玉石铺就的地面映着斜斜日光，透过金丝嵌边的雕窗投下一层层格影。
仿佛一张张无形囚笼，将人困在这寂静森严之中。
深秋的风透过窗棂拂进来，微凉，似有霜意未消。
夹着香炉中燃着的安息香味，隐约带着压抑的沉香与药草气息。
太后倚坐于雕花梨木榻上，身着黛紫织金云鹤纹锦袍，衣袖坠地，稳如山岳。
她的眼角虽有细纹，面容却极整肃，凤目低垂，手中拈着一串碧玉念珠，一颗一颗缓慢拨动。
那一声声细碎珠响，如同时辰漏音，滴滴砸在人心之上，沉而不乱。
榻前跪着两人，一是郑氏，一是傅临渊。
“夜引线已动。”傅临渊低头道，语气平缓，“臣自知此举触犯规矩，但……沈彦已危至极境。”
太后缓缓睁眼，眸中并无怒意，却也未见温色。她注视着傅临渊，良久，方淡淡道：
“陛下动了疑心，我却还需稳着梁肃……你这道线，一旦被察觉，牵一发而动全局。”
“是以不敢妄动。”傅临渊垂首，面色沉定。
“臣以命保之，若一月之内静局仍未解，便请太后斩此线于宫前，以绝后患。”
太后盯着他，手中念珠蓦地一停：“你敢如此应下，宁凡便真把你当死子用了？”
“若他不惜一卒，又怎撑得起这棋盘？”
傅临渊抬眸，眼神如水石交锋，不避不躲，“而沈彦……他值这一子。”
太后静默，玉镯在手背磕出一声微响，像是终于拍板。
“郑氏，传令下去。”她道。
“暗检司留驻宫中者，全部归至东宫典略局名下，自此不再归梁肃指使。”
郑氏微愣，但终是低头应了。她虽为太后心腹。
却也深知这一步的分量——那等于是从梁肃指缝中，活生生割去半块爪牙。
与此同时，内廷地牢之下。
沈彦坐于角落，靠着湿冷石壁，气息略显紊乱。
他的衣衫已被折磨得斑驳，肩上尚存鞭痕未愈，发丝零乱，面色泛白，却未失清明。
地牢的灯是牛油长明灯，昏黄如豆，摇曳间勾勒出他眉宇间一丝坚韧不屈的锋意。
牢门再次被打开。
脚步声沉稳，是先前离去的李瑾重新入内。
但这次他神情冷峻中带着一丝收敛，似乎……风向变了。
“沈大人。”他声音低沉，“刚接宫中密令，特许你暂出囚室，转至靖楼留候。再审——暂缓。”
沈彦抬眸，眼底一丝波澜闪过，随即归于沉静。
他并不言语，只在站起身的那一刻，缓缓拢了拢衣襟。
目光淡淡扫过李瑾，似在确认他话语的真假，又似根本不屑理会。
李瑾皱眉，却未阻止，只低声交代手下换人护送。
沈彦被带出地牢那一刻，迎面便是一缕日光穿过高墙裂缝斜洒而下，照在他身上。
那道光并不强烈，却胜在温润，仿佛连他僵硬的肩背也随着那一束光微微松弛了一瞬。
靖楼。
那是一处设在宫中东侧御苑后的独立高楼。
本是旧时藏书之所，后改为静观思过处，极少有人用。
沈彦刚踏入门槛，便察觉楼中布置不同于地牢。
虽不华丽，却处处透着隐秘安排——墙角的香缕，梁间的轻扣。
甚至连地砖的纹饰，皆与皇宫旧图相合，显然，是早有人布防。
他被安排在东侧内室，床榻整洁，案几上竟摆着温水与一盏汤药，甚至还留有笔墨纸砚。
沈彦立于桌前许久，终于低头提笔，落下数行字——
【风未起，线已动。
星黄之局，或可借光而显。
再候三日，若无应，则第二道火印即燃。】
他停笔片刻，将信密封后，唤来看守之人：
“替我交至太医院，沈从之手中自会有人应下。”
看守人一惊，低声道：“沈从之……可是那太医院老御医？”
沈彦微微一笑：“他虽老，耳目却不聋。快去，若耽误时机，你我都走不了。”
那笑容里，有一种别样的平静与锐气。
像是在囚室沉寂与风雨搏击中淬炼出的锋刃，不动声色，却足以斩断阴谋之索。
夜幕降临，宫灯初上。
宁凡立于北荒天断关石垣之上，望着东南天际。
那方向，是京城。
他手中展开一纸密函，纸上有数枚极细小的银粉印点，呈九宫交错之势。
“沈彦已转靖楼。”薛鸣庭低声道，“静堂也开始回撤宫中调令，太后显然已有动作。”
宁凡低头，将信函折起藏入袖中，语气平缓：
“棋局已入中盘。”
“接下来，看谁的