湿重的空气中，弥漫着被雨水冲刷后的泥土与残花混杂的气息。
庭院深处，那棵早春先开的红梅已然凋败，残瓣零落，染着泥污。
横亘在石阶与浅池之间，犹如冷血褪色的花蛇。
苏浅浅静坐于小屋之内。四面墙壁以淡青砖垒砌，极为规整，却无一处生气。
房中点着温香，若有若无，香气带着某种温热药草的涩意，令人昏沉。
她身着素青襦裙，衣袖微湿，发丝挽得极低，钗坠如月牙，随肩头轻颤微动。
眼中无惊无惧，却有一丝难以察觉的疲惫。
木门吱呀开启，空气中温度骤然一变。
秦如月踏入。
她身披锦缎斗篷，红金相间，鸾凤纹路在湿气中仿若活物，微微翻卷。
长发半挽，玉钗透冷。
与屋内湿意沉闷格格不入，她宛如一束寒光，逼人心魄。
她缓步走入，目光扫过房中陈设，淡声开口：“这屋子，倒是配得上你。”
苏浅浅微颔首，起身行礼，笑意清浅：“谢月姐姐惦念，浅浅住着挺好。清静，能读书。”
秦如月不语，随手将一卷书籍摊于桌案之上，书页微湿，角落处有隐约污痕。
正是《草木本草辑遗》。
“读书？”她缓缓坐下，目光落在书上，修长的指节翻到一页。
那页纸上，有淡褐色墨痕圈画痕迹。
星黄藤三字，跃然纸上，旁注一行小字，细若发丝，却清晰可辨：
“扰火、凝雾、微辛无烈。”
秦如月轻叩指尖，语气温柔：“这几个字，妹妹何时写下的？”
苏浅浅眸光一敛，转为茫然。她垂眸半晌，语气带笑：
“前几日翻到旧卷，好奇这藤之性，便随手记下。‘扰火’二字，是说其汁液湿冷，或许能灭火星而已。”
她抬起头来，眼神干净澄澈，如晨雨洗净的山泉：“月姐姐莫非也对草木之学感兴趣？”
“有趣。”秦如月轻轻一笑，却冷得如霜。
她猛地将那页书摊得更开，拂袖带动香气浓郁：“灭火？巧得很。”
“你在北荒的‘惊雷’，炸得西境满地狼烟，如今你在大秦，却在研究‘扰火’之物。”
“若换了旁人，姐姐都要称一声‘机巧’了。”
屋内静了一瞬。远处雷声渐远，风卷残枝击打窗棂，如断弦之音。
苏浅浅低眉细语：“月姐姐这话，浅浅不敢当。”
“一个手无缚鸡之力的女子，如何干预战局？”
“至于‘惊雷’，那是北荒军器，浅浅不曾接触。若说阴差阳错，许是宿命。”
“宿命？”秦如月眼神陡然转冷，靠近几分，声音低了下去：
“宿命可以解释很多事，但不能解释你在西境之前那几封信。”
“也解释不了你为何出现在北荒，又被宁凡亲自庇护。”
她轻笑一声，却没再笑出声：“父亲已命人查遍你在京中、南疆的履历。”
“你生平模糊，过往虚晃，来历……甚为巧妙。苏浅浅，你到底是谁？”
苏浅浅顿了顿，那一刻，她眼底仿佛闪过一丝极深的痛意。
但转瞬即逝。
她仍站得笔直，双手交叠，语气平稳：“浅浅就是苏浅浅，从苏家废院中走出的孤女，寄人篱下。”
“若说有幸，不过是踏了宁将军一面之缘，被带往北荒，稍得恩庇罢了。”
秦如月凝视她片刻，忽而起身，冷道：“好一个苏浅浅。”
“装疯卖傻、避实就虚……都学得不错。”
她转身时，目光已彻底阴沉，语调陡转：“既然你不说，那就只好请你去一个……”
“更合适的地方好好回忆。”
她轻拍手掌。
门外早候多时的哑嬷踏入，身形佝偻，灰衣暗褐，双眼浑浊却锐利如钩。
她手中握着一截粗链，尾端拖着锁具。
“送苏姑娘去‘静思堂’。”秦如月缓缓开口，“她需要清净。”
苏浅浅眼睫颤了颤，终究未出声。
她深吸一口气，微笑着向秦如月盈盈一拜：“多谢月姐姐。”
那一瞬间，她身形仍挺拔，背脊如竹。
哑嬷踏前一步，将锁具套于她腕骨。那一圈冰冷的铁圈扣紧时，发出清脆一响，惊醒一室沉香。
秦如月背对着她，语气平淡：“你若再嘴硬，那本书上那几页字，我便交给父亲处理。”
“到时，是不是你写的，也就不重要了。”
苏浅浅未回头。
她垂眸，脚步稳健，缓缓随哑嬷离开。
屋外，雨又开始落下。
细碎如针，敲打着石板、破瓦、梅枝——