室里磨拳擦掌。

    小流求（台湾）的地图被标上密密麻麻的红圈，两座天然良港的水文数据早已被密探摸清。

    “西班牙人在吕宋就是笑话。”

    理事长敲着地图上的马尼拉，

    “占着最好的港口，却要给土着酋长送礼，还要靠杀人才能守住三成地盘。”

    去年从吕宋逃来的西班牙商人曾哭诉，明国水师几条破旧战船竟把他们的舰队逼退了，最后不得不跟当地部落赔笑脸。

    荷兰人对此嗤之以鼻：

    “若不是郑芝龙那伙海盗撑着，南中国海早成了咱们的天下。”

    他们已定下计划，要在小流求筑城驻兵，岛上的“高山族”土着将被编入劳役营，要么凿石筑港，要么给殖民者当仆役，至于反抗？

    吕宋的枪声就是先例。

    云南昆明的黔国公府正燃起迎客的炭火。

    二月初六的寒风里，传旨太监捧着泛黄的圣旨踉跄进门，脸上冻裂的口子还沾着冰碴。

    “三天……靠这根羊腿才撑到昆明。”

    太监哆嗦着掏出怀里啃剩的骨头，油脂早已凝成团。

    跟他同来的三位同伴更显狼狈，其中两人的靴子磨穿了底，只能用破布裹着脚。

    这趟差事本不该如此艰难，他们偏选了穿大名、过开封、经南阳入襄阳的路，却撞上了百年不遇的冰雪；

    官道上的积雪没到膝盖，驿馆要么关门要么被流民占了，硬生生把三个月的路程拖成了半年。

    hai