"从许九州的游戏厅开始，到广州松鹤庄，深圳跟霸王的较量，澳门赌局，香港风波，金三角血战，一直到最近的'小霸王'事件。"
他停了停，转头看着我。
"你们确实是解决问题的专家。''
''但你们解决问题的法子，靠的是天分，是经验，是灵机一动。''
''而国家需要的，是制度，是流程，是能够标准化、能够重复使用的东西。"
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老人放下茶杯，眼神变得深沉。
"打个比方，你们是手艺人，而我们是工厂。''
''工厂永远理解不了手艺人的价值，也永远不会完全相信手艺人。"
我终于开口："您是想告诉我，我们的选择是对的？"
"不。"老人摇头。
"我是想告诉你，你们的选择是必然的。"
他放下茶杯，神色复杂起来。
"你知道吗，林天锋，我在这个位置坐了十五年。''
''十五年来，见过无数聪明人，能人，天才。''
''但他们中的绝大部分，最后都被这台机器磨平了，变成标准零件。"
"能保持自己个性的，很少。''
''能在保持个性的同时，还坚持做人原则的，更少。"
他站起身，走到窗边，背对着我。
"你拒绝用兄弟的命当炮灰，这让我敬佩。''
''你守住了我们很多人坐到这位置后，早就丢了的东西。"
"什么东西？"我问。
"人味儿。"老人转过身，看着我。
"或者说，做人的底线。"
他重新坐下，又给我倒了杯茶。
"你知道我为什么要见你吗？"
我摇头。
"因为我想看看，一个在这游戏里摸爬滚打了十几年，却还没被完全改造的人，到底是什么样子。"
他的眼神变得温和起来。
"现在我看到了，你还是个人，不是机器的零件，这很难得。"
"所以，我同意了你们的辞职。"
这话让我有些意外，我以为辞呈是张处长批的。
老人看出了我的疑惑，解释道："你以为张处长真有权力随便放走你们这样的人？''
''这种事，必须我点头才行。"
"为什么？"我问。
"因为你们的仗已经打完了。"老人的声音变得温和。
"从十六岁到三十岁，十四年青春，十四年刀口舔血。''
''你们为这个国家做得够多了，该去过正常人的日子了。"
...
他站起身，走到我身边。
"回到人群里去吧，那里才是你们现在应该待的地方。"
老人没跟我握手，只是轻轻拍了拍我的肩膀。
那一刻，我感觉到了份沉甸甸的分量，不是压力，是认可。
"只要我还坐在这位子上，就没人敢去打扰你们。"老人的声音低沉有力。
"这不是命令，也不是交易。''
''这是个老兵对另一群为国家流过血的战士做的承诺。"
我抬起头，看着这位老人。
从他眼中，我看到了跟表叔一样、跟默哥一样的东西。
那是种经历过真正考验后沉淀下来的坚定，是那一代人特有的品质。
我端起那杯有些凉的茶，一口喝光。
茶有些苦，但回甘很甜。
我放下茶杯，"我还有个请求。"
"说。"
"铁牛他们，那些金三角的兄弟......"
"已经安排好了。"老人打断我。
"他们会编入正规部队，接受正规训练，不会再执行那种没意义的任务。''
''这是我对你，也是对默哥的承诺。"
我长长松了口气，这是我心里最后的包袱。
"谢谢。"
"不用谢我。"老人重新坐下。
"这是你们应得的。"
他又给自己倒了杯茶。
"林天锋，最后一个问题。"
"您说。"
"后悔吗？"老人看着我。
"后悔放弃了那个可能改变历史的机会？"
我想了想，认真摇头："不后悔。''
''我想改变世界，但不想在改变世界的过程中，把自己变成另一个人。"
老人笑了，那是我见过他最真实的笑。
"好答案。"他说，
"去吧，好好过日子。"
我起身准备走。
走到门口时，老人忽然叫住我。