让裂缝愈合，停止侵蚀。”
“然后，我可以主动作为你的研究对象，向你解释是什么。”
“你不需要破坏性的探测，可以通过交流来学习。”
“交流?”虚无之主思考，“让一个主动告诉我关于的信息?”
“这确实是一个方法，而且可能比我的探测更有效。”
“但你为什么要这么做?你不是应该恨我，因为我伤害了你们吗?”
“恨你不能解决问题，”肖自在说，“而且，我理解你的动机不是恶意，只是无知。”
“作为守护者，我的职责是守护生命，而最好的守护方式，有时候是消除误解，建立理解。”
“如果我能帮助你理解，你就不会再无意中伤害我们。”
“同时，你也得到了你想要的知识。”
“这就是共赢。”
虚无之主再次沉默，似乎在评估这个提议。
肖自在能感觉到，他的意识已经快要支持不住了，在非存在领域待得越久，消散的风险越大。
但他必须等待虚无之主的决定，这是唯一的机会。
终于，虚无之主说话了:“我同意你的提议。”
“我会撤回探测器，作为交换，你要向我解释。”
“但有一个条件——如果你的解释让我满意，我会完全离开维度之海。”
“如果不满意，我保留重新探测的权利。”
“这公平吗?”
“公平，”肖自在说，虽然这意味着他必须给出一个足够好的解释，但这已经是最好的结果了。
“那么，开始吧，”虚无之主说，“首先，撤回探测器。”
肖自在感知到，那个支撑着裂缝的探测器开始移动，缓慢地从维度之海中抽离。
随着探测器的移出，裂缝开始自然愈合，就像伤口在止血。
“非存在”的侵蚀停止了，维度之海的结构开始修复。
但裂缝还没有完全闭合，虚无之主在等待肖自在的解释。
“好，现在轮到你了，”虚无之主说，“告诉我，什么是?”
肖自在组织着语言，这可能是他有生以来最重要的一次对话。