…分明是北秦仿造的赝品，连朱砂都用错了年代的配方，浓得发黑，腥气刺鼻。“成熊军中，有七十二个幽南籍百夫长。”赵栋叶指尖叩了叩虎符，“昨夜子时，他们同时收到一封密信，信上只有八个字——”他停住，深深看了顾裳一眼。“——‘虎符既裂，故土当归’。”屋内骤然寂静。窗外叫卖声、车马声、孩童追逐嬉闹声，全都潮水般退去。顾裳只听见自己血液奔涌的声音，轰隆隆撞在耳膜上。原来不是洛羡急于求盟。是赵栋叶在逼他。以幽南百万饥民为薪，以七十二名幽南百夫长为火种，以这枚劈裂的虎符为号令——他根本不是来谈判的，他是来递战书的。而战书的落款，是大翎。顾裳忽然想起昨日进城时，看见街角有个老妪蹲在青石阶上，怀里搂着个瘦得只剩一把骨头的女童。女童昏睡不醒，老妪枯枝般的手一遍遍抚过孩子浮肿的小腿，嘴里喃喃念着：“莫怕……莫怕……王师就要来了……王师北定啦……”那时他只当是痴语。此刻才懂，那不是疯话，是饿极了的人，用最后一点气力咬住的救命稻草。“所以，”顾裳慢慢放下酒杯，杯底磕在木案上，发出“嗒”的轻响，“洛羡答应你了？”“他没得选。”赵栋叶收回虎符，袖袍一垂，遮住所有痕迹，“若我不动手，幽南明年就没了活人。若我动手，北秦必倾巢而出镇压——届时幽南血流成河，他洛羡就是千古罪人。”乐扬忽然插话：“可若大翎应盟，幽南之乱，便成了大翎与北秦的边衅。洛羡只需坐镇中枢，调度粮秣，既得民心，又避兵祸，岂不两全？”顾裳没应。他望着赵栋叶，忽然问：“洪宗弼将军，当年秦州战败，你率残部退入藓河冰原，传言你亲手斩杀十七名追兵，又凿开冰面，纵马跃入寒流。后来呢？”赵栋叶神色未变，只眼尾细纹深了些：“后来，我游过三条支流，吃了十七天雪水泡烂的树皮，爬出冰原时，背上驮着六个未满十岁的幽南孤儿。”“他们现在在哪？”“死了两个。”赵栋叶声音平稳如常，“一个冻死，一个饿死。剩下四个，如今是幽南忠武营的都尉。”顾裳沉默良久，忽而转向乐扬：“顾相，您刚才说，‘王师北定’是先帝最愚蠢的一句话。”乐扬颔首。“可若这句话，能让七十万幽南人活到明年开春……”顾裳声音很轻，却像钝刀刮过骨头，“它蠢吗？”乐扬怔住。罗小锦垂下了眼。赵栋叶第一次，长久地、认真地看向顾裳。窗外日头西斜，将三人影子拉得极长，交叠在青砖地上，如同三柄尚未出鞘的剑。就在此时，雅间外传来一阵急促脚步声，由远及近，戛然而止。紧接着，楚冯良的声音响起，带着罕见的紧绷：“顾相，出事了。”门被推开一道缝。楚冯良只露半张脸，额角沁着细汗，目光飞快扫过屋内三人，最终定在顾裳身上：“裴大人传急信——相府地牢，昨夜关押的两名北秦细作，今晨……暴毙。”顾裳霍然起身。赵栋叶却坐着未动，只将手中酒杯缓缓转了半圈，杯底朱砂未干的“幽”字，在斜阳下幽幽反光。“暴毙？”乐扬皱眉，“怎么死的？”“舌根断裂，喉骨粉碎。”楚冯良声音发干，“仵作说……是被人用拇指生生拗断的。”屋内空气瞬间凝滞。顾裳脑中电光石火闪过——昨夜相府遇袭，哨探禀报“伤人者左臂有蝎纹旧疤”，而赵栋叶左臂……恰有三道旧伤，其中一道斜长刀痕，位置正与蝎纹高度重合。罗小锦身形微晃，右手已按在腰间短匕柄上，指节泛白。赵栋叶却笑了。他慢条斯理抽出一方素绢，擦了擦指尖，仿佛刚触碰过什么污秽之物。“巧了。”他抬眼，目光澄澈如初，“昨夜子时，我正在乐扬楼后巷，与七十二位幽南百夫长对饮。三十人可为证。”乐扬立刻接话：“后巷醉仙居老板娘，昨夜收了我三两银子，记了三十八坛花雕。账本还在柜上。”顾裳盯着两人，忽然问：“那两位细作，招供了什么？”楚冯良摇头：“尚未审讯。裴大人说，他们昨夜被押入地牢时，尚能行走言语。”“那便不是他们自己招的。”顾裳声音陡然转冷，“是有人……替他们招了。”赵栋叶终于站起身。他整整衣袖，向顾裳拱手，姿态恭敬，却无半分卑微：“顾使者，盟约之事，我等明日再议。今夜，我需去见一个人。”“谁？”“幽南旧宫，最后一任尚食局掌膳使。”赵栋叶转身走向门口，背影挺直如松，“她记得先帝三十年春，幽南进贡的‘千层酥’里，少放了一钱桂皮——那年先帝龙颜大悦，赐了幽南三万石陈粮。”顾裳看着他推门而出，身影没入走廊阴影。乐扬长长吁出一口气，抬手抹了把脸：“吓死我了……差点以为你要掀桌子。”顾裳没笑。他走到窗边，推开半扇窗。暮色四合，街市灯火次第亮起，远处传来咿咿呀呀的胡琴声，唱的正是新编的《北定谣》：“……王师旌旗破云来，幽南父老跪尘埃……”歌声婉转，却字字如刀。“乐扬兄。”顾裳忽然开口，声音低沉，“若大翎应盟，三个月内，能否运粮二十万石，至藓河北岸？”乐扬一愣，随即苦笑：“二十万石？就算倾尽国库，也只得十五万石……且幽南无港，陆路难行，半月内能运到五万石，已是极限。”“那就五万石。”顾裳斩钉截铁，“今夜子时前，我要看到第一批粮车驶出北师城西门。”“你疯了？！”乐扬失声，“这等于公然撕毁与北秦的互市协定！”“不。”顾裳摇头，目
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