周炮抬手拦住了他，眼神依旧盯着前方的豹子：“先别开。等出了林子再动手，到时候树木少，视野开阔，咱能瞄得更准。”
他顿了顿，眉头又皱了起来，总觉得哪里不对劲，“就是有点邪门，好端端的三只豹子，怎么平白无故少了一只？”
楚英雄不以为然，他舔了舔冻得干裂的嘴唇，分析道：“师傅，会不会是被狼群围猎了？咱们过来的时候，山坳那边不是有不少狼的脚印吗？
密密麻麻的，少说也有二十多只。估摸着少的那只，八成是掉队了，被狼群堵了个正着，早就成了狼崽子的口粮了。”
听着徒弟这一通分析，周炮琢磨了一下，觉得有几分道理。他点了点头，脸上的疑虑散了些：“你说的有点道理，也有可能像你说的那样，被狼群围猎吃掉了。毕竟这山里，狼和豹子是死对头，碰见了，不死不休。”
说话间，前方的两只远东豹已经走出了林子，踏上了开阔的雪地。它们站在雪地里，仰头朝天，发出两声悠长的嚎叫，声音雄浑，在空旷的雪野上回荡着，听得人头皮发麻。
嚎完之后，两只豹子又继续往前走去，步子比刚才快了些，像是在回应什么召唤。
周炮和楚英雄赶紧跟了出去。一出林子，冷风更烈了，吹得两人的猎枪管子都冰凉。
入目望去，白茫茫的一片，雪地里没有任何遮挡，两只远东豹的身影在雪地里格外显眼，黄白相间的皮毛，就像两块移动的花布。
“师傅！”楚英雄的声音里带着抑制不住的兴奋，他握紧了手里的五六半，指节都泛白了，“眼下是最好的机会！五十米，刚好五十米！”
周炮深吸一口气，脸上终于浮现出浓厚的笑意。
他缓缓端起猎枪，枪托抵在肩膀上，眯起一只眼，瞄准了前方走在左边的那只豹子。他咧嘴一笑，露出两排被烟熏得发黄的牙齿：“准备。听我口令，我让你开枪你再开枪。”
他侧过头，看了一眼身边的楚英雄，语气里带着几分期许：“这可是你为数不多猎杀远东豹的机会，小子，好好把握。别手抖，跟打熊瞎子一个样，瞄准心脏的位置，明白？”
楚英雄重重地点了点头，喉咙里发出一声闷哼：“好嘞！”
他这辈子，跟着周炮在山里打猎，杀过熊瞎子，捅过野猪，追过狍子，可还从来没杀过远东豹，更别说老虎了。老虎那玩意儿，在这山里就是山神爷，谁敢动？杀远东豹的机会就在眼前，他攥着枪的手都有点发抖，不是害怕，是激动。他可不想眼睁睁看着这块到嘴的肥肉飞了。
两人的枪都瞄准了雪中的两只远东豹，空气仿佛凝固了一般，只剩下风声和两人急促的呼吸声。周炮的手指已经扣在了扳机上，指尖微微用力，就差最后那么一下。
可就在这千钧一发之际，身后的林子里，突然传来一阵“嗖嗖嗖”的踩雪声。那声音很轻，却很急促，不像是人的脚步声，倒像是某种野兽在快速移动。
周炮心里咯噔一下，暗道不好。他猛地转过身，手里的猎枪还端着，视线里却突然闪过一道黄影。
一只体长足足有一米八的远东豹，正从雪地里一跃而起，它的前爪张开，锋利的爪子闪着寒光，像两把匕首，朝着两人的面门狠狠挠了过来！
“师傅小心！”
楚英雄的吼声几乎是和豹子的咆哮声同时响起。这么近的距离，豹子的速度又快得惊人，周炮根本来不及躲闪。千钧一发之际，楚英雄想都没想，猛地扑了过去，狠狠撞在了周炮的腰上。
周炮被这一撞，身子往旁边踉跄了两步，堪堪躲过了豹子的一爪。而楚英雄就没那么幸运了，豹子的爪子结结实实地落在了他的胳膊上。
只听“刺啦”一声，厚实的军大衣像纸糊的一样，被瞬间撕开，里面的棉花混着鲜血，飞溅出来，落在雪地上，红得刺眼。
“狗熊！”周炮又惊又怒，他稳住身子，想都没想，抬手就扣动了扳机。
“砰砰！”两声枪响，在空旷的雪野上炸开。
可惜距离太近，豹子的动作又快，两枪只中了一枪，子弹打在了豹子的前爪子上。
“嗷呜——”豹子疼得发出一声凄厉的嚎叫，它往后退了两步，前爪不敢着地，悬在半空中，琥珀色的眼睛死死盯着周炮和楚英雄，龇着尖利的獠牙，嘴里发出威胁的低吼，嘴角还挂着一丝涎水。
周炮一手端着猎枪，瞄准豹子，一手赶紧扶住踉跄着站稳的楚英雄，声音里带着焦急：“狗熊，没事吧？伤着哪儿了？”
楚英雄咬着牙，额头上的冷汗直冒，他低头看了一眼胳膊，军大衣撕开了一个大口子，里面的棉袄也破了，三道深可见骨的血痕，正往外汩汩地流着血。他咧嘴笑了笑，想装出一副无所谓的样子，可声音却忍不住发颤：“师傅，我没事，就流了一点血，不碍事。”
话是这么说，可他心里清楚，要不是有厚厚的军大衣和棉袄挡着，这一爪子下去，他这条胳膊怕是要废了，少说也得被抓掉二两肉！