“陛，陛下……”不仅仅是鲜卑一方的高层惊得彻底失了智，就连大汉一方也有许多只关心内政的臣子一脸惊恐的看向刘邈，请求刘邈解答。而坐在刘邈身旁最近的刘备犹豫一番后也是凑过来询问：“陛下，这...雁门关前，血雾蒸腾如沸。鲜卑军阵溃散之速，竟似被无形巨斧劈开的冻土——裂痕初现，旋即崩解。前排持盾士卒尚在踉跄后退，后排已自相践踏，盾牌飞掷、长矛折断、人头滚落如瓜。有那未及转身者，被自家战马踏翻于地，瞬间便成肉泥；有那攀上云梯者，忽觉脚下木梯震颤，抬头只见瓮城箭孔齐开，一簇簇白羽箭如暴雨倾泻而下，连人带梯钉死在半空，悬尸晃荡，犹在抽搐。“稳住！列圆阵！收拢！”鲜卑都尉嘶声怒吼，声音却被淹没在震耳欲聋的惨嚎与铁蹄踏地的轰鸣之中。他刚举起令旗，一支重箭破风而至，自左颊穿入，右耳迸出，旗杆“咔嚓”一声从中折断，断口处溅起一蓬黑血。刘备策马立于瓮城豁口，白马义从静默如雪，枪尖垂地，甲胄不染尘灰。他们并未追击，只静静伫立，像一道活着的界碑，将溃兵与生路隔开。张飞立于城楼最高处，手中丈八蛇矛斜指地面，矛尖滴血未凝，却已汇成细流，沿着青砖缝隙蜿蜒而下，渗入夯土深处。关羽按刀而立，赤面微沉，长须随朔风轻扬，目光扫过敌阵溃势，忽低声对刘备道：“兄长，轲比能尚未动真格。”刘备颔首，目光越过溃兵烟尘，投向远处高坡。果然，那一片黄褐色军阵依旧纹丝不动。轲比能亲率中军千骑，踞于山岗之上，旌旗猎猎，人马皆披皮甲，鞍鞯俱裹厚毡，连战马尾部亦以牛筋束紧——此非仓促应战之态，乃久经战阵、深谙进退之法的精锐本色。更奇者，其阵前竟架起数具绞盘弩车，弩臂粗逾碗口，弦如牛筋绞就，箭镞乌黑泛蓝，长约三尺有余，通体包铜，尾羽以铁片压铸，寒光凛冽，竟似专为破城而设。“是床子弩……但又不是汉制。”高柔不知何时已登至城楼，锦袍染血，宿铁甲肩甲处裂开一道寸许豁口，他伸手抚过，声音沙哑，“此弩形制更短，却配双弓臂，射程当不逊于我军七石强弩，且可车载而行，机动极快……轲比能竟已能仿造此等重器？”刘备未答，只抬手一指：“看那弩车轮轴。”众人顺其所指望去——那几辆弩车车轮并非寻常木轮，轮辐之间嵌着薄薄一圈青铜环，轮毂中心另有一枚黄铜轴承，表面打磨光滑，竟隐隐泛出油光。更有甚者，每辆弩车两侧皆挂两副皮囊，囊口系绳绷紧，内里鼓胀，隐约可见黑油渗出。“是……润滑油？”赵云低语，眉峰紧锁，“胡人不通冶铸，何来精铜轴承？又岂知油脂调和之法？”“不是‘胡人’。”刘备缓缓开口，声音低沉却字字如锤，“是商贾。”话音未落，东面山脊忽起号角——呜——呜——呜——非汉制角声，亦非鲜卑惯用骨笛，而是铜制号角，音调沉厚悠长，竟与洛阳太乐署所藏周代编钟律吕暗合！众人悚然回首。只见山脊之上，十余骑缓步而出。为首者身着玄色锦袍，外罩貂裘，腰悬玉珏，头戴进贤冠，冠缨垂至胸前，面色白净，唇上两撇髭须修剪得整整齐齐。他身后诸人皆着胡服，却脚蹬乌皮靴，腰束革带，带扣竟是鎏金蟠螭纹样——分明是长安少府监去年新颁的官制样式！“王……王越？”高柔失声。那玄衣人勒马停驻，抬手摘下冠冕，露出一头梳理得一丝不苟的灰白头发，朝雁门方向遥遥拱手，朗声道：“燕王殿下，别来无恙。在下王越，奉天子诏命，督理并州军械转运，今特携‘九章弩’图纸及三百匠户，并幽州铁坊所产精铜轴承三百副、润脂二百斛，前来助守雁门！”“王越？”张飞怒目圆睁，“你不是早被袁谭逐出蓟城，削籍为民？怎敢自称奉诏？！”王越不恼，反笑：“翼德将军有所不知。袁谭削我职籍，是因我拒献‘火药方’予其私军；然我离蓟之日，陛下密使已至驿馆，授我虎符一枚、空白敕书三道，命我‘临机决断，便宜行事’。袁谭所削者，不过一虚衔耳；陛下所授者，乃实权也！”说罢，他自怀中取出一卷明黄帛书，在朔风中徐徐展开。阳光掠过帛面，赫见朱砂御玺清晰可辨——“受命于天，既寿永昌”八字遒劲如龙，印泥未干，边缘尚有细微龟裂，显是新钤不久。关羽瞳孔骤缩：“此玺……与先帝所用不同。”“正是。”王越朗声道，“陛下登基之初，即命少府监重铸天子六玺。此为‘皇帝行玺’，专用于军国急务。袁氏伪诏所用，不过旧玺残拓，墨色浮于纸面，印文模糊，焉能欺瞒关公法眼？”张飞冷笑：“好个‘临机决断’！那你倒是说说，这三百匠户，从何处来？莫非是从蓟城地牢里挖出来的？”王越神色不变，只轻轻拍了拍马鞍：“匠户自然来自辽西。三年前，陛下遣田畴先生赴辽东募工，建‘匠作院’于襄平，专事器械改良。其中百人精研弩机，三十人专攻轴承锻造，余者分习炼油、鞣革、铸铜。此番随我西来的，正是其中最精锐者。他们一路由襄平经玄菟、辽东，绕过乌桓腹地，潜行千里，今日方至雁门。”他顿了顿，目光扫过城墙上下诸将，最后落在刘备脸上：“燕王可知，为何陛下明知袁氏将叛，却不早发诏讨？为何明知轲比能蓄势，却迟迟不增兵并州？”刘备沉默片刻，忽而一笑：“因为陛下在等。”“等什么？”“等一个时机。”刘备望
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