八皇子说是来侍疾，因为心中烦乱，什么也没做，就坐着喝茶。直到喝多了茶，有些内急，找了个借口，就出去了。
皇帝看儿子走了，对马忠道：“瞧瞧，这可是朕的亲生儿子，一点耐心也没有。朕都病成这样了，他还来气朕，朕还真不放心把东陈交给他呢。”
马忠也不敢回话，他私下跟王右相和王皇后有往来，但他也不能明着说什么话。当皇帝的大多数疑心病重，自己要是哪句话说不对了，引起皇帝的反感，下场就别提了。
七皇子来看父皇，跟父皇提起，让神医谷的人来会诊一下，给个有效的治疗方案。皇帝觉得七皇子说得有道理，就让人去神医谷请人。华神医说自己年龄太大了，眼花手抖，看不了病，还是找自己的弟子们去一趟西京。
除了去安南的张思星，医术较高的几位都去了都城。先跟太医交流一番，又轮流给皇帝把脉，检查身体。最后，大家一致认为，右心室传导阻滞，冠状心脉血管有些不通。以现在的医术，不能根治，只能缓慢疗养。
皇帝叹口气，自己的身体自己多少有点数，年龄在这里摆着呢。人过了六十岁就算长寿了，自己成天忙着管理天下，让人心烦气躁的事太多了，能活到现在，得知足。
承辉二十四年腊月初三，皇帝突然下令，命二皇子、七皇子、八皇子共同监国。所有皇子都有了爵位和封地，王府建好后，全都出阁，迁入各自的王府。
另外，追封大皇子的母妃杨氏为肃明皇贵妃，把大皇子的爵位晋升为悯王，重新增加了封地的范围。
二皇子的两位舅父，都提了官位，江大舅如今是左领军卫的大将军，江二舅也成了左领军旗下勋一府的中郎将了。
追封七皇子的母妃柴氏为和睿皇贵妃，赦免了柴家的重罪，安排了柴家人重新进入官场。
朝中都明白，太子肯定是在这三位皇子之中诞生。这三位皇子各有优势，也有些共性，正是当太子必要的条件。
首先是这三位均身体健康，智力正常，本身没有大错。其次这三位都已娶妻，育后正常。本来八皇子的身份最高，如今那二位的外祖家得到提拔，八皇子的优势不明显了。
本来，二皇子的母妃生前不得宠，如今加封了江皇贵妃的娘家两位兄弟，明显是增强二皇子的势力。七皇子的母妃柴庶人是罪人，如今都被追封为皇贵妃，只比皇后差一点点。柴家人也因平阳昭公主的余荫，赦免了重罪，重新进入官场。
皇帝的病情越发重了，时常心慌气短，走不动路，坐卧不安。二皇子成天往宫里送补品，甭管对不对症，都是一番心意。七皇子天天嘘寒问暖，端汤喂药，表现出十足的耐心。八皇子早对皇帝起了逆反之心，巴不得他赶紧死，年轻人藏不住心思，总会表现得不耐烦。
二皇子心口如一，他有自知之明，确实没有继承皇位的想法。他如今有了王位，有了贤妻美妾，还有六个儿女，很知足了。加上，王皇后一直对他不错，指点他私下建立了商队，又提供了货源，让他不缺财帛，更没了太嫡之心。
所以朝廷一有事，二皇子首先就找八弟商量，解决不了的，就让八弟去找王右相和长孙相爷他们。那帮子能人，随便一个主意，都比他兄弟这些井底之蛙要厉害多了。
七皇子明知道在政事上没什么人可依靠，父皇虽然赦免了柴家的重罪，可是柴家人如今在中央的多是边缘的位置，大事上帮不上什么忙。七皇子想了很久，只能另辟蹊径，在父皇的身上找补。要是父皇能多活一段时间，肯定会体会到自己的孝心，更加偏爱自己。
只要皇帝愿意扶持自己，比什么宰相、大将军合在一起都有用。想好之后，七皇子找到了华神医的儿子华四海，这个人神通广大，明面上控制着五都的医药行业。手里有许多珍奇的药草，手下能人倍出，要是他肯尽力，皇帝的病情肯定会缓解。
华四海看了七皇子的来信，描述了皇帝的病情，请他帮忙医治。许诺他一件事，如果七皇子上位了，可以做主把神医谷送给华四海，还给他医官的职务。随信还附上了太医的医案，连八皇子拿来的复方丹参丸也送过来了。
华四海觊觎神医谷多年，华神医不肯传给他，最大的阻碍是张思星。张思星娶了王右相唯一的姑娘，随着皇后的地位稳固，汝南王氏的崛起，势力更加强大。如果八皇子失势，七皇子上位，以七皇子的性格，肯定打击皇后和八皇子，皇后一脉的势力肯定会慢慢丧失。
两人各有心思，方向一致，一拍即合。七皇子争取皇帝的支持，最终上位，华四海争夺神医谷，依靠七皇子的帮扶。
华四海亲自去了一趟神医谷，面见华神医，到底是亲生儿子，世人都有私心。华神医叹了一口气，把情况分析给儿子听：
皇帝这个病在老年富人中常见，就是心血管堵了。有些人到心病最重之时，用药无效。报着死马当活马医的