“提醒：遗迹入口设有最终验证机制，需‘钥匙’与‘适格者’协力开启。”
“引导程序结束。吾将继续执行巡弋任务。”
“愿灵曦之光……指引你们。”
庞大的钢铁巨人“断钢”说完，那暗金色的“眼瞳”光芒微微一闪，扫过顾星辰和司徒戮，然后缓缓转过身。大地再次发出沉闷的轰鸣，它迈开沉重的步伐，朝着荒原另一个方向缓缓离去，巨大的背影逐渐融入黑暗，只有那规律的脚步声渐行渐远，最终消失。
顾星辰和司徒戮迅速返回地下裂缝。
“怎么样？”众人急切地问道。
顾星辰快速说明了情况，并将“断钢”传输过来的路径信息通过神念共享给陆青璇。陆青璇立刻将信息与碎片结合，在阵盘上快速推演、标记，很快形成了一幅相对清晰的、通往“碎星湖核心遗迹”的路线图。
“一百七十里……要穿越‘迷踪石林’和‘噬魂雾带’……”王朔看着陆青璇标记出的几个高亮危险区域，老脸发苦，“那‘噬魂雾’可是连化神修士神魂都能侵蚀的鬼东西，还有不稳定的空间裂隙，一不小心就会被卷入乱流撕碎……”
“再危险也要去。”红绡声音冰冷，看向昏迷的焰心。
“断钢提到了入口需要我和司徒戮协力开启。”顾星辰看向司徒戮，“‘适格者’指的是你，应该是因为你的沉寂之力。你对刚才那个守卫的感觉如何？”
司徒戮沉吟道：“它很‘空’。虽然有庞大的能量和威压，但核心的‘意志’很微弱，更像是在执行固定的程序。它的力量性质……确实与我现在的沉寂之力有相似之处，但更加‘机械化’、‘秩序化’，少了生灵的‘活性’。或许灵曦族当年就是以某种方式，模拟或利用了‘寂灭法则’的部分特性，来制造这种守卫。”
“不管怎样，这是目前唯一的希望。”顾星辰看向众人，“大家抓紧时间恢复调息，一炷香后，我们出发。璃月，焰心前辈的状态……”
璃月轻轻摇头，脸色更加苍白：“生机流逝的速度……在加快。我的青帝生机快要维持不住了……最多……再撑两三个时辰……”她的声音带着绝望的哭腔。
两三个时辰！以他们现在的状态和要面对的地形，一百七十里，至少要五六个时辰！
时间，成了最致命的敌人！
“用我的。”司徒戮忽然开口，走到璃月身边，伸出右手。掌心处，一缕极其凝练、纯粹、却不再带有任何暴戾与混乱、只有冰冷沉寂意味的暗金色气流缓缓浮现。“我的力量现在很稳定，且具备强大的‘封存’与‘迟滞’特性。或许可以暂时‘冻结’他的伤势恶化，延缓生机流逝。”
璃月眼睛一亮，但随即担忧道：“可是，你的力量本质是‘沉寂’、‘终末’，与生机对立，会不会……”
“我不会让力量侵蚀他。”司徒戮声音低沉，却带着不容置疑的掌控力，“只是在外层形成一道‘沉寂力场’，减缓他体内一切能量和生机的流逝与崩溃速度，如同将时间对他身体的侵蚀放慢。这需要非常精细的控制，但我现在……做得到。”
顾星辰点头：“可以一试。小心。”
司徒戮将手掌虚按在焰心胸口上方，那缕暗金色的沉寂之力化作无数比发丝还要纤细的光丝，如同最精密的织网，缓缓渗入焰心焦黑的身体，覆盖在他残破的经脉、萎缩的丹田、布满裂痕的金丹表面。整个过程，司徒戮神情专注到了极点，额头渗出细密的冷汗，显然极其消耗心神。
片刻后，他收回手，微微喘息。而焰心身体表面，似乎覆盖上了一层极其稀薄的、肉眼几乎难以察觉的暗金色微光。他胸口那微弱的起伏变得更加缓慢，但每一次起伏的间隔却明显拉长了，仿佛他的生命被按下了慢放键。
“有效！”璃月惊喜地感知到，焰心体内生机流逝的速度，至少减缓了一半！“这样……或许能多撑一倍的时间！”
众人精神一振。虽然前路依旧凶险万分，但至少，他们赢得了宝贵的时间窗口。
一炷香时间很快过去。众人再次整理行装，调整状态。顾星辰重新背起被沉寂力场暂时“冻结”伤势的焰心，感觉他的身体不再那么滚烫，却多了一种冰冷的坚硬感。
“出发！”
在陆青璇手中碎片微光的指引下，队伍再次踏上征程。这一次，他们离开了相对隐蔽的地下暗河区域，正式踏入了危机四伏、诡谲莫测的碎星荒原东北部，朝着那片被称为“绝地中的绝地”——碎星湖与鬼哭涧，前进。
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黯淡的星光下，荒原的风带着腥气呜咽。远处的黑暗中，仿佛有无数扭曲的眼睛在注视着这支渺小而倔强的队伍。
而在他们刚刚离开不久，那处地下裂缝出口附近，空气微微扭曲，三道略显狼狈、却依旧散发着强大气息的身影悄然浮