他闭上眼睛，身体开始发光。
那光芒在虚无和存在之间架起了一座桥梁，指向了某个方向。
“那边。”他说，“终焉母神的气息从那边传来，虽然很微弱，但我能感知到。”
“那我们就往那边走。”肖自在说。
六人开始前进。
但“前进”这个动作本身就充满了困难。
他们不知道自己是在走、跑、飞还是爬。
不知道移动了一米、一公里还是一光年。
时间似乎也失去了意义，他们可能走了一秒钟，也可能走了一万年。
在这个过程中，肖自在感觉到自己的思维开始变得混乱。
他想回忆起自己为什么来到这里，但“为什么”这个词失去了含义。
他想记起自己的目标，但“目标”这个概念变得模糊。
就连“肖自在”这个名字，似乎也不再能清晰地指代他自己。
“坚持住！”普罗塔哥拉的声音传来，“不要让意义完全消解！记住你最核心的东西！”
最核心的东西……
肖自在努力思考。
什么是最核心的？
不是名字，不是记忆，不是力量……
是……选择。
对，就是在否定之域中领悟到的那个——选择本身就是意义。
即使所有的定义都消失，即使所有的概念都模糊，选择依然存在。
他选择前进，而不是停留。
他选择坚持，而不是放弃。
这个选择，不需要任何外在的意义来支撑，它本身就是意义的源泉。
想通了这一点，肖自在感觉自己清醒了许多。
他看向其他人，发现他们也在用各自的方式对抗着意义的消解。
天元圣女在心中默念着关怀的本质——不需要定义什么是关怀，只要感受到想要守护的情感就够了。
普罗塔哥拉在构建最基础的逻辑框架——即使所有概念都模糊，“是”与“非”的区分依然存在。
虚无-存在桥梁者在维持最基本的连接——即使一切都在消解，连接本身不会消失。
终焉轮回者在体验纯粹的存在感——不需要定义自己是什么，只要知道自己“在”就够了。
原初否定在质疑消解本身——如果一切都失去意义，那“失去意义”这件事本身是否有意义？
六个人以不同的方式，在这个意义消解的世界中保持着清醒。
终于，在不知道过了多久之后，他们看到了一个出口。
那是一道门，或者说是一个看起来像门的东西。
它的形态在不断变化，时而是门，时而是洞，时而是裂缝，时而又什么都不是。
“就是那里。”虚无-存在桥梁者说，“通向第二层的通道。”
六人加快了速度，向着那个出口前进。
但就在他们即将到达时，一个声音响起：
“你们……要去哪里？”
那是一个失去了所有情感色彩的声音，仿佛只是在机械地发出声波。
肖自在警觉地停下，环顾四周：“谁？”
“我是……这一层的守护者……或者说……残留者……”那个声音说，“我曾经是……一个本源意识……第二十三号宇宙的本源意识……”
“但我被终焉母神拖入了这里……在意义消解层……我失去了……一切……”
“现在的我……既不存在……也不虚无……只是一个……没有意义的回声……”
一个模糊的形体从灰色的雾气中浮现。
那曾经可能是一个宏伟的存在，但现在只剩下破碎的轮廓，像是一幅被涂抹过的画。
“你是第二十三号宇宙？”肖自在震惊，“你是那十七个被吞噬的宇宙之一？”
“是……也不是……”那个存在说，“我已经……不知道自己是什么……我失去了……所有的定义……”
“但我还有……最后一点……执念……”
“我要……阻止你们……进入更深层……”
“因为……那里……更可怕……”
“你们会……失去更多……最终……和我一样……成为……无意义的残留……”
“所以……回去吧……趁着……还来得及……”
说着，那个模糊的形体开始膨胀，逐渐将出口封锁。
“我们不能回去。”肖自在坚定地说，“我们必须前进，必须阻止终焉母神，否则会有更多宇宙遭受你这样的命运。”
“没用的……一切都……没用的……”第二十三号宇宙的残留说，“终焉母神……太强大了……你们……无法战胜她……”
“与其……徒劳挣扎……不如……放弃……”
“至少……放弃……不会痛苦……”
“我们不会放弃。