断戟残旗。无人应答。只有那条燃烧的火径，静静延伸，通往城心。刘邈拨转马头，明黄大纛在赤焰映照下，猎猎如血。“传令，”他声音不高，却字字如金石掷地，“入城。朕，要看看这河北第一雄城，究竟藏着多少袁氏的‘清白’。”他策马，率先踏入那条赤焰铺就的道路。马蹄踏过之处，火焰温柔分开，如臣民俯首。周瑜怔怔望着那抹明黄背影，忽然想起幼时读《尚书》所见一句——“皇天无亲，惟德是辅。”原来，天命从不在竹简之上，不在玉玺之中，不在星图之内。它就在前方那人的马蹄之下，就在那条燃烧的、通往王座的赤色道路上。原来，大汉从未死去。它只是沉睡多年，如今，终于睁开了眼。而它的目光所及之处，便是疆域。刘邈的背影渐行渐远，融入信都城门那巨大的阴影与赤焰交界之处。他并未回头，可周瑜分明看见，那杆玄赤龙纛的旗尖，正微微颤动，仿佛在应和着某种亘古不变的节拍——那是大地的心跳，是江河的脉动，是九州万民，在漫长黑夜之后，终于听见的第一声晨钟。咚。咚。咚。（全章完）