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熊油在东北的冬天可是个好东西，有个特别实用的功效。它质地厚实，用它做菜、炒菜，吃了之后能驱寒保暖，浑身舒畅。要是手上脚上有皲裂、冻伤的地方，晚上睡觉前抹上一层熊油，再用布包起来，过不了几天，伤口就能愈合得差不多了。当然了，这熊油在市场上很少有卖的，毕竟熊是稀罕物，只有那些本事厉害的老猎户家里，才会存上七八斤的熊油，每次到了天寒地冻的冬天，就拿出来烙饼、炒菜，抵御严寒。
师徒两人甩开腮帮子，吃得那叫一个香，饼子就着热汤，一口接一口，不一会儿，就把桌上的食物消灭得干干净净。周炮放下碗筷，打了个饱嗝，摸了摸圆滚滚的肚子，这才起身往后院的柜子里翻找起来，很快就拎出两件厚实的军大衣和一顶狗皮帽子。
“狗熊，瞅你这损色，冻成啥样了？快点穿上！”周炮把军大衣扔给楚英雄，没好气地说道。这军大衣是他年轻的时候攒钱买的，里面的棉花塞得足足的，保暖得很，平常都舍不得穿，今天见楚英雄冻得发抖，才舍得拿出来给他。
楚英雄嘿嘿傻笑两声，接过军大衣，麻利地套在了身上，顿时觉得一股暖流包裹住了自己，浑身上下都暖和了起来。他抻了抻胳膊，摸了摸大衣里面厚实的棉花，忍不住说道：“师傅，这军大衣是我师娘做的吧？感觉里面的棉特别多啊，穿在身上跟裹了个小被子似的，太暖和了！”
“那肯定的！”周炮得意地扬了扬下巴，脸上满是自豪，“你师娘就喜欢做些针线活，这军大衣里面的棉都是你师娘精挑细选的好棉花，一针一线缝上去的，比外面买的那些强多了。这次就便宜你小子了，好好穿着，别冻感冒了！”
楚英雄闻言，连忙朝着屋里喊了一声：“师娘，谢了啊！这大衣太暖和了！”
屋里传来师娘的声音：“谢啥谢！穿着暖和就行！进山注意安全，早点回来！”
楚英雄应了一声，这才转头看向周炮，把猎枪扛在了肩膀上，语气里满是兴奋：“师傅，咱们走吧？我感觉穿完军大衣，吃了熊油烙饼，现在浑身暖呼呼的，一点都不冷了！”
他攥紧了手里的猎枪，眼神里满是斗志：“等会儿只要是发现了远东豹的身影，保准这次让它再也跑不掉！咱们师徒俩联手，还能让它溜了不成？”
周炮看着他这副信心满满的样子，满意地点了点头，也扛起了自己的猎枪，戴上了狗皮帽子：“走！进山！这次非得把那只远东豹给逮住不可！”
两人一前一后地走出了家门，踩着屯子路上厚厚的新雪，发出“咯吱咯吱”的声响，朝着远处的深山走去。雪后的虎口屯，银装素裹，远处的山峦连绵起伏，像是披上了一层洁白的棉被，在晨光的照射下，显得格外壮丽。
很快，两人就走进了山林深处。入目望去，一片雪白，地上的积雪足有十几公分厚，踩上去软软的，没到了脚脖子。雪地上布满了各种各样坑坑洼洼的脚印，密密麻麻的，像是一朵朵绽开的小花。这些脚印全部都来自山林里的猎物，有大有小，形状各异。
下雪之后，这深山老林就成了猎户的天堂。猎物在雪地上走过，必定会留下清晰的痕迹，这些脚印就是最好的指引。这也是为啥，每次下过大雪之后，那些半吊子猎户和想进山捡漏的人，都会扛着家伙什往山里钻。他们的目的只有一个，那就是掐踪找猎物。寻常时候，山林里草木茂密，猎物的踪迹很难发现，可下雪之后就不一样了，雪地上的脚印一目了然，只要跟着脚印走，保准错不了！
两人深一脚浅一脚地在雪地里走着，眼睛死死地盯着脚下的雪地，生怕错过任何一点蛛丝马迹。走了足足半个小时，这半个小时内，他们发现了不少猎物的脚印。有飞龙的，小小的，像竹叶一样；也有兔子的，圆圆的，带着一点跳跃的痕迹；更多的则是梅花鹿的脚印，像一朵朵梅花，还有狍子的脚印，比鹿的脚印要小一些。
但两人此行的目的是为了抓远东豹，这些寻常猎物的脚印，他们根本不在意，只是匆匆扫了一眼，就继续往前走去。楚英雄看着脚下越来越稀疏的脚印，忍不住开口说道：“师傅，山外围这附近也没有发现远东豹的脚印，咱们去北面瞅瞅吧？就去昨天那个向阳坡那边，昨天咱们还瞧见了远东豹的脚印，说不定今天还能在那边找到线索。”
周炮闻言，停下脚步，抬头望了望北面的方向，那里的阳光比较充足，积雪融化得快一些，猎物也更喜欢往那边去。他沉吟了片刻，点了点头：“行，那咱们过去瞅瞅。希望这次能在那边找到远东豹的脚印，别再让它给溜了。”
两人调整了方向，朝着向阳坡的方向走去。脚下的积雪越来越薄，周围的树木也渐渐稀疏起来，阳光透过树枝的缝隙，洒在雪地上，形成一片片斑驳的光影。走了约莫一刻钟，两人终于到了昨天来过的向阳坡。楚英雄眼尖，刚一到地方，就低头往地上瞧了两眼，随即眼睛猛地一亮，指着地上的脚印，激动地喊道：“师傅，你快看！这一片还有狼的脚印啊！