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彼得一世盯着照片里飞舟的螺旋桨,那金属叶片在雪光中闪着冷光。他想起自己毕生的梦想——让俄国成为欧洲强国,可现在才发现,大明的技术早已甩开他们不止一个时代。“传旨,”他终于开口,“召回西伯利亚的驻军,接受大明的互市条件。”
消息传到北境时,秦岳正指挥士兵用蒸汽战车运送“暖房组件”——要在互市点搭建五十座地热暖房,让冬天的交易也能照常进行。飞舟的任务也变了,不再投弹,而是运送棉衣、药品和种子。张强驾驶飞舟掠过贝加尔湖,看见冰面上有中俄商人正在卸货,蒸汽战车在旁边帮忙搬运,暖房的烟囱冒出袅袅白烟,像一串珍珠洒在雪原上。
“队长,你看!”副驾驶指着下方,一群鄂温克族牧民正围着飞舟挥手,他们的帐篷旁,新安装的蒸汽取暖器正“嘶嘶”地喷着白雾。
张强笑着拉升飞舟,螺旋桨搅动着雪雾,在湛蓝的天空划出一道白色弧线。他知道,北境的风雪还会继续,但飞舟带来的暖意,终将融化冻土上的坚冰。
京师的天下棋局
北境平定的捷报送到京师时,万历皇帝正和林远、沈括看着一幅巨大的“世界舆图”。图上,西域的互市点、海东的水师基地、北境的暖房,都用红笔标了出来,像一串闪耀的明珠。
“奥斯曼退了,沙俄降了,德川内乱了,西、葡赔了,”皇帝指着欧洲的位置,“就剩英法还在观望了。”
林远指着舆图上的大西洋:“臣的飞舟已能横渡大洋,蒸汽舰队也在江南下水了。若他们识趣,就来通商;若不识趣……”
沈括接过话头:“就让他们尝尝飞舟跨洋投弹的滋味。”
皇帝大笑起来,笑声震得御书房的窗纸微微颤动。窗外,江南送来的新飞舟模型正摆在廊下,机翼上漆着“四海同春”四个金字。阳光穿过窗棂,照在舆图上,把大明的疆土和那些新开辟的互市点,都镀上了一层温暖的金光。
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