他看向身边同伴。璃月正小心地为焰心擦拭新生肌肤上的污渍，少年虽未醒，但面色已恢复红润，呼吸绵长有力，体内那股微弱却坚韧的灵曦血脉在星髓滋养下，如春芽萌发，透出勃勃生机。陆青璇盘膝调息，灵曦碎片悬浮在她身前，吞吐着微光，与整个遗迹的脉动隐隐同步，她苍白的脸色已恢复大半，眼神更加深邃，仿佛读取了更多尘封的知识。
司徒戮靠在门边，暗金色的沉寂力场已完全收敛，取而代之的是一种更加内敛、仿佛星夜般深邃的气息。星髓的融合不仅治愈了他的重伤，似乎也让那冰冷死寂的力量发生了某种本质的升华，偶尔从他眼底闪过的星辉，带着一种难以言喻的沧桑与洞察。他此刻正闭目，似乎在感知着什么。
“司徒兄？”顾星辰开口。
司徒戮睁开眼，目光投向通道方向：“外面那三个，暂时安全。那条银皮狗的气息在远处徘徊，很谨慎，没有再次强攻通道。”他顿了顿，补充道，“通道里的‘葬土’封印，能量在缓慢衰减。它更像一个被触发的残存机制，不是永久屏障。”
这意味着，他们接应王朔三人的时间窗口有限。
顾星辰点头，目光坚定：“我们必须尽快行动。陆姑娘，你对遗迹结构的了解，能推断出鸿蒙之钥感应的源头大致方位吗？还有，是否有其他路径可以安全通往通道那边，或者将他们直接接引进来？”
陆青璇起身，手指轻点悬浮的碎片，乳白色光芒如水波荡漾，在空中勾勒出一幅简略的、三维立体的遗迹结构虚影。“根据已解读的记录和碎片共鸣反馈，我们现在的位置，属于‘庇护所’的生活与医疗保障区。鸿蒙之钥感应的方向……”她指向虚影深处，一个被众多复杂结构环绕的、相对庞大的球形空间，“指向这里——‘母树中枢’。”
“母树中枢？”璃月抬头，眼中带着好奇与敬畏。
“嗯，灵曦族文明的核心象征，也是这处最终庇护所的能量与信息总枢。记录提到，即使母树本体在灾难中凋零，其最深处的‘根核’与‘记忆星尘’仍被转移封存于此，是文明最后的火种与遗产所在。”陆青璇语气带着震撼，“如果哪里最有可能留下对抗‘外敌’、或者关乎超脱的秘密，那里可能性最大。”
她手指移动，在虚影上划出几条光路：“至于通往外部通道的路径……常规的主干道需要绕行很远，且可能经过未探索的、存在防御或危险区域。但是……”她指向生活区另一侧，一条比之前发现那条暗道更隐蔽、几乎与结构阴影重合的线，“这里有一条标记为‘根须维护通道’的路径，似乎是沿着当年移植过来的母树部分根脉修建的，极为狭窄曲折，但可能直通遗迹外围的某些节点，甚至……靠近那条外部通道所在的岩层区域。不过，记录显示这条通道在最终封闭前就已部分损毁，状况不明。”
“有路就好。”顾星辰没有丝毫犹豫，“先去母树中枢。鸿蒙之钥的感应越来越强，那里或许有我们急需的答案，甚至可能找到更安全接应王朔他们的方法。司徒兄，你状态恢复最好，探索通道和警戒任务，需要你多担待。”
司徒戮没有废话，只点了下头。
“璃月，你带着焰心，跟紧陆姑娘。我断后。”顾星辰迅速分配任务，“行动要快，但务必谨慎。此地毕竟尘封万古，谁也不知道还有什么在等着我们。”
众人立刻行动。陆青璇手持碎片，走在最前，依据虚影指引，很快在培育室后方一个不起眼的角落，找到了一扇需要特定能量频率才能开启的暗门。碎片光芒扫过，暗门悄无声息地滑开，露出一条向下倾斜、仅容两人并肩通过的甬道。甬道不再是纯粹的金属质感，墙壁上开始出现类似树根纤维纠结的纹理，触感温润，散发着极淡的、类似星髓但又更加古老的气息。
沿着“根须维护通道”下行，光线变得越发幽暗，只有墙壁纤维纹理中偶尔流淌过的一丝微光，以及陆青璇手中碎片的光芒照亮前路。空气潮湿，带着泥土与朽木混合的奇异气味，仿佛真的行走在巨树的根脉之中。通道确实狭窄曲折，有时需要侧身通过，有时突然出现向下的陡坡或台阶，有些地段能看到明显的破损和坍塌痕迹，需要小心绕行或短暂清理。
越是深入，鸿蒙之钥的共鸣就越强烈，顾星辰胸口的灼热感几乎化为实质的牵引力。同时，一股深沉、悲怆、却又浩瀚无边的意志残留，如同背景辐射般弥漫在空气中，无声地冲刷着每个人的心神。那是母树残留的意识碎片，是文明消亡前最后的叹息。
大约行进了半个时辰（外界时间），前方豁然开朗。
他们走出了狭窄的根须通道，踏入了一个无法用语言形容的、震撼灵魂的宏大空间。
（二）凋零的星辰，不灭的记忆
这是