这一次，是真的走了。
只留下满堂的死寂，和一个被彻底击垮的兵部尚书之子。
……
肃南城东，五里坡。
夕阳的余晖，将整片荒野染上了一层血色。
空气中，弥漫着马粪、汗水和尘土混合的味道。
李显扬站在一个小土坡上，看着最后一队蛮夷骑兵消失在地平线的尽头。
那些蛮夷，用带来的大车，拉走了他们同伴的尸体。
而他们留下的，是脚下这片土地上，黑压压一片的，近万匹神骏的北蛮战马。
这些战马，不安地刨着蹄子，打着响鼻，汇成一片低沉的雷鸣。
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交易，完成了。
以尸换马。
一个足以震动整个北疆的疯狂计划，成功了。
可李显扬的心，却始终悬着。
他只有一只手臂，但他的站姿，依然像一杆标枪。
他眺望着远处肃南城的轮廓，眉头紧锁。
已经快到日落时分了。
按照计划，统领此刻应该已经逼迫曹彰就范。
可城里，为什么一点动静都没有？
统领的计划，太险了。
那是在刀尖上跳舞。
三千黑甲铁骑，面对近两万守军，一旦曹彰不顾一切地动手，后果不堪设想。
“显扬大哥。”
一个略带稚嫩的声音在旁边响起，是周虎。
这个昔日跟在李琼屁股后面的莽撞小子，如今也成了独当一面的将领。
他脸上的神情，同样充满了忧虑。
“统领他不会有事吧？”
李显扬没有回头，目光依然死死盯着肃南城的方向。
“闭嘴。”
他的声音有些干涩。
“统领算无遗策。”
话是这么说，但他那只握着刀柄的独臂，却因为用力，指节已经发白。
时间，一点一点地流逝。
夕阳，一点一点地沉入地平线。
天边的最后一丝光亮，即将被黑暗吞噬。
李显扬的心，也跟着一点一点地沉了下去。
难道失败了？
就在他心中升起这个不祥念头的时候。
“报！”
一名负责警戒的斥候，快马加鞭地冲了过来，声音里带着急促和紧张。
“统领，前方发现大批人马！”
“正朝着我们这边，全速赶来！”
什么？
李显扬和周虎脸色同时一变。
“多少人？打的什么旗号？”李显扬厉声喝问。
“尘土太大，看不清，但人数怕是不下数千！”
数千人马！
李显扬的脑子飞速转动。
是曹彰的人？
他谈崩了，所以派大军来围剿自己？
还是哈丹那厮去而复返，想黑吃黑？
不管是哪一种，情况都糟透了！
“全军戒备！”
李显-扬当机立断，发出了命令。
“弓箭手在前，长枪兵在后！”
“准备迎敌！”
“是！”
周虎大吼一声，立刻下去布置。
刚刚完成交接，还处于兴奋中的士兵们，瞬间紧张起来。
他们迅速集结，排成防御阵型，无数的刀剑出鞘，弓弦拉开，对准了尘土飞扬的前方。
空气，一下子凝固了。
所有人的心，都提到了嗓子眼。
蹄声如雷，越来越近。
大地震动的感觉，清晰地从脚底传来。
终于。
在那片漫天烟尘中，一抹黑色，率先闯入了众人的视野。
那是一面迎风招展的大旗。
黑色的底，上面没有复杂的图案，只有一个用银线绣成的，狰狞的虎头。
虎贲军的战旗！
李显扬的瞳孔，骤然一缩。
是自己人？
不对！
这支队伍的人数，远不止三千！
而且，那旗帜下，奔腾的骑兵队伍，黑压压一片，一眼望不到头。
这是怎么回事？
李显扬的心，非但没有放下，反而悬得更高了。
他死死地盯着那支队伍的最前方。
他想看清楚，领头的那个人，到底是谁。
近了。
更近了。
烟尘逐渐散去。
领头那人的身影，在夕阳最后的余光中，变得清晰起来。
那人一身黑甲，身姿挺拔如松。
他没有戴头盔，任由晚风吹动他略显凌乱的黑发。
他的脸上，