说的。”

    这话原是个笑话：

    宫中改善饮食那日，皇帝与几位大太监闲聊时的话语。

    谁料被耳报神传到外廷，竟被那帮贼吝啬的股东咂摸出了金科玉律。

    大抵是要多带些人入股，免得被抄了底。

    于是决定拿出二百股分润出去，股价自然不能按原价，一万五千两一股，分润给各州府。

    保定、真定两府知府各得三股，同知、通判们一股，南直隶几个大府也雨露均沾。

    唯独马士英倒霉，当时困在徐州，等突围回来，连汤都没捞着。

    好在他自始自终不知这么一回事，要不然得跳脚开骂！

    夜深了，何复把七万两银码成小山，灯焰在银光里晃，映得他眼底发红。

    窗外，流民的队伍早就消失不见，若不是道路依旧泥泞，真像一场梦。

    他忽然想起德州老宅那几千亩薄田，想起妻子灯下补衣的剪影，心里竟生出一点前所未有的踏实：

    ——这世道，怕是真的要换个活法了。

    南直隶的傲慢，像秋日里最后一层薄霜，轻轻一敲就碎。

    应天府那帮公侯，原本把“股份”当笑话听：

    甚么“河套垦殖”“关外军屯”，不就是京里那群红了眼的饿狼又想出的割肉新招？

    他们摇着泥金折扇，眼皮都懒得抬。

    最后只有六七个处境尴尬的伯爵，既怕得罪人又怕错过风头，各自掏出十万两雪花银，权当买个“平安符”。

    谁料正是这份不情不愿的“敷衍”，反叫大股东们高看一眼——

    肯出钱、不逼逼，好！

    于是这几家伯府后来在南方事变中，得以脱身举家迁入黄河流域。

    hai